El viudo ordenado. Menús navideños

15.12.09 @ 08:00:53. Archivado en Artículos

Por José María Arévalo

(Acuarela de Herry Arifin en herryarifin.com)(*)

En el segundo artículo que publiqué de esta saga del “viudo ordenado” –título de guasa, pero contenido más que serio-, lo que ocurrió sobre estas fechas, no me atreví, a pesar de que se nos echa encima la Navidad, con sus necesidades de menús especiales, escribir sobre éstos, que era lo suyo, y me contenté con publicar la receta de mi amigo Manolo Prieto, “Conejo borrachín”, que sí es para nota. Con Manolo he hablado del plan culinario de estas fiestas inmediatas, para no repetir lo del año pasado, aunque me salió de perlas.

El plan de las Navidades anteriores había sido, que recuerde –un fallo no haberlo apuntado, de ordenado presumo-: en Nochebuena, langostinos con algún otro marisco para adornar, y de segundo unos milhojas de foi y codorniz(comprados hechos, les gustan mucho a mis hijos); en Navidad sopa de arroz (con el caldo del marisco de la víspera) y capón de Cascajares(relleno, también comprado hecho, que me sustituye el trabajo de poner el pavo que tan rico hacía mi mujer, Concha María); canapés y lechazo en Nochevieja; y más langostinos y dorada a la sal en Año nuevo. Nada del otro mundo, según la calidad del material de derribo, claro, en nuestro caso modestamente media.

Tenía que poner este año algo diferente, que me ha resuelto Manolo: un caldo de pescado potente, y de segundo salmón, pulpo y fiambres buenos. Como no me fiaba de mi habilidad para preparar la sopa de pescado, “que lleve restos de éste abundantes” -me insistió-, hice la prueba en la fiesta de la Inmaculada, aprovechando que éramos pocos, pues la mayoría no tuvieron puente y la celebramos el domingo anterior. Me fui al establecimiento recomendado: los precios de la calidad, por las nubes. En cambio encontré, en la habitual “superficie”, un rape con buena pinta, cuya cabeza me servía para hacer el caldo, con una pescadillita también y unos langostinos sobrantes que guardaba; y la cola, para segundo, como la hacía mi mujer, al microondas – 6 minutos- solo untada de sal y pimienta. Salió muy bien todo.

Para la sopa de pescado freí cebolla, un puerro y una zanahoria en juliana, y dos tomates rayados, y lo cocí con el pescado y laurel, veinte minutos. Aparte freí los langostinos, y les quité las cabezas, que con otras de gamba arrocera que guardé de la paella del domingo, trituré y cocí unos minutos. Finalmente saqué migas de la pescadilla y algo de la cabeza de rape, que eché sobre los dos caldos bien colados, los del pescado y el del marisco. Y lo presenté con dos rebanadas, en cada palto, de pan lechuguino, sobre el que espolvoreé huevo rayado y perejil, con las colas peladas de los langostinos reposando encima. Quedó de chuparse los dedos. Así que lo pondré el día que no estén, por el obligado reparto de fiestas con los suegros, los que ya lo probaron.

Creo, es una opinión, que los platos sencillos y poco pesados (más pescado que carnes) son lo mejor para estas fiestas, y que con algo de marisco por medio se asegura la novelería, al menos para los que no lo tomamos frecuentemente. Me lo han confirmado las dos cenas de este último fin de semana, la de la asociación de acuarelistas el viernes, y la de la Unión artística vallisoletana el sábado, en ambas abundantes entradas de embutidos y fiambres como primero, y carne o pescado, a elegir, de segundo. Todo muy rico, pero un poco pesado. Y todavía me quedan un par de celebraciones más esta semana. Estoy con Manolo en que esas entradas van mejor como salida, con una sopita rica de primero.

Así que, vamos a aligerar, al menos en familia. Eso intento y recomiendo. Me dirán ustedes que el lechazo, de ligero nada. El lechazo, si lo es de verdad, y se presenta bastante hecho, casi churruscado, lo que solo puede hacerse en casa –en el horno, solo con un poco de sal, sin otro aderezo, ni siquiera agua, ni vino-, no resulta tan pesado. Tiene gracia que mi carnicero no me deja comprarlo con tiempo, porque dice que muchos años baja de precio en Navidades. A ver si es verdad este año, que falta nos hace.

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(*) Para ver la foto que ilustra este artículo en tamaño mayor (y Control/+):
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