Científicos hallan una proteína clave para reparar el tejido neuronal dañado por el Alzheimer

24.03.08 | 17:41. Archivado en Medicamento

(PD).- Un equipo de científicos del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha descubierto una proteína clave para controlar un proceso celular que impide en ocasiones la recuperación del tejido neuronal afectado por enfermedades del sistema nervioso en las que se produce una inflamación, como el Alzheimer, el Parkinson o el infarto cerebral.

El grupo, dirigido por el investigador Manuel Nieto, ha identificado y conseguido bloquear una proteína (la citoquina proinflamatoira IL-15) que activa las células glía, un tipo de células que, en estado de reposo, lleva a cabo funciones de reparación del tejido neuronal, según ha explicado el investigador Diego Gómez, miembro del equipo de Nieto cuyo estudio aparece hoy publicado en la revista Glia.

Las células glía se activan cuando se produce una inflamación de las células neuronales y, aunque en un principio, su cambio funcional contribuye a reparar la lesión (retiran, por ejemplo, productos tóxicos), a la larga producen sustancias que impiden en ocasiones la regeneración de las neuronas y de sus conexiones, contribuyendo a hacer crónicas las enfermedades, como ha señalado Gómez.

"La oportunidad de regenerarse"

Al bloquear con un anticuerpo la proteína identificada -que es producida en mayores cantidades cuando se produce una inflamación- los científicos han conseguido frenar la reactivación de las células glía.

Con ello, impidieron que se formara la barrera de sustancias que impide la reparación del tejido para dar a éste "la oportunidad de regenerarse", ha apuntado Gómez, que también ha destacado que lo que se hace es algo parecido a "descabrear" a la célula glía, algo que resulta "en la normalización del tejido inflamado".

Si se pudiera modular el proceso de activación de las glía (un mecanismo en el que intervienen otras proteínas) se podría controlar para evitar que muchas células se mueran y, dependiendo de la patología, mejorar el estado del paciente.

Como ha señalado el científico, el descubrimiento es importante porque la molécula descubierta es relevante: "sólo bloqueando esta proteína, hemos conseguido reducir la reactividad glial", aunque ha matizado que esto mismo también se logra bloqueando otras proteínas.