Miércoles de ceniza

09.03.11 | 17:44. Archivado en Cristianismo

Pbro. Sergio G. Román / SIAME. 09 de marzo.
¿Por qué varía la fecha de la cuaresma?

Por los Evangelios sabemos la fecha en la que murió Jesús: el viernes 14 de Nisán. Esta fecha corresponde al calendario en uso en el pueblo judío en los tiempos de Jesús. Era un calendario lunar, se basaba en los ciclos de la luna.

La Iglesia quiere celebrar el máximo acontecimiento de nuestra historia de la salvación, la pasión, muerte y resurrección de Cristo en la fecha misma en que sucedió; por eso fija el viernes santo en el que cae después de la primera luna llena de primavera.

Una vez que se sabe cuándo es el viernes santo, se fijan los cuarenta días de preparación para la semana santa y, entonces, tenemos la fecha del miércoles de ceniza.

La puerta de la cuaresma

La Cuaresma es un tiempo penitencial.
Si bien es cierto que Cristo muere por el perdón de nuestros pecados, también es cierto que nos damos cuenta del daño que hacemos con ellos y, en justicia, a lo humano, tratamos de remediar ese daño en nosotros mismos, en el próximo y, en lo posible, en Dios mismo.

El perdón de los pecados es gratuito, regalo de Cristo al hombre, pero el hombre manifiesta su actitud de aceptación y de conversión mediante la penitencia.

La Iglesia nos propone para la Cuaresma el ayuno, la limosna y la oración como los medios clásicos de hacer penitencia.

El miércoles de ceniza es la puerta que nos introduce a ese tiempo penitencial.

La ceniza ligada a la confesión

El Sacramento de la Reconciliación, o de la Confesión, dio origen a la ceremonia de la imposición de la ceniza.

En los primeros siglos del cristianismo, cuando un miembro de la comunidad pecaba gravemente era recibido en la asamblea penitencial el miércoles de ceniza y allí recibía un vestido especial hecho de sayal áspero que vestiría durante toda la Cuaresma.

También se derramaba ceniza sobre su cabeza, un gesto bíblico que significa la tristeza por nuestros pecados, el reconocimiento de nuestra pequeñez ante Dios y el dolor de haberlo ofendido.

Finalmente el sacerdote imponía una penitencia al pecador y la comunidad rezaba por él durante la Cuaresma mientras que el diácono acompañaba al penitente fuera de la Iglesia para indicar que el pecado nos separa de la comunidad.

Al final de la Cuaresma era absuelto y aceptado otra vez en la comunidad que celebraba su conversión.

Esta ceremonia reservada inicialmente a los que pedían la reconciliación, se extendió posteriormente a toda la comunidad, que se reconoce pecadora y dispuesta a la reconciliación ayunando y recibiendo la ceniza el día en que se inicia la Cuaresma.

Tradición popular

Podrán no ir a misa los domingos ni acordarse de que son católicos durante todo el año, pero, eso sí, no faltarán a recibir la ceniza al comienzo de la Cuaresma.

La ceniza es una tradición muy arraigada en el pueblo mexicano y lo demuestra la asistencia masiva a recibirla.

Es una oportunidad para hacer llegar un mensaje de conversión y de vida nueva.

¿Qué significa recibir la ceniza?

Para un católico, recibir la ceniza significa:

+ Reconocer que es pecador y que ha ofendido a Dios y al prójimo.

+ Manifestar a la comunidad su arrepentimiento sincero.

+ Pedir a la Iglesia que haga oración por él y por su conversión.

+ Manifestar públicamente su compromiso de cambio.

+ Comprometerse a hacer penitencia por sus pecados y a reparar el daño que con ellos hizo.
+ Estar dispuesto a recibir el Sacramento de la Reconciliación.

+ Iniciar con este símbolo un tiempo de preparación a la Pascua.

Recuerda, hombre, que eres polvo.

"Recuerda que eres polvo y que al polvo regresarás" (Gen 3, 19), es una de las fórmulas usadas en la imposición de la ceniza.

Es un recordatorio de nuestra situación de mortales. Como si el ser conscientes de que vamos a morir fuera un recurso más para movernos al arrepentimiento y a la penitencia.

Es bueno recordar que somos mortales, algo que no nos gusta porque siempre pensamos que son otros los que se mueren, pero que nosotros no.
¿Estamos preparados para presentarnos ante la presencia de Dios?, ¿vivimos en gracia?, ¿qué estamos esperando?

El ayuno

"Ayunar cuando lo pida la Iglesia", nos dice uno de los mandamientos de la Iglesia.

El miércoles de ceniza nos pide la Iglesia que ayunemos y que nos abstengamos de comer carne, incluyendo la de pollo.

¿Por qué?

Porque somos demasiado materiales. Buscamos siempre lo que más nos gusta, lo más cómodo, lo más sabroso, lo más bonito, lo más placentero. Somos hedonistas. Los hedonistas eran una corriente filosófica que tenía como lema "comamos y bebamos que mañana moriremos". Vivían sin alma, eran sólo cuerpo e instinto. ¡Así somos hoy! Nuestro dios es el vientre, decía San Pablo.

Cuando estamos enamorados ni nos acordamos de comer.

Cuando estamos preocupados, la comida pasa a segundo termino.

¿No podemos enamorarnos de Dios?
¿No podemos preocuparnos por el prójimo?
No todo en la vida es comer y darle placer al cuerpo.

Ayunamos para cultivar lo espiritual, para educar al cuerpo porque no sólo de pan vive el hombre.
Ayunamos para dar lo que no comemos a los que ayunan siempre por su pobreza.

Y hay otros ayunos y otras abstinencias de cosas y personas que nos impiden acercarnos a Dios y ser buenos con los demás.

¿Qué tal ayunar de ver televisión para poder comunicarnos más con la familia?
¿Qué tal ayunar de enojos y mal genio?
¿Qué tal ayunar de esos amigos que nos llevan al mal?
¿O ayunar de la infidelidad o la deslealtad?

La ley del ayuno y la abstinencia

El ayuno obliga el miércoles de ceniza y el viernes santo a los mayores de 18 años y hasta los 59.

La abstinencia obliga el miércoles de ceniza y todos los viernes cuaresmales a los mayores de 14 años.

En la Cuaresma se nos pide, además, orar y dar limosna.

La limosna no es sólo compartir nuestros bienes materiales, sino también hacer obras buenas que beneficien a nuestros hermanos más necesitados.