El patriarca de Freixenet

14.01.09 @ 01:31:03. Archivado en Vinos

Dejar Freixenet con más de 500 millones de euros de facturación anual, con presencia en más 160 países, siendo además la primera empresa del sector vitivinícola español, así como en uno de los 10 primeros grupos del mundo en este mercado. Ocupa, concretamente, el noveno lugar a nivel mundial, siendo líder en el segmento de cavas, es sin duda una gran tarea muy complicada de lograr. Detrás de estos logros está una persona: Josep Ferrer, quién tras 21 años como la cabeza visible de esta gran empresa vitivinícola, dejó su lugar a su cuñado y director general de la compañía, Josep Lluís Bonet para que ocupe su lugar en la presidencia de Freixenet. Decisión que causó sorpresa en el mundo especializado del vino, pues se pensaba que la sucesión recaería en manos de sus hijos Pedro y José María, situación a la que Josep Ferrer supo poner paños fríos.

“Tomar una decisión de esta envergadura obviamente que es complicada, pero esto ya se venia gestando desde hace varios años. Me sentía un poco cansado por mi edad de estar en estos ajetreos, por eso esta transición ya se tocaba en los directorios. La relación de mis hijos con Josep Lluís (Bonet) y Enrique Hevia (también su cuñado y actual vicepresidente, antes tenía el cargo de director financiero) es muy cercana, por lo cual no incomodó a nadie que se les eligiera para ocupase de los destinos de la empresa. Además, mis hijos están concentrados en sus labores de ver los intereses de Freixenet en toda América Latina y Estados Unidos, que son dos mercados muy importantes para nosotros. Esto lo vienen haciendo desde hace varios años, y lo hacen muy bien, por lo cual no quisimos distraerlos de sus perspectivas. Otro punto es que yo con Josep Lluís (Bonet) trabajábamos casi siempre juntos, por lo que era lógico que el control de la empresa lo tome él”, dijo Ferrer.

Freixenet también produce vinos de diferentes Denominaciones de Origen, entre ellas Ribera del Duero, Rías Baixas, Priorat y Penedés, de las que también posee marcas líderes en algunas de ellas. Actualmente han plantado viñas en California (EE.UU.) y Querétaro (México), y ha adquirido las cavas Henri Abelé (Francia). La mira también está en Argentina, donde Josep Ferrer ha tomado este proyecto como propio. “Realmente nunca me fui ni me voy a ir de Freixenet. Por eso cuando tengo tiempo participo en los directorios. Pero en lo que gasto mi tiempo actualmente es en una bodeguita boutique que estoy haciendo en Mendoza, donde quiero tener vinos a mi gusto. Estuve en la última vendimia y me dejó muy satisfecho. Los malbec y syrah que se vienen son de lo mejor. También voy a tener unos torrontés y Chardonnay de lujo. El que me hace los vinos es un enólogo catalán que lo traje de una de mis bodegas en Rivera del Duero”, comentó.

Para Josep Ferrer, mantener el contacto con todos sus mercados es una de las piedras angulares de su éxito. El Perú no es un mercado ajeno a sus atenciones. Ferrer considera a Lima como un lugar estratégico para la difusión de sus cavas. “Es innegable que el Perú se ha convertido en punto clave para las firmas grandes de vinos y licores, por la fama que tiene su gastronomía. En Europa se escucha mucho sobre su cocina y por eso las atenciones del mundo gourmet están sobre ustedes. Para nosotros la gastronomía va de la mano con los vinos, y por eso es importante este mercado porque llegan muchos turistas, es como poner publicidad de Freixenet en distintas partes del mundo. Hace ya varios años que estamos en el mercado peruano y siempre tenemos tendencias hacia el alza. Nos va bien y esperamos seguir en este crecimiento por varios años más”, acotó.

Freixenet tiene 18 bodegas en todo el mundo y anualmente vende entre 70 a 100 millones de botellas. Este éxito se base en tres grandes pilares: internacionalización, diversificación y aumento de tamaño. En los últimos meses a adquirido las bodegas Wingara, en Australia, e Yvon Mau, en Francia, esto debido a que las tendencias indican que sus ventas se están incrementando en el sector de vinos que en cavas. “Nosotros compramos bodegas en diversas partes del mundo porque las estadísticas nos indican que los consumidores actuales están prefiriendo los vinos que las cavas. Siempre le vamos a dar prioridad a las cavas, porque es nuestra razón de ser, pero también tenemos que prestarle atención a los vinos, pues nos están dando grandes ingresos. Nosotros nos preocupamos en buscar bodegas en el mundo que tengan un perfil profesional, con franco crecimiento y saneadas, con buena reputación, allí apuntamos para hacer una compra”, agregó.

¿Pensaron en la venta de la empresa?. La pregunta causó una lánguida pausa en la conversación. “La verdad es que propuestas de compra siempre las hemos recibido. ¿Para qué vender?, debería de ser la pregunta. Si vendemos es para tener un capital que nos permita crecer. Pero si en estos momentos estamos entre las diez mejores empresas del rubro a nivel mundial, pues la venta no pasa por nuestras cabezas. Además, en lo personal, sería una falta de respeto a la memoria de mi padre y de mi madre, que dieron mucho por esta empresa. Yo crecí viendo el esfuerzo de ellos para hacer lo que Freixenet es hoy en día, por eso no me parece justo venderla”; indicó. Por otro lado, en el último mes, Josep Lluís Bonet, el actual presidente de Freixenet, afirmó que la recesión internacional "ha llegado" al mercado español con un efecto directo en las ventas de bodega que se están reduciendo el número de botellas vendidas entre un 5 y un 10 por ciento.

Los orígenes de la empresa se remontan a la segunda mitad del siglo XIX. La empresa familiar, llamada Casa Sala, vio una interesante oportunidad de negocio exportando vinos a las colonias españolas de América. Lamentablemente el negocio tuvo un fuerte contratiempo con la plaga de la filoxera que destruyó las plantaciones de vid en Cataluña y con la pérdida de las colonias en 1898. así, el negocio fue dirigido esta vez hacia la producción de cava. Así, en los primeros años del siglo XX Pere Ferrer junto a su mujer, Dolors Sala, fundan la primitiva Freixenet. Hasta la Guerra Civil Española la empresa se desarrolla con éxito, pero el conflicto arruina a Freixenet y le cuesta la vida al fundador, Pere Ferrer. Será Dolors Sala quien inició nuevamente la reconstrucción de la empresa con la ayuda de su hijo, Josep Ferrer, quien se convierte en director general de Freixenet en 1957.

“Todo lo que sé se lo debo a mi madre, ella me contagió el cariño por la empresa, me enseñó a todo lo que es la producción de las cavas, los secretos que tenía que conocer para conseguir una cava de calidad. Es por ello que desde entonces, desde que asumí la presidencia en 1957, he conseguido éxito tras éxito al mando de la empresa, todo gracias a mi madre, que fue siempre mi gran ejemplo. Por ello que la venta de Freixenet es imposible mientras yo siga vivo. Mis hijos lo saben, y estoy seguro que no van a vender la empresa, al igual que Josep Lluís (Bonet), pues fue una de las condiciones que puse para la transición. ¿A qué apuntamos?. Solo a seguir produciendo cavas y vinos de calidad, ser reconocidos por nuestros grandes productos, no por el éxito financiero”, concluyó Josep Ferrer.

Comentarios:

Se muestran únicamente los últimos 40 comentarios de cada post.

Los comentarios para este post están cerrados.