Es posible una remisión en la artritis reumatoide si se inicia el tratamiento precozmente

11.06.08 | 07:00. Archivado en Ciencia médica

(PD).- Los últimos años han supuesto una revolución en el tratamiento de la artritis reumatoide, una enfermedad inflamatoria crónica que afecta principalmente a las articulaciones y, con el tiempo, las deforma. Aunque aún no se haya conseguido la curación, es posible mantener controlados los síntomas e incluso remisión radiológica. Sin embargo, la condición para que los resultados sean óptimos hay que iniciar el tratamiento lo antes posible. El tiempo juega en contra.

A pesar de que aún no existe curación para la artritis, existe un arsenal terapéutico suficiente para que los síntomas se controlen e incluso, remitan. Durante el XXIV Congreso Nacional de la Sociedad Española de Reumatología (SER) se presentaron varios estudios que avalan estos hechos y que apuntan a la conveniencia de que esta patología se trate lo antes posible, porque es la manera de conseguir los mejores resultados.

Según explicaron los expertos reunidos en el simposio, el objetivo terapéutico a conseguir en los enfermos con artritis reumatoide es la remisión. “Si se inicia el tratamiento precozmente, sí es posible una remisión en la artritis reumatoide. Lo ideal sería comenzar en los tres primeros meses desde que se manifiestan los síntomas”, aseguró el doctor Eduardo Úcar, del Hospital de Basurto de Vizcaya.

La artritis reumatoide es una enfermedad inflamatoria crónica que afecta predominantemente a las articulaciones, que se inflaman y con el tiempo se deforman. Se estima que en España hay unos 200.000 afectados y, frente a lo que tiende a pensarse, aparece en individuos de mediana edad -a partir de la segunda década de la vida-, y con más frecuencia en mujeres que en hombres, en una proporción de 3 a 1.

Los síntomas más frecuentes son “dolor, hinchazón, impotencia funcional, enrojecimiento y calor local en las articulaciones”, relata el doctor Úcar. Además de controlar los síntomas, es necesario evitar que la enfermedad progrese desde un punto de vista radiológico, ya que los daños que se producen en las articulaciones son irreversibles.

La conveniencia del tratamiento precoz se puso de manifiesto durante el Congreso de la SER con los resultados de los estudios COMET y TEMPO, que analizaron la eficacia de la combinación de un medicamento tradicional, el metotrexato, y etanercept, un fármaco biológico de última generación que potencia sensiblemente la eficacia del tratamiento.

Dolor y discapacidad
La realidad de los pacientes es la más elocuente respecto a al carga que supone la enfermedad. Según explicó el presidente de conArtritis, Antonio Torralba, durante el Taller “Enfermedades Inflamatorias en el SXXI, el valor de las terapias biológicas en España” celebrado en Madrid, “el dolor de las articulaciones no te permite moverte, por lo que estimamos que cerca de un 30% de los pacientes menores de 65 años están discapacitados para trabajar”.

“El coste de la enfermedad es muy alto. Tienes que aprender a vivir con ella de una forma diferente. Para una persona con un 47% de discapacidad realizar cualquier tarea supone un 50% más de esfuerzo que para una persona sin ella. Cuando no está controlada te limita en el más amplio sentido. Sólo pensar en tener que hacer ciertas tareas, cosas nimias, ya te agota. Es terrible. Te puedes levantar muy bien pero al cabo de unas horas estás agotado, física y psicológicamente”, relata Antonio Torralba.

Por su convivencia con la artritis de más de 20 años, Antonio Torralba tiene un mensaje muy claro para todos aquellos que la padecen: “Debes aprender a aceptar la enfermedad. Creyendo en uno mismo y siguiendo los consejos del especialista, se puede tener una buena calidad de vida”, señala.