El resultado de las elecciones aún no está asegurado a una semana de las elecciones del 4 de noviembre. La ventaja del candidato demócrata a la presidencia de Estados Unidos, Barack Obama, sobre su rival republicano, John McCain, se redujo a 5 puntos, según un sondeo de Reuters/C-SPAN/Zogby publicado el domingo. Obama tiene un 49 por ciento de respaldo frente al 44 por ciento de McCain, con un margen de error de 2,9 puntos. La encuesta dio al independiente Ralph Nader y al libertario Bob Barr un apoyo del 1 por ciento, registrando una leve caída para Nader. Un tres por ciento de los consultados dijo que sigue indeciso.
Le ventaja del demócrata ha caído en los últimos tres días, después de que alcanzó un máximo de 12 puntos el jueves. "Las cosas están cambiando para McCain. Sus números están subiendo y los de Obama están bajando todos los días. Parece haber una correlación directa entre esto y el discurso de McCain sobre la economía", dijo el encuestador John Zogby.
Obama, de 47 años, se puso al frente en la mayoría de los sondeos nacionales en las últimas semanas, mientras la crisis financiera y la caída de los mercados ocupaban el centro del escenario político antes de la elección del 4 de noviembre. McCain, de 72 años, pareció lento a la hora de responder al mensaje económico de Obama, pero en los últimos días ha aumentado la atención a la economía en su campaña.
La ventaja de Obama entre los votantes que ganan menos de 35.000 dólares al año sigue siendo importante con un poco más del 70 por ciento. Pero McCain, quien anteriormente tenía un alto respaldo sólo en los sectores de mayores ingresos, ahora tiene una leve ventaja en todos los grupos que ganan más de 35.000 dólares al año.
Obama aún tiene una diferencia sólida, aunque un poco reducida, en dos importantes grupos que podrían jugar un papel clave en la elección del 4 de noviembre. El demócrata tiene 14 puntos de ventaja entre los independientes, grupo en que llegó a estar 29 puntos al frente. Las mujeres siguen respaldando a Obama por un margen de 14 puntos, algo menos de los 20 puntos que alcanzó a fines de la semana pasada.
McCain, quien llegó a estar 4 puntos atrás de Obama entre los votantes masculinos, ahora tiene una ventaja de 4 puntos, con un 48 por ciento. Los votantes blancos apoyan al republicano por un margen de 12 puntos, un aumento respecto de los 6 puntos del viernes.
El ganador de la contienda presidencial en Estados Unidos no es determinado por la mayoría de los votos nacionales, sino por una mayoría del Colegio Electoral, que tiene 538 miembros asignados a los 50 estados del país y el distrito de Columbia de manera proporcional a su representación en el Congreso.
Existen muchas razones por las cuales las encuestas muestran resultados distintos, incluyendo los métodos que utilizan para estimar a gente proclive a votar y la manera como se redactan las preguntas. Real Clear Politics, un sitio de internet que realiza una media de las distintas encuestas, le da hoy 7,3 puntos de superioridad. "Si estos números se mantienen (...), se ajustan al modelo de 1980 de la victoria de Reagan sobre (Jimmy) Carter", dice el encuestador John Zogby. Ronald Reagan derrotó a Carter en 44 de los 50 estados del país en 1980 y fue reelegido en 1984 con el apoyo de todos los estados, menos Minesota y el Distrito Federal de Columbia (DC), en la que supuso la victoria más aplastante hasta la fecha en las elecciones presidenciales de Estados Unidos.
Por su parte, Charlie Cook, un prestigioso analista independiente, señaló el sábado que estas elecciones "todavía no se han acabado, pero las cosas pintan muy mal para los republicanos y parecen estar empeorando". "Va a ser una elección muy difícil de predecir porque no podemos utilizar modelos estadísticos normales", dijo a la agencia AFP Steffan Schmidt, profesor de ciencias políticas en la Universidad del Estado de Iowa.
La mayor incertidumbre reside en la variable de raza, en una elección en la que Obama aspira a convertirse en el primer presidente negro de la historia de Estados Unidos. Existe una teoría denominada "el efecto Bradley-Wilder" según la cual mucha gente dice a los encuestadores que respalda a Obama para no parecer racista. Sin embargo, según esa hipótesis, en la intimidad de las cabinas de votación el 4 de noviembre, esa gente optará por McCain, el candidato blanco. En otras palabras, la ligera pero firme ventaja de que goza el senador de Illinois en las encuestas de intención de voto podría esfumarse el día de los comicios.
