(JCR)
Pasar por la frontera de algunos países africanos puede resultar una experiencia poco apetecible. Las peores experiencias las he tenido al entrar o al salir por la República Democrática del Congo, país al que viajo con frecuencia por motivos 
de trabajo. Pero hace unas seis semanas tuve oportunidad de hacer eso que los expertos en resolución de conflictos llaman cambiar una situación negativa en positiva. Y todo gracias a un par de cervezas. Se lo explico.
Empiezo remontándome al mes de abril de este año que termina. Salía yo por carretera desde el Congo para pasar a Uganda, donde tenía que coger mi vuelo de regreso a España después de varias semanas de trabajo. Al llegar a la frontera, entregué mi pasaporte y supuse que, puesto que se trataba de salir y todo estaba en orden, y además había pocas personas en la aduana, el trámite burocrático me llevaría unos pocos minutos. Infeliz de mí. Nada más lejos de la realidad.
(AE)
Me dicen que este año en algunas ciudades de España, parece que fuera menos Navidad que otros años, ya que las restricciones resultantes de la crisis económica han hecho que más de un 
ayuntamiento se lo piense dos veces si quiere poner luces de Navidad o no. Después de algunos años donde se vivía a tope, ahora hay que conformarse con la mitad de luces o con una cesta de Navidad sin ibérico.
En ese sentido, en África seguimos con pocas novedades. Las luces siguen siendo las mismas (aquí no hay ayuntamiento ni político que las ponga, sólo los centros comerciales y las tiendas particulares se las pueden permitir), y el a veces sobrehumano esfuerzo por conseguir “un extra” que traer a la mesa o a la celebración de Navidad, sea un vestido nuevo o sea un kilo de carne sigue estando ahí.
Este año, sin embargo, este esfuerzo riza el rizo de la dificultad porque, en un país que ha pasado del 5 al 30 % de inflación en lo que llevamos de año, la gente es hoy por tanto mucho más pobre que hace un año, incluso si sus salarios se han incrementado algo en comparación al año pasado.
(AE)
Como bien sabrán nuestros lectores, desde que el Sur Sudán consiguió la independencia hace ya algunos meses, el Norte está intentando hacer la vida imposible no solo a los sursudaneses 
que quedan en su territorio sino también a las poblaciones que viven cerca de la frontera Norte-Sur y de los sitios estratégicos cercanos a estas fronteras.
Siguiendo la misma táctica que el gobierno de Jartúm ha utilizado en los últimos 20 años, uno de los brazos ejecutores de las acciones militares del gobierno son especialmente grupos de milicias que de hecho “se alquilan al mejor postor” y que abundan especialmente entre los clanes Nuer de la zona de Bentiu y el Alto Nilo.
En estos últimos meses, son especialmente conocidos por su infamia los nombres de George Athor y James Gai, líderes de grupos armados que durante los últimos años se han rebelado contra las autoridades del Sur Sudán, posiblemente a cambio de importantes prebendas procedentes del gