La crisis de Georgia, siendo realistas, no debería haber sorprendido a nadie. Ha venido cerniéndose sobre nosotros a cámara lenta durante años. Los rusos, lejos de ocultar sus intenciones, han advertido repetidamente que las tentativas norteamericanas de incorporar a Georgia en la OTAN resultaban inaceptables para el Kremlin y que ello tendría consecuencias; la administración Bush no respondió a la declaración de Rusia de sus intereses de una forma que pudiera haber disuadido a Moscú. No dejaba claras con antelación las consecuencias que pagaría Rusia caso de atacar. En su lugar, Estados Unidos intentaba estar en misa y repicando -- estimulando las esperanzas de Georgia para con la OTAN, pero sin llevarlo a la práctica.
El presidente de Georgia, Mikheil Saakashvili, siguió pinchando al oso ruso -- y finalmente lanzó el ataque contra Osetia del Sur que daba a Rusia el pretexto para su devastadora respuesta. La administración sabía que Saakashvili se metía en una trampa, los funcionarios llegaron a decírselo en privado -- pero no con una intervención decisiva a alto nivel pudiera haber limitado el desastre.
La noción de que estamos inmersos en una nueva Guerra Fría es el error de juicio más peligroso de todos. Eso es lo que anima a Putin: se siente amenazado y sitiado por una OTAN que, en la práctica, no alberga ninguna intencionalidad hostil hacia Moscú.
En lugar de ponerse a su altura en su retroceso, Estados Unidos debería liderar a sus aliados en un proceso lento pero firme de contención. Al poner límites, necesitamos asegurarnos de que son realistas insostenibles -- y de que las promesas que hacemos son las promesas que vamos a cumplir.
A causa de la incapacidad de Putin de escapar del pensamiento de la Guerra Fría, el próximo presidente se enfrentará a un serio problema con Rusia. ¿Quiere América a un líder cuya tendencia en esta nueva prueba es agresiva y confrontacional, o deliberativa y diplomática? No hay respuesta obvia aún, lo cual hará interesante este debate.
© 2008, The Washington Post Writers Group
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Miércoles, 25 de noviembre
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