El economista y moralista Adan Smith

25.09.10 | 10:00. Archivado en Economía

Adam Smith, filósofo y moralista escocés (1723-1790) escribió La Teoría de los Sentimientos Morales y Una Investigación conocida como La Riqueza de las Naciones.

Se le considera el padre de la economía moderna por su método discursivo y el análisis de casos. Es no obstante, muy diferente de los economistas neo-clásicos. Smith hacía economía política y no simplemente economía, como se hace ahora, que prescinde de las personas reales y de las instituciones sociales.

Smith tiene que ser interpretado en su particular contexto. No escribe para el siglo XXI, como a veces se cree, sino para finales del siglo XVII,
cuando las monarquías absolutas ponían la riqueza de sus naciones en acumular oro y plata, por medio de la conquista y el comercio depredador.

Para Smith, la causa y origen de la riqueza es el trabajo humano: "la riqueza de las naciones es el trabajo de su gente" escribe al inicio de su libro. Y luego pasa a explicar cómo por medio de la división del trabajo y el intercambio comercial aumenta la productividad del trabajo y la riqueza de las naciones.

En su Teoría de los Sentimientos Morales nos presenta una sociedad en la que el "fellow feeling", el sentimiento de solidaridad, es la base de la sociedad. Lógicamente esta antropología subyace a sus ideas sobre el mercado, cosa que ahora se ignora.

Dada la importancia que tiene el trabajo en la economía y vista la falta tan grande de él hoy, hay que exigir a las grandes empresas crear mucho más empleo, con ciertas ventajas fiscales, y, caso de no hacerlo, que la administración de tales empresas pase a manos de los trabajadores. Algo de esto se está ensayando ya en algún país, cosa que aplaudo. No se concibe que en un mundo civilizado la mayor riqueza esté en muy pocas manos y una inmensa mayoria de la entera sociedad humana no pueda llevar una vida digna por falta de trabajo.

En estos casos la propiedad privada ha de someterse a un reparto más justo y equitativo hasta cubrir todas las carencias. como se ha dicho en la Cumbre del Milenio. Al menos el socialismo ha de volver a sus inicios haciendo frente sin titubeos a los excesos del capitalismo salvaje. Los ciudadanos todos hemos de concienciarnos de ello, si no queremos ser sus víctimas algún día.