Militares británicos sometieron a soldados indios a pruebas con gas mostaza

01.09.07 | 14:27. Archivado en Civilización

(PD/Agencia EFE).- Científicos militares británicos sometieron a soldados indios a experimentos con gas mostaza a fin de determinar la cantidad necesaria para producir bajas en una batalla, reveló hoy el diario británico "The Guardian".

Según el rotativo, que ha tenido acceso a documentos recientemente descubiertos en los Archivos Nacionales del Reino Unido, los expertos no llevaron a cabo pruebas posteriores para comprobar si los militares indios habían desarrollado alguna enfermedad.

Los polémicos ensayos con gas mostaza, que puede causar cáncer y otras enfermedades, comenzaron a principio de la década de 1930, cuando los científicos británicos querían descubrir si el gas mostaza ocasionaba mayores daños en la piel de los indios que en la de los británicos.

Los experimentos se desarrollaron durante más de diez años, antes y durante la Segunda Guerra Mundial (1939-45), en una instalación militar en Rawalpindi, actualmente en Pakistán, cuando la India era todavía una colonia del Imperio Británico.

La pruebas fueron llevadas a cabo por científicos procedentes del laboratorio de guerra química de Porton Down (sur inglés), enviados a la India para desarrollar gases venenosos que pudieran utilizarse contra los japoneses.

Ensayo humanos entre 1916 y 1989

Esos experimentos, según "The Guardian", son la parte menos conocida de un programa de ensayos con humanos llevado a cabo por los científicos de Porton al que se sometieron más de 20.000 soldados británicos entre 1916 y 1989, muchos de los cuales engañados para tomar parte en las pruebas, que dañaron su salud.

El diario cifra en medio millar el número de soldados británicos e indios expuestos a gas mostaza.

En algunos casos, la única protección con que contaban los soldados de la colonia era una máscara antigás.

Según informaron los propios científicos de Porton en 1942, hubo un "gran número" de quemaduras producidas por el gas entre los soldados británicos e indios sometidos a las pruebas, algunas tan severas que los militares tuvieron que ser trasladados a un hospital.

"Me asombraría que esos indios dieran su consentimiento para tomar parte en estos experimentos, sobre todo porque fueron llevados a cabo durante los días del Imperio", dijo a "The Guardian" Alan Care, abogado que representa a soldados británicos sometidos a pruebas en Porton.