Querida e inolvidable Menchu, madre de miles de niños

21.05.09 @ 17:18:25. Archivado en Cooperación Internacional

Hace apenas dos meses Carmen Herrero recibía el cariño y homenaje de sus amigos, de su ciudad, de todo Asturias. El Hotel Reconquista se convirtió esa noche en el corazón solidario de Oviedo, de España, del mundo entero. Una Infanta de España, un Arzobispo, autoridades, colaboradores, amigos -admiradores todos de esa pequeña gran mujer- la rodeamos de cariño. Y ella derrochó el suyo a raudales con todos los allí presentes, que ya es decir, porque Carmen Herrero tenía –tiene- una gran capacidad de amor.

En algunos momentos muchos paladeamos un sabor agridulce. Veíamos, y sentíamos en el corazón, su deterioro físico, pero pensábamos que su lucidez intelectual y sobre todo la fuerza de su espíritu iban a sostenerla siempre. No ha podido ser.

La recuerdo, micrófono en mano, en su silla de ruedas, sonriendo en un traje largo azul, como una Purísima. La fuerza de sus ojos, su energía, obraban el milagro eclipsar sus arrugas, su pulso tembloroso, la flaqueza de sus piernas, y como a la Virgen, nos parecía como si gozara de juventud eterna. Al escucharla se me figuraba ver a esa Carmen Herrero, incansable y llena de vida, que conocí en ese mismo lugar hace más de 40 años.

Carmen Herrero y yo nos conocimos en el edificio que hoy alberga el Hotel Reconquista, cuando era el antiguo hospicio de Oviedo. Ahora es un sitio hermoso, lleno de calor y hospitalidad con espléndidos muebles y alfombras de nudo. Entonces no era así, ¿verdad Carmen?.

Fue hace muchos años, ya digo. Yo llegué allí cuando era un cura recién ordenado, como capellán del orfanato. Aunque eran los mismos muros, era un lugar triste, frío y húmedo, no había ni agua caliente, ni calefacción. Los niños, entonces los huérfanos, eran seres estigmatizados, que se reconocían por la calle por su vestido, por su mandilón azul, por su corte de pelo al cero y por sus ojos sin brillo. Muchas veces eran señalados con el dedo.

Entonces Carmen no hizo más que seguir el impulso de su corazón, y sacarlos de allí para que vivieran en casas como los otros niños, fueran al colegio como los otros niños y que como los demás, supieran que tenían un hogar al que pertenecían, donde pudieran querer y sentirse queridos.

Carmen fundó esa gran familia de Nuevo Futuro. Fue una pionera, una de las primeras mujeres que viendo la situación de los niños sin familia, de su abandono en las calles, de su hacinamiento en los internados de entonces, de la soledad de los hijos de los presos. No sólo quiso hacer cambios en aquellos hospitales y orfanatos, sino cambiar el internado por acogimientos.

Por todo esto se enfrentó, siempre con dulzura, pero con ese genio que estas tierras de Asturias dan, a la Administración, para que se cambiaran las leyes, y las normas, para que desaparecieran esos uniformes y eso de cortar el pelo al cero a los niños.

Carmen Herrero ha sido más –es más- que la fundadora y presidenta de Nuevo Futuro, Ha sido la madre, la matrona, de miles de niños en el mundo

Yo no sé si la harán santa. San José, del que Carmen era tan devota, quizá sea un buen valedor para que la canonicen y llegue a los altares. Pero yo si me atrevo a decir en nombre de muchos de los que la conocieron y quisieron, que era casi lo mismo, que casi no hace falta gastar dinero en causa de beatificaciones, ni de probar milagros después de muerta, porque ella ya los hizo en vida.

Carmen Herrero luchó toda su vida a favor de la igualdad, la educación y la vida de los niños más vulnerables, un esfuerzo que brilla con luz propia; una resplandor que nada, ni nadie, puede eclipsar. Consiguió siempre con firmeza y una sonrisa implicar en su lucha a amplios sectores sociales, de arriba a abajo, o al revés, desde la Casa Real hasta las casas más llanas.

Carmen Herrero fue una de las mujeres que he conocido que más ha creído en Dios y en los hombres, y por ello fue capaz de mover montañas con la Fe, como dice la Biblia.

¡Que Dios te bendiga y que la Santina de Covadonga proteja a tus niños, a tus hogares, y a todos nosotros, querida e inolvidable Menchu.!

Padre Angel García
Presidente y Fundador de la Asociación Mensajeros de la Paz
Premio Príncipe de Asturias de la Concordia