CSIC participa en la identificación de una diana terapéutica potencial contra los virus de la gripe

07.05.08 | 08:27. Archivado en Ciencia médica

(PD/Agencias).- Un grupo del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha tomado parte en la identificación de una diana terapéutica potencial contra los virus de la gripe. Esta investigación podría posibilitar el desarrollo de nuevos antivirales útiles frente a aquellos virus resistentes a los tratamientos actuales.

Este descubrimiento, cuyas conclusiones aparecen publicadas en el último número de la revista "Nature Structural and Molecular Biology", podría ser relevante a la hora de paliar las consecuencias de posibles epidemias y pandemias relacionadas con estas patologías, explicaron fuentes del CSIC.

"Las recientes infecciones en humanos por los virus de la gripe aviar ponen de manifiesto el riesgo permanente a que se produzca una nueva pandemia relacionada con este género de virus, que podría tener graves consecuencias para la salud humana. En estas circunstancias, es especialmente importante entender cómo se replica el virus y cómo expresa sus genes para diseñar nuevos compuestos antivirales", detalló Juan Ortín, responsable del grupo del CSIC.

Mecanismo de infección

Desarrollado en colaboración con el Laboratorio Europeo de Biología Molecular, en Grenoble (Francia), este trabajo se centra en la polimerasa del virus, una de las máquinas moleculares con las que logra infectar las células del organismo al que ataca. En concreto, los autores han determinado la estructura atómica de un dominio de la citada proteína, que reconoce la estructura cap, o caperuza, de los RNA mensajeros del virus.

El investigador del CSIC explicó que la estructura analizada "es esencial en el primer paso de la expresión de los genes del virus en la infección". Asimismo, los resultados del trabajo han determinado que "su función es crucial para la multiplicación del virus", apuntó. Según Ortín, la diana antiviral identificada es distinta e independiente de la que utilizan los antivirales disponibles en la actualidad, dirigidos contra otro tipo de enzima, la neuraminidasa. Por tanto, los antivirales que puedan desarrollarse en el futuro serían útiles frente a aquellos virus que sean resistentes a los antivirales en el mercado.