En México los casinos le ganan al gobierno

19.06.10 | 15:33. Archivado en Desde la frontera del mundo, Crónica regional

la ilegalidad de estos establecimientos radica en que se hacen pasar como casas de videojuego o "maquinitas" para obtener los permisos de las autoridades municipales, cuando en realidad tienen instaladas máquinas tragamonedas.

Gobernación carece de personal para supervisar cientos de establecimientos que operan en el País

La industria del juego le va ganando la partida al Gobierno federal.

De acuerdo con la propia Secretaría de Gobernación, esa industria se encuentra en un descontrol generado por la inexistencia de una normatividad actualizada, ausencia de una política integral, falta de coordinación entre autoridades para regular la actividad y escaso personal para hacer supervisiones.

Aunado a ello, México ha sido invadido por equipos de desecho de Estados Unidos que llegan al País muy baratos, lo que ha sido muy difícil regular, advierte un diagnóstico elaborado por Juan Bosco, titular de la Unidad de Gobierno de la dependencia que encabeza Fernando Gómez Mont.

"Nos invadieron los equipos usados de Estados Unidos, llegando a México en forma descontrolada y a precios muy bajos. Eso provocó que surgieran un sinnúmero de salas de juego piratas que rebasaron la capacidad de control de la Secretaría", señala el documento.

"La tarea más compleja", advierte, "se ha convertido en la inspección y autorización de las salas de sorteos y centros de apuestas remotas, ésto en virtud de un creciente número de solicitudes que han sido negadas y por lo mismo se han iniciado procedimientos administrativos y judiciales".

Además, según el diagnóstico, los cambios tecnológicos han provocado que la legislación quede superada.

Sin embargo, la situación podría agudizarse.

En la actualidad existen 425 establecimientos de este tipo en el País, pero la iniciativa privada cuenta con permisos, expedidos en administraciones anteriores, para 173 centros, 151 salas, 2 hipódromos, 2 frontones y 2 galgódromos, que se abrirán paulatinamente hasta el 2011.

En su reporte "Juegos en Línea: una Apuesta al Azar o una Apuesta Segura", la consultoría KPMG estima que el valor de mercado para juegos y sorteos en México es de 4 mil 300 millones de dólares.

El diputado Arturo Zamora, integrante de la Comisión de Gobernación de la Cámara de Diputados, reconoció que existe un "intenso rezago" en las leyes.

Alfonso Pérez Lizaur, presidente de la Asociación de Permisionarios de Juegos y Sorteos, coincidió en que la industria rebasó a Gobernación porque no se ha actualizado el Reglamento de la Ley Federal de Juegos y Sorteos, que data del 2005.

En entrevista con REFORMA, el empresario señaló que las lagunas en las legislación fomentan la proliferación de casas de juego piratas o que operan en la ilegalidad.

En el País, denunció, existen alrededor de 120 casinos ilegales, los cuales, dijo, es muy posible que se dediquen a lavar dinero y tengan vínculos con el narcotráfico.

Detalló que 9 de cada 10 casinos ilegales se ubican en Sonora, Coahuila, Chihuahua, Nuevo León y Tamaulipas, principalmente en ciudades como Monterrey, Torreón, Reynosa y Ciudad Juárez.

El empresario indicó que la ilegalidad de estos establecimientos radica en que se hacen pasar como casas de videojuego o "maquinitas" para obtener los permisos de las autoridades municipales, cuando en realidad tienen instaladas máquinas tragamonedas.

"Estas máquinas reciben y devuelven dinero en efectivo, cuando en todas las salas legales se utilizan fichas. Es una competencia ilegal y desleal porque no pagan impuestos y, en consecuencia, sus costos de operación son más bajos.

"Entonces aunque tengan equipos obsoletos y malos, dan mejores premios. Además, cuando la Secretaría de Gobernación busca clausurarlos, ellos dicen que son máquinas de habilidad y destreza y no de juego, por lo que recurren al amparo y siguen funcionando", dijo.

El empresario indicó que las máquinas tragamonedas son el deshecho de los casinos norteamericanos, pero proliferaron en México a partir de 2005 por su costo reducido, facilidad de instalación y falta de una normatividad actualizada.

"El crecimiento del juego ilegal le pega muy duro a la industria porque los ilegales no tienen que cumplir con muchos requisitos, y ni siquiera pagan impuestos. Este negocio vive de dar premios y si nosotros no se los damos, la gente no juega.

"En términos generales, no le está yendo muy bien a la industria, la situación también es complicada por la carga fiscal, es excesiva", concluyó.
...y es Hank 'zar' del juego

Para Jorge Hank Rhon, la casa siempre gana.

Según documentos de la Dirección General de Juegos y Sorteos (DGJS) de Gobernación, el empresario y ex Alcalde de Tijuana figura en las listas de los principales accionistas en 8 de las 25 empresas autorizadas de la industria del juego, con las que opera 82 de los 213 centros de apuestas remotas y 79 de las 201 salas de sorteos de números que hay en México.

Las empresas en las que Hank Rhon es accionista son Espectáculos Latinoamericanos Deportivos, Grupo Océano Haman, Hipódromo de Agua Caliente, Imulsora Géminis, Libros Foráneos, Operadora Cantabria, Operadora Apuestas Caliente y Operadora de Espectáculos Deportivos.

Hank Rhon y sus socios operan uno de los dos hipódromos permanentes que hay en el País e incluso cuenta con autorización para que Hipódromo de Agua Caliente abra un número ilimitado de casas de juego en Baja California, donde ya administra un hipódromo, además de 25 centros y 25 salas.

Este permiso fue expedido el 17 de agosto de 1973, en tiempos de Luis Echeverría, y su fecha de vencimiento es hasta el 24 de octubre de 2014, ya que se concedió una ampliación de vigencia el 24 de octubre de 1989, cuando Carlos Salinas era Presidente.

De hecho, todos los permisos con los que cuenta el llamado "Grupo Caliente" de Hank Rhon fueron concedidos en sexenios priistas entre 1973 y 1993. Las fechas de vencimiento están comprendidas entre 2014 y 2018.

Los establecimientos de grupo se localizan en Tijuana, Ensenada, Mexicali, en Baja California; Cuernavaca, Morelos; Mérida, Yucatán; Querétaro; Villahermosa, Tabasco; Tlalnepantla, Atizapán, Naucalpan, Neza y los Reyes, en Estado de México; Culiacán, Sinaloa; Aguascalientes, y Puerto Peñasco, Sonora.

También en Monterrey, Nuevo León; Chihuahua y Ciudad Juárez, en Chihuahua; Cabo San Lucas y La Paz, en Baja California Sur; Irapuato y León, en Guanajuato; Xalapa, Puerto de Veracruz y Boca del Río, en Veracruz; Durango, Durango; Tlaquepaque, Jalisco; Acapulco, Guerrero; San Luis Potosí y el DF. Con información de Antonio Baranda, reportero del periódico Reforma, www.reforma.com