 En general, el ciudadano de a pie es poco consciente de cuántas veces al día sus datos personales, sus acciones, su ubicación, sus gustos, son registrados en una base de datos. En muchos casos, tenemos la posibilidad de darnos cuenta, de intuir, que eso va a ocurrir, como cuando pagamos con una tarjeta de crédito, pero son muchas otras las ocasiones en las que nuestra privacidad queda almacenada en algún sitio sin que se nos informe de ello, como al pasar bajo una cámara de vigilancia con reconocimiento automático de matrículas o cuando se usa la señal de nuestro teléfono móvil para ubicarnos. Los políticos y burócratas no son propensos a impedir o limitar esta recolección constante de datos. Antes bien, no dudan en ampliar y justificar cualquier ataque a nuestra privacidad si intuyen que con él podrán controlarnos mejor.
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 Los más jóvenes de por aquí quizá no sepan a qué se refiere el término "Generación X". El término fue acuñado (mejor dicho, reutilizado) por Douglas Coupland en 1991, para definir a los que nacimos en la década de los 70 y estamos ahora entre los treinta y los cuarenta y pocos. Si bien el término no tiene aplicación de forma universal, pues cada país ha pasado por distintas situaciones sociales, políticas y económicas en estos treinta y tantos años, una característica que compartimos los de esta generación en España y en Estados Unidos es que siempre nos encontramos “entre dos aguas”.
La principal característica de la Generación X es que ha pasado por todo tipo de situaciones de transición: conocemos las televisiones en blanco y negro y los móviles de última generación; las cintas de cassette y los Blu-Rays; hemos vestido como en Cuéntame y como en las zonas más modernas de Los Ángeles; nuestra educación no fue tan completa como las de las generaciones anteriores, pero no hemos sufrido la ESO; hemos conocido un poco de Guerra Fría pero vimos caer el Muro de Berlín. En general, no queremos vivir como vivieron nuestros padres, pero tampoco nos gusta cómo viven los nacidos a partir de 1985.
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El próximo día 26 de mayo, se celebrará en Amsterdam el seminario de presentación del nuevo estándar ISO/IEC 38500, anteriormente conocido como ISO/IEC 29382, sobre reglas de gobierno de las TIC (IT Governance). Basado en la norma australiana AS8015, que define un marco para el gobierno de las tecnologías de la información en las organizaciones, el nuevo estándar ISO está siendo acogido, aun antes de su anuncio oficial, como un seguro motor de cambios en la manera actual de organizar la función de gestión de las TIC.
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18.05.08 @ 09:07:57. Archivado en Internacional
Zeitgeist: todos los viajeros son culpables de algo hasta que no se demuestre lo contrario.
Desde hace algún tiempo, se está hablando mucho sobre los agentes de fronteras americanos y sus prácticas de revisar ordenadores portátiles e incluso confiscarlos para revisarlos con detenimiento. Bruce Schneier habla de este asunto en su último post, a raíz de la sentencia judicial de hace unas semanas en las que se daba carta blanca a esta práctica, que ya viene ocurriendo desde hace algún tiempo en Estados Unidos y en varios otros países. Los consejos de Schneier sobre cómo protegerte no son nuevos, ya los explicó con detalle el pasado noviembre y nos los recordó cuando habló de este asunto por primera vez en febrero.
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17.05.08 @ 10:04:58. Archivado en Miscelánea
Al ver la noticia en Kriptópolis, todo se confirmó: una enorme vulnerabilidad afecta al componente OpenSSL de Linux Debian y sus derivados, como Ubuntu (y sus derivados, valga la redundancia, Kubuntu, Xubuntu y Edubuntu). Otros lo llaman debilidad, pero en Kriptópolis lo llaman chapuza y, a decir verdad, estoy muy de acuerdo con el término. Es un asunto de enorme gravedad provocado por una falta absoluta de controles de calidad, tanto en OpenSSL como en Debian: un desarrollador de Debian consultó a OpenSSL si era posible comentar un par de líneas de código que disparaban advertencias al depurar y, desde OpenSSL, se le contestó que no había mayor problema. Sólo que esas dos líneas de código son las que dotaban de robustez a las claves generadas; sin ellas, las claves eran tan robustas como la voluntad de un niño ante una bolsa de caramelos. Y nadie se dio cuenta durante un año y medio. Por tanto, una chapuza.
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16.05.08 @ 19:04:42. Archivado en Internacional
 Sesenta años (gregorianos) ya. Si fuera un empleado de banca, ya lo habrían prejubilado. Pero Israel sigue ahí, dando guerra (pun intended), y está aquí para quedarse. Y eso es bueno. Hoy, no tengo intención de entrar en cuestiones políticas en este post, sino que me centraré en un par de consejos sobre el “clima de negocios” en ese país. Olvidémonos, por un rato, de todo lo que pasa allí (y de todo lo que pasa aquí sobre allí) y veamos Israel como un lugar normal en el que hacer buenos negocios. Bueno, en realidad, parece mentira que cualquier negocio pueda florecer en Israel: poco más de siete millones de habitantes, un idioma complejo reinventado recientemente, rodeado de enemigos por todas partes, en pie de guerra desde antes incluso de su independencia oficial y… con los impuestos más altos del planeta. Y, sin embargo, ahí está: con una economía que crece a más del 5% anual desde el año 2000 y grandes compañías, sobre todo del sector tecnológico, que exportan talento, productos y servicios a todo el planeta.
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14.05.08 @ 08:31:17. Archivado en Miscelánea
Hace unos años, al software como servicio (en inglés, software as a service, o SaaS) se le daban nombres muy distintos: se hablaba de software on-demand, de Application Service Providers (ASPs), de hosted software o, simplemente, de software on-line. Prefiero el nombre, algo más moderno, de software como servicio, porque es el que más se ajusta a la realidad de negocio a la que da respuesta. Pues bien, en aquellos tiempos en los que tanto se hablaba del software como servicio y tantos nombres tan distintos se le daba, hubo una empresa que se resistió ferozmente a la tendencia de sacar una versión de su software que se distribuyera como servicio: SAP. La resistencia duró hasta el pasado 2007, cuando nuestros amigos de SAP se decidieron a lanzar SAP Business ByDesign, aunque no de forma global sino limitado a los mercados con mayor potencial (EEUU, Reino Unido, China, Francia, Alemania e India). El que la empresa más famosa del planeta por tener un software difícil de instalar y doloroso de personalizar comenzase a ofrecer una versión on-line hizo que muchos vieran un nuevo empujón al mercado del software como servicio, que en lo referente a las aplicaciones de gestión empresarial estaba un poco parado. Pues, para todos aquellos que pensaban que SAP iba a profundizar en su estrategia del software como servicio: malas noticias.
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12.05.08 @ 08:15:48. Archivado en Miscelánea
 La palabra gravatar significa en inglés globally recognized avatar. Se refiere a los iconos que podemos utilizar para que aparezcan al lado de nuestros comentarios o en nuestro perfil en multitud de sitios, principalmente blogs, sin necesidad de haber cargado esa imagen en cada uno de ellos. Un sitio concreto, gravatar.com, es el encargado de almacenarlos y ponerlos a disposición de todos aquellos blogs, foros, etc., que quieran usarlos. El blog usa la dirección de correo electrónico que proporcionas al registrarte o al escribir un comentario para identificarte en el sitio de gravatar.com y recuperar tu imagen. El servicio es completamente gratuito y dar de alta tu gravatar es un juego de niños.
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11.05.08 @ 22:30:57. Archivado en Miscelánea
Es difícil estar más de acuerdo con Edu William en su análisis de la situación actual y futura de las agencias de viajes con respecto a la amenaza que supone para ellas la compra directa de productos turísticos a través de Internet. Su análisis es, además, extrapolable a multitud de otros sectores que no están sabiendo adaptarse al cambio de paradigma.
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06.05.08 @ 20:27:19. Archivado en España
 Llevaba tiempo pensando en escribir sobre una utilidad que uso a diario, Password Safe, así que la nueva versión aparecida este fin de semana ha terminado de animarme a hacerlo. Se trata de una pequeña aplicación open source y gratuita para la gestión y protección de contraseñas. Existe una versión para Windows y otra en Java. Básicamente, Password Safe permite crear pequeñas bases de datos de contraseñas, encriptadas mediante el algoritmo Twofish y protegidas por una única "contraseña maestra". Mediante esta aplicación, es posible mantener una contraseña robusta para cada uno de los múltiples servicios que usamos habitualmente, sin tener que recordarlas todas.
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05.05.08 @ 09:30:52. Archivado en Internacional
 Es bien conocido que, desde mediados de abril, todo aquél que tenga algún tipo de publicación en Internet puede conseguir acceso gratuito a la Encyclopaedia Britannica (EB), a través de su iniciativa Webshare. Desde que leí la noticia en TechCrunch, la he visto repetida en multitud de sitios y estoy seguro de que son muchos los que, como yo, se habrán dado de alta en el servicio. Lo que no tengo tan claro es que el objetivo principal de la EB se esté cumpliendo: conseguir que los bloggers enlacen a sus artículos desde sus blogs.
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Foto: Stewart Butterfield.
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 Internet es el campo de juego en el que los viejos y anquilosados dinosaurios quedan más expuestos, más a la vista de cualquiera que los quiera ver. Dos buenos ejemplos son, por una parte, los Estados intervencionistas y falsamente proteccionistas y, por otra, la industria discográfica, que sigue negándose a ver la realidad y continúa en su empeño por ponerle puertas al campo. Ambos dinosaurios se empeñan en extorsionar y chantajear a quienes más deberían proteger, los ciudadanos, a través de cuya satisfacción debería medirse lo bien o lo mal que lo están haciendo los unos y los otros. Internet tiene el potencial necesario para cambiar muchas reglas de juego, para ayudar a crear un mundo bien distinto del que creemos conocer ahora, pero siempre habrá un dinosaurio dispuesto a devorar a cualquiera que quiera enseñarle el camino hacia la extinción.
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Foto: Dawn Endico.
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Manuel Delgado
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