Ron, tesoro de las Antillas

13.04.07 @ 04:18:36. Archivado en Ron

Si al escritor Ernest Hemingway (1899-1961), autor de la obra El Viejo y el Mar (1952), el ron le causó una sana adicción, qué podemos decir de los mortales comunes. Y no se quiere afirmar que el escritor nacido en Chicago sea divino o algo por el estilo, sino que, como todo individuo, dejar que este destilado resbale por la garganta es, para muchos, placentero. En Daiquiri, cóctel perfecto para esta bebida alcohólica o en diversas presentaciones, el Ron ya es parte de nuestra vida, por así decirlo, etílica. Eso si, puro o no tan puro, el Ron (o Rum como lo llamaban por 1667) es una de las bebidas clásicas por excelencia. Versátil para los cócteles, como el infaltable Mojito (inventado por 1930 en La bodeguita del medio) y agresivo para los paladares sensibles. Sea como fuere, su espirituosidad nace de la caña de azúcar, planta nativa de la India, aunque algunos historiadores afirman que viene de China. De continente a continente, esta bendita caña llegó a América con Cristóbal Colón en 1493. Un año después ya estaba lista para ser cosechada.

Pasaron muchos años para que el Ron, el que conocemos hoy en día, encuentre una producción idónea. Al descubrir, casi de casualidad, que el jugo de la caña al fermentarse producía una bebida alcohólica de agradable sabor, a quienes los nativos de las Antillas llamaron Tafia, la curiosidad pudo más y no faltó alguien qué lo destilo. No hay datos históricos sobre una primera destilación.

Pero lo que sí está documentado es que hacia comienzos del siglo XIII, los Piratas del Caribe fueron los principales marketeros del Ron, ya que su paso por las Antillas era esperado en Europa. Entre sus preciados objetos que llevaban a bordo estaba, en altares privilegiados, esta bebida a que la llamaban Ron. Como bebida relacionado al mar, el primer cóctel con Ron la creó el Almirante de la armada inglesa Edward Vernon en 1731.

Vernon ordenó diluir la ración cotidiana en una medida de dos porciones de agua por una de ron, a la que debía agregársele jugo de limón para prevenir el escorbuto entre la tripulación. Esta mezcla, uno de los primeros cócteles a base de ron de los que se tenga noticia, se bautizó con el nombre de grog, en honor al apodo del almirante, "Old Grog".

A mediados del siglo XIX el Ron ya era una industria floreciente en Centro América. En Cuba, por ejemplo, más 1000 destilerías elaboraban Ron, pero hasta esa fecha era consideraba una bebida agresiva y destinada sólo para hombres y, mayormente, Piratas. En esos años, un catalán emprendedor cambió todo el concepto de esta bebida. Facundo Bacardí Massó, fascinado por esta bebida, experimentó y controló el reposo de los rones en barriles de roble.

Así pudo controlar el sabor y desde esa época, el ron es como lo conocemos hoy. Otras grandes marcas como Havana Club surgieron por aquellos años. Ya en el siglo XX, con la Revolución Cubana, se estatizaron las grandes bodegas roneras y se abrió paso nuevas marcas como Caney, Legendario, Matusalem, Varadero, Bucanero y Caribbean Club.

Debido a esto Bacardí se produce ahora en Puerto Rico. Es la bebida más vendida del mundo. En República Dominicana, por otro lado, el Ron es el destilado nacional. En Venezuela, asimismo, la marca Cacique es la preferida por los llaneros. La diferencia en los rones de Venezuela es que deben de pasar como mínimo dos años de añejamiento por norma técnica. En otros países es de seis meses.

En Jamaica, en tanto, los rones suelen ser más ortodoxos. Son mezclados y envejecidos durante siete años. Gran parte Gran parte de su envejecimiento y embotellado se realiza en Inglaterra. En Nueva Inglaterra, Estados Unidos, también se produce ron. Haití es otro de los productores. Ellos destilan dos veces, como el coñac por su influencia francesa.

Hasta en Indonesia se produce Ron. Batavia Arak es un ron de sabor punzante producido en la isla de Java, y Artemi, fábrica de licores en Canarias, conserva la tradición de los secretos centenarios del esta bebida. El ron canario está considerado como uno de los mejores del mundo. En Perú, con Cartavio, el ron tiene un público cautivo. Hace 76 años que elabora este destilado y el año pasado exportó 70 mil cajas a mercados como el de Italia, Estados Unidos y España. El pueblo de Cartavio se encuentra en Trujillo.

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