El peligro de los gratuitos

16.10.06 | 17:10. Archivado en Prensa gratuita

Elena de Regoyos (Periodista Digital).- Llegaron pisando fuerte hace casi una década y ya tienen bajo su suela al resto de la prensa en España. Los gratuitos se comen el mercado, la prensa tradicional lo ha tenido que reconocer e, incapaces de luchar contra este fenómeno, no les ha quedado otra que unirse al enemigo.

El diario que más se lee en España ya no es El País, como muchos siguen pensando. Lo cierto es que nunca fue el diario de Polanco, sino que el rey de la prensa escrita siempre ha sido en España el Marca. Pues ya ni eso. 20 Minutos ha acabado con esta hasta ahora invariable tendencia y supera en lectores al resto de periódicos que se editan en nuestro país, haciéndose con gran parte del pastel publicitario.

Según el último Estudio General de Medios (EGM), la audiencia del 20 Minutos entre octubre de 2005 y mayo de 2006 ha sido de 2.448 millones de lectores. Detrás de él se sitúan Marca, con 2.418 millones, El País con 1.970 , Qué!, con 1.900, Metro Directo con 1.721, El Mundo, con 1.269, ADN con 1.047, AS con 992 y ABC con 809 millones de lectores.

Y es que lo que se entiende como prensa tradicional, de información general y de pago, con contenidos detallados, análisis y amplia elaboración, se está quedando cada vez más limitado para un público elitista, de cierta madurez intelectual.

En la era digital, seno del futuro del periodismo, lo que mejor casa con estas nuevas tendencias son los diarios gratuitos, que se sirven de este mismo estilo: titulares cortos, noticias breves y directas. Se hace realidad la máxima de que lo bueno si breve, dos veces bueno. Concisión, que no rivaliza con calidad.

En España ha resultado todo un éxito. Aquí nunca tuvimos prensa popular, como en Gran Bretaña o Alemania, que siempre se ha llevado de calle al público joven y al sector femenino de la población. Ahora, ambos sectores de público se muestra tremendamente receptivos a la prensa gratuita, lo que permite a los diarios insertar un tipo de publicidad muy favorable para el negocio.

Según este último estudio del EGM, la gente lee ahora mucho más el periódico que los nueve años anteriores. Los únicos "culpables" de este nuevo auge de la prensa son los gratuitos que nos reparten a la entrada y salida del Metro diariamente.

20 Minutos ha logrado ser el primer gratuito que lidera la clasificación de audiencia de los diarios. Tiene más de 2,4 millones de lectores, un abismal incremento respecto al año anterior. Y es que la crisis de la prensa afecta a todos los sectores de la misma, incluida la deportiva -siempre ventajosa-, salvo a los gratuitos.

LA CLAVE ESTÁ EN LA INMEDIATEZ

Su éxito se basa, en gran parte, en el actual lema de 20 Minutos:

"Cógelo, léelo y pásalo"

"No creo que sea conveniente que el periódico supere las 32 páginas, porque entonces la gente no acabaría de llerlo en el transporte y se lo llevaría a casa, con lo que bajaría la rotación de los ejemplares".

Son palabras del dircom de Metro Directo en España, Álvaro Laforet, que suscribe el director de 20 Minutos, Arsenio Escolar:

"20 Minutos es un periódico pensado para leer en veinte minutos. En realidad, según nuestros datos, el tiempo de lectura medio del diario es de 19 minutos, y no quiero que se tarde 25".

¿GRATUITO? SÍ, PERO DIGITAL

A pesar del éxito que está viviendo la prensa gratuita, sus responsables tienen claro que el futuro del periodismo pasa por la red. Este paso del papel a la web, al haber nacido en la era digital, costará mucho menos a la prensa gratuita que a los de pago. Entre otros motivos, porque los contenidos que ofrecen (flashes de actualidad en pequeñas píldoras) tiene bastante más que ver con el modelo informativo de Internet que el de la prensa tradicional, más centrada en el análisis y la reflexión.

Sin embargo, en los países nórdicos, gurús de la prensa gratuita, ya triunfa un modelo que nos deja entrever cuál será el siguiente paso en España: la distribución puerta a puerta, que están llevando a cabo las "versiones gratuitas" de los dos principales diarios de Dinamarca, el 24Timer y Dato, pertenecientes a Jillands Posten y Berlingske Tidende, respectivamente.