Un test detecta en la gestación la incompatibilidad del Rh

05.04.08 | 10:31. Archivado en Embarazo y bebés

(PD).- Existe una enfermedad en los neonatos provocada por el factor Rh de la sangre de la madre. Si la madre tiene sangre RH negativo y el bebé positivo puede aparecer una enfermedad hemolítica, con consecuencias fatales.

Durante el embarazo, los glóbulos rojos del feto pueden pasar al torrente sanguíneo de la madre a medida que ella lo alimenta a través de la placenta.

Si la madre es Rh negativo, su sistema inmune no puede tolerar la presencia de glóbulos rojos e identifica las células fetales como una sustancia extraña y lo ataca.

Si esta incompatibilidad aparece en el primer embarazo no suele haber demasiadas dificultades. Pero en los siguientes, el cuerpo de la mujer ya ha desarrollado anticuerpos contra el Rh positivo y las consecuencias pueden ser graves para los vástagos posteriores.

Tratamientos innecesarios
Como no se puede saber el grupo sanguíneo del bebé, se suele administrar como tratamiento preventivo una inmunoglobulina anti-Rh a todas las mujeres embarazadas con Rh negativo para evitar complicaciones. Sin embargo, hasta en un 38% de los casos la sangre materna es igual a la de su hijo y el tratamiento es innecesario.

Un grupo de investigadores británicos del Centro de Transfusiones de Bristol ha desarrollado un test que identifica la posible incompatibilidad con una sencilla muestra de sangre.

El análisis aísla el ADN fetal e identifica con fiabilidad los casos en los que se necesita el tratamiento. Los detalles de este avance se publican en el último número de la revista «British Medical Journal».

Si se generalizara la aplicación de este test se pondría fin a tratamientos innecesarios.El objetivo no es solo reducir costes, sino eliminar el riesgo de infecciones como la hepatitis C o la transmisión de priones a través de las inmunoglobulinas, como advierten los investigadores. El peligro de contraer una infección nunca es cero porque el suero se obtiene de derivados de la sangre.

El aislamiento del ADN fetal en la sangre de la madre se puede convertir en la clave del diagnóstico prenatal.

Poder estudiar el material genético del feto sin emplear técnicas invasivas podría hacer innecesarias pruebas como la amniocentesis, en la que se introduce una aguja para extraer líquido amniótico. En los últimos años se han producido varios avances para estudiar el riesgo de síndrome de Down en la sangre de la madre.