Algunas Operaciones de Rescate de Rehenes

04.07.08 @ 21:39:10. Archivado en Historia, Política

La acción militar que culminó con el rescate de la ex candidata presidencial, Ingrid Betancourt y otros trece rehenes, en manos de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia, desde hace cerca de diez años algunos, ha sido una de las más eficientes y limpias de las que se han tenido noticias.

De una perfecta factura, ejecutada con cálculo, método, disciplina y rapidez, la operación Jaque logró el anhelado rescate sin ser disparada una sola bala, sin que se haya derramado una gota de sangre y lo mejor, sin que se dieran bajas en ninguno de los dos bandos ni entre los rehenes.

Con la habilidad de los cirujanos, con la pericia artística de los arquitectos, con la reserva del psicólogo y la celeridad y la fuerza del atleta, el ejército y la policía de Colombia han asestado un durísimo golpe a los llamados revolucionarios y han debilitado los cimientos de un movimiento que ya comienza a dar muestras de desgaste y de notoria decadencia, sobre todo cuando ha muerto su máximo dirigente y dos de sus testaferros.

Sin embargo, no siempre han sido así de eficientes los procedimientos, ni han tenido estos resultados que hoy aclama el mundo. En mayo del año 2003, cuando el presidente Uribe apenas cumplía un año en el poder, se dio la orden de rescatar a otro grupo de secuestrados por el grupo insurrecto.

En la tupida selva colombiana, en lo alto de un cerro, un grupo de guerrilleros divisó a lo lejos el movimiento de una columna de soldados, que avanzaba a toda prisa entre la espesura. Cerca de cincuenta militares llevaban equipo liviano de combate, armas de grueso calibre y municiones para hacer frente a una feroz resistencia.

Los vigilantes dieron aviso al comando que mantenía retenidos a diversos personajes de la realidad colombiana, entre ellos el ex ministro de Defensa, Gilberto Echeverri y del gobernador del estado de Antioquia, Guillermo Gaviria, además de ocho soldados.

La orden provino de una tienda de campaña en proceso de apresurado desmantelamiento. Los militares, que todavía se encontraban a cierta distancia del lugar, lograron escuchar opacados por los ruidos de la jungla, por los gritos de los pájaros y los aullidos de los monos, las ráfagas de las ametralladoras que habían sido disparadas contra los prisioneros.

Desde el punto de vista táctico, fue un rudo baquetazo a las pretensiones del gobierno y del ejército de liberar a los retenidos sin negociaciones, sin ceder a las peticiones de los clandestinos de liberar a decenas de sus correligionarios. Varios de los secuestrados murieron y los guerrilleros lograron escapar entre los pasadizos montañosos y las veredas disimuladas entre los sotos.

Pero la iniciativa de este miércoles ha sido tan exitosa que algunos la han comparado con las llevadas a cabo por los comandos especiales del ejército israelí en diversos sitios del planeta, entre ellas la más recordada en el aeropuerto de Entebbe en Uganda, en 1976.

Ese excepcional movimiento de tropas transportadas en un avión camuflajeado que volaba desde Tel Aviv hasta Uganda, sobre la muesca donde embonan Asia y África, para luego descender hacia el centro del continente negro, logró uno de las más espectaculares liberaciones de la historia moderna.

Era el 27 de junio. Unos secuestradores palestinos y alemanes habían abordado un avión comercial de la Air France que volaba de Atenas a París. Cuando el aparato se aproximaba a un punto sobre el mediterráneo, se levantaron de sus asientos con armas en mano, sometieron a los sobrecargos y amenazaron a los pilotos. El avión fue desviado hacia Uganda.

Cuando aterrizaron, los extremistas liberaron a pasajeros de distintas nacionalidades, menos a los israelíes quienes resultaron ser sus objetivos. Luego los condujeron a un edificio situado al este de la torre de control del terminal aéreo. Desde allí podían controlar la vía de acceso al aeródromo. Nadie podría salir ni entrar sin enfrentarlos en desventaja.

Los hombres, mujeres y niños parecían estar destinados a una muerte segura. Sus captores no tenían la menor intención de liberarlos y los confinaron en varios cubículos, aislados del exterior por gruesas paredes. Allí fueron atados los hombres y las mujeres, en tanto los niños fueron ubicados en determinados sitios donde serían blancos fáciles ante el mínimo descuido. De esta manera la tensión entre los rehenes fue creciendo a medidas que el tiempo avanzaba.

En Israel, los altos mandos del ejército se reunieron con las autoridades del gobierno y acordaron llevar a cabo el rescate. ¿Cuánto costaría en vidas humanas, cuánto sería el costo político? Ya no importaba, la inacción era la única opción descartada. Era el 4 de julio de hace exactamente 32 años cuando las fuerzas de ataque del ejército hebreo aterrizaron en Entebbe.