La teoría remonta a una elección por la gobernación de California en 1982, que el alcalde de Los Angeles, Tom Bradley, perdió contra un rival blanco a pesar de que las encuestas lo daban ganador. Otra elección en 1989 en la que el candidato negro, Doug Wilder, apenas logró ser electo como gobernador de Virginia a pesar de que los sondeos le anticipaban una ventaja de 10 puntos, pareció confirmar el fenómeno. Muchos otros comicios en los que había un candidato negro no siguieron ese patrón, pero una elección presidencial agrega incertidumbre al desenlace. "No tenemos la menor idea de cómo eso va a afectar los sondeos", dijo Schmidt. Pero Carroll Doherty, directora asociada del Pew Research Center, un instituto que estudia tendencias y opiniones, opina que el supuesto efecto Bradley-Wilder no se verificó durante las elecciones primarias que arrojaron a Obama ganador contra otros adversarios blancos, incluyendo la senadora de Nueva York Hillary Clinton.
1.500 MILLONES EN DONACIONES
Las elecciones costarán unos 5. 300 millones de dólares (más de 4. 200 millones de euros), lo que las convierte en las más caras de la historia, al superar en un 27 por ciento los gastos de las de 2004, según se desprende de un estudio elaborado por el grupo independiente 'Center for Responsive Politics'.
Los gastos de la campaña están estimados en 2.400 millones de dólares (algo más de 1. 900 millones de euros). Hasta el momento, John McCain y Barack Obama han obtenido más de 1.500 millones de dólares (casi 1. 200 millones de euros) en donaciones desde que comenzó el proceso en enero de 2007, doblando las aportaciones de los comicios de 2004 y triplicando las de 2000. Los demócratas se han llevado seis de cada diez dólares, según Sheila Krumholz, directora ejecutiva de 'Center for Responsive Politics', con sede en Washington, que recuerda que sólo los gastos en publicidad que hizo la multinacional Coca-Cola durante el año 2006 ascendieron a 2. 600 millones de dólares.
EL APOYO DE LOS FAMOSOS
Hollywood se convirtió en uno de los factores más activos de respaldo financiero para los aspirantes a la Casa Blanca: una mayoría en la Meca del cine se mantiene a favor del aspirante demócrata, Barack Obama. Este mes, recaudó más de 36 millones de dólares y más de la mitad de esas donaciones la recibió en eventos privados de Hollywood, donde actores y magnates aportaron 61.600 dólares cada uno. Entre los reconocidos donadores para la campaña de Obama destacaron el músico Herp Albert, que donó 57.000 dólares; Harrison Ford y George Clooney que dieron cada uno 30.800 dólares, así como Rob Reiner, con 33.100 dólares. Otros que dieron 28.500 dólares fueron Jennifer Aniston, Larry David, Jamie Lee Curtis, Tom Hanks, Denzel Washington y René Zellweger, reportaron fuentes cercanas al Partido Demócrata.
En su primer aparición como aspirante presidencial, cuando estaba entre una decena de precandidatos y nadie daba nada por él, el primer evento de Obama en Los Ángeles fue organizado por los fundadores de DreamWorks, Steven Spielberg, Jeffrey Katzenberg y David Geffen. Se sabe que otros activos seguidores de Obama son Jennifer Lopez, Ben Affleck, Jennifer Garner, Kanye West, Jamie Foxx, Oprah Winfrey, Viggo Mortensen y Charlize Theron. Obama ha tenido el apoyo hasta de figuras latinas como Shakira y además hay un video en internet en el que aparecen una veintena de artistas como Paulina Rubio, Alejandro Sanz y Kate del Castillo.
En un video titulado “No votes”, insertado en internet, aparece Di Caprio y advierte: “Estamos en medio de uno de los peores desastres financieros en la historia del país. “No votes, no votes, no vale la pena y al final todo es una mierda”, prosigue el actor.
