Jesús Oyarbide nos ha dejado.

24.03.08 | 17:43. Archivado en Noticias

Conocí a Jesús Oyarbide durante el verano de 1958, en el restaurante Príncipe de Viana que él y su esposa, Consuelo Apalategui -“Chelo”- acababan de crear en el Puerto de Echegárate.

Gran profesional y empresario nato como era, de enorme sensibilidad y profundo conocimiento de lo que un restaurante debe ser, tenía el gran don de la amistad: de la recibida y de la entregada. Así, en un camino transitado por miles de madrileños que acudía a veranear en San Sebastián, no tardaron mucho -1965- en crear su segundo Príncipe de Viana, éste en Madrid.

Su permanente búsqueda de la perfección llevó pronto al matrimonio a imaginar un restaurante aún mejor y, navarros como eran amantes de Pío Baroja y su obra, lo bautizaron antes de crearlo: Zalacaín, que fue inaugurado en 1973, durante una fuerte crisis económica que esta gran Casa apenas sintió: el éxito fue inmediato y rotundo.

Y es que Jesús y Chelo no crearon sólo esos tres restaurantes, en este último crearon además y sobre todo un equipo con espíritu de vencedor,... pero servicial, amable y humilde como pocos, y amantes también de la perfección: Benjamín Urdiaín, José Jiménez Blas -“Blas” para todos-, Custodio Zamarra, Pereira, Campillo, Barón... y tantos otros, son cada uno una gran individualidad cargada de profesión, pero son sobre todo el mejor equipo de Restaurante de España,... y quizás de Europa. “La Casa” es su Casa, como lo fue para Jesús y Chelo hasta cuando hace años hubieron de desprenderse de ella.

Y crearon también dos hijos admirables: Ignacio, gran cocinero, y Javier, gran tabernero,... como su padre se llamaba a sí mismo con orgullo, en vez de “restaurador”.

Jesús ganó en Premio Nacional de Gastronomía en 1984, Zalacaín, por su “Carta” en 1996, y Javier -Javierón para quienes le queremos-, en 1999.

Un hombre como él no necesita que quienes aún estamos aquí le deseemos descansar en Paz. Está descansando en la Paz de la amistad que él supo prodigar a su alrededor.

Un fuerte abrazo, Jesús.