La aeronave estaba pintada con los colores de la bandera Uganda, franjas horizontales rojas, amarillas y negras con una grulla al centro. Junto a la ventana de la cabina del piloto se había ubicado una especie de escudo que identificaba al pueblo de los Kakwa al que pertenecía el presidente.

Los rebeldes en tierra imaginaron que en el avión vendría el propio Amín.
Hombres vestidos con el uniforme del ejército ugandés y cubiertos con betún negro el rostro y las manos, escoltaban a un hombre muy alto y fornido que sonreía y saludaba y que vestía la guerrera de un general.

Los secuestradores creyeron que era el dictador Idi Amín y mostraron su júbilo. Recibirían el respaldo de uno de los gobernantes más temibles del continente africano.

Solo se necesitaron 90 minutos para abatir a los extremistas. Con movimientos rápidos y contundentes, los soldados israelíes mataron a los secuestradores. Los rehenes fueron conducidos al mismo avión que había sido reabastecido mientras se desarrollaba el enfrentamiento y devueltos sanos y salvos a su país vía Amsterdam.

En medio del tiroteo, no obstante, cayeron fulminados dos rehenes civiles, siete secuestradores y el jefe de los comandos israelíes, el coronel Jonatan Netanyahu, hermano de quien posteriormente sería Primer Ministro, Benjamín Netanyahu.

Otra de las operaciones relevantes fue la que llevaron a cabo comandos británicos el 5 de mayo de 1980 en la embajada de Irán en Londres. Allí un grupo de renegados secuestró a varios de los ocupantes de la legación diplomática.

Las acciones fueron transmitidas en directo por la televisión. Los soldados se posicionaron en el edificio y se desplegaron por las instalaciones, preparados para el ataque. Un rehén fue muerto por los captores al sentirse rodeados, pero el resto, unos 19 ó 20 salieron ilesos; no así cinco de los seis criminales.

Otro hecho de este nivel se llevo a cabo en Perú en 1997. La embajada de Japón en el país sudamericano había sido capturada por un comando del Movimiento Tupac Amaru, bajo las órdenes de Néstor Serpa Cardolini. El sitio duró varios meses.

Poco antes de la Navidad del 2006 los rebeldes tomaron por asalto una recepción diplomática. Más de 400 personas se encontraban en el edificio. En los días que siguieron se realizó la liberación de los rehenes que pudieran poner en riesgo la misión de los proscritos.

Cuatro meses pasaron antes de que se efectuara la operación tipo comando que terminó con la muerte de los secuestradores. Cuando ingresaron los militares a la embajada, quedaban unas 72 personas retenidas en varias habitaciones y en un pasadizo subterráneo en condiciones deplorables. En ese evento murieron 14 secuestradores.

Pero no todas han sido acciones exitosas. También hubo errores que no pudieron ser corregidos y que ocasionaron la pérdida de vidas de inocentes y no solo eso sino graves consecuencias políticas para quienes ordenaron las maniobras.

Lo descrito en el párrafo anterior ocurrió durante la administración del presidente de los Estados Unidos, James Earl Carter. Este error táctico le costó la reelección. Ocurrió esto en 1980 cuando se lanzó una fallida acción militar para rescatar 53 rehenes que habían sido capturados por extremistas en la embajada de Estados Unidos en Irán, en medio de un efervescente enfrentamiento promovido por el Ayatollah Ruhollah Komeini.

Según el plan, los soldados estadounidenses atravesarían en helicóptero una franja desértica para evadir los radares y los puestos de vigilancia del ejército iraní. Sin embargo, hicieron caso omiso de las advertencias de los estrategas israelíes, quienes les señalaron algunas deficiencias en los sistemas de filtro de las turbinas de los aparatos, que no habían sido construidos para sobrevolar tan bajo sobre una fina arena que terminó por obstruir los conductos que alimentaban el movimiento de las hélices.

Las fuerzas de rescate perdieron ocho unidades y ni siquiera pudieron acercarse al edificio de la embajada. Fue necesaria una intensa y extensa negociación para liberar a los secuestrados por las milicias iraníes.

Una de las últimas operaciones que concluyó con saldos negativos para los rehenes y el gobierno, se dio en Beslan en Rusia, el 3 de septiembre del 2004. Los soldados sitiaron una escuela durante tres días para tratar de rescatar a cerca de mil personas que habían sido retenidas por un comando de separatistas chechenos.

Si realizamos comparaciones entre las misiones exitosas, el mejor ejemplo es el de Entebbe, podemos percatarnos de que en la mayoría murieron algunos rehenes y personal de las fuerzas de rescate, así como también secuestradores.

En cambio, la llevada a cabo por los militares colombianos se ha logrado sin haber disparado un solo fusil. Esto fue permitido por la profunda infiltración de las fuerzas militares en las estructuras del ejército clandestino y el seguimiento de casi un año del grupo de retención de las FARC.

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