Por otro lado, McCain encabezó una cena en Beverly Hills a la que asistieron 1.200 donantes, entre los que destacaron Stephen Baldwin, Pat Boone, Wilford Brimley, Dean Cain y Jon Creer. Tambien estuvieron Robert Duvall, Angie Harmon, Patricia Heaton, Lorenzo Lamas, Craig T. Nelson, Gail O’Grady, Jason Sehorn, Gary Sinise, Tom Selleck y Jon Voight, quien es uno de sus simpatizantes. Voight, padre de Angelina Jolie, ha advertido su preocupación de que si gana Obama, Estados Unidos, “además de debilitarse en todos los aspectos, se convertirá en un país socialista”.
LOS EQUIPOS DE GOBIERNO
El republicano John McCain y el demócrata Barack Obama se han mantenido discretos sobre la composición de su eventual gabinete, aunque han esbozado algunos nombres. Es probable que algunos de sus asesores de campaña permanezcan a su lado en el gobierno.
En plena crisis financiera, el nombre del próximo secretario del Tesoro es esperado con impaciencia. Los dos candidatos adelantaron su deseo de que el multimillonario inversor Warren Buffett ocupe ese vital cargo. Pero, a sus 78 años, es difícil que acepte. El candidato demócrata conformó un grupo de asesores económicos, entre ellos los ex secretarios del Tesoro de Bill Clinton, Robert Rubin y Lawrence Summers. El nombre del último se baraja como probable nuevo secretario. Pero también suena el del ex presidente de la Reserva Federal del Estado de Nueva York Tim Geithner.
Del lado republicano, McCain lanzó el nombre de la ex presidenta de eBay Meg Whitman. Aunque la ex jefa de la página 'web' de subastas ha dicho que quiere postularse para la gobernación de California. El candidato republicano cuenta con el apoyo de varios ex presidentes de empresas, como Hewlett-Packard, Cisco y Microsoft. Asimismo, ha señalado la posibilidad de llevar al gobierno a Michael Bloomberg, pero el alcalde de Nueva York se mantiene ocupado en la búsqueda de un tercer mandato. Para reemplazar a Henry Paulson en una administración republicana, circula el nombre de Robert Zoellick, presidente del Banco Mundial. Los consejeros de McCain tienen entre sus opciones a Mitt Romney, ex rival del senador por Arizona por la nominación presidencial del partido.
En cuanto al departamento de Defensa, Obama podría contar con un republicano: Colin Powell, ex secretario de Estado de Bush, quien le dio su apoyo al senador por Illinois. Ciertos consejeros de Obama sugieren dejar a Robert Gates en esa secretaría. Pero el funcionario ha dicho que no desea permanecer en el cargo tras el 20 de enero, cuando el próximo presidente asuma sus funciones. Tres senadores podrían eventualmente dirigir un Pentágono demócrata, los republicanos Chuck Hagel y Richard Lugar o el demócrata Jack Reed.
Del lado republicano, se baraja también la idea de dejar a Gates, aunque suenan con insistencia los nombres del senador Joe Lieberman, un ex demócrata, y John Leman, que gobernó con Ronald Reagan. La prensa también ha citado el nombre de Richard Armitage, ex secretario de Estado adjunto, y el del general David Petraeus, ex comandante de la coalición liderada por Estados Unidos en Irak.
Entre las opciones para ocupar la secretaría de Estado en una administración demócrata, se encuentran el ex candidato a la Casa Blanca John Kerry o el gobernador de Nueva México, Bill Richardson. También podría ser nombrado el ex embajador en la ONU Richard Holbrooke.
Por los republicanos, se estudia designar a Lieberman o Zoellick.
Para el departamento de Justicia los demócratas podrían nombrar a Eric Holder, secretario de Justicia adjunto con Bill Clinton, mientras que los republicanos podrían hacer lo propio con Rudy Giuliani, ex alcalde de Nueva York y héroe tras los ataques del 11 de septiembre de 2001.
Barack Obama podría retener para que se encargue de la Seguridad Nacional a su actual consejera en ese tema, Susan Rice, que no tiene parentesco con la secretaria de Estado del país, Condoleezza Rice.
Y Al Gore, ex vicepresidente demócrata y campeón de la lucha contra el cambio climático, es presentado como candidato al puesto de secretario de Energía por Obama.
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Viernes, 17 de febrero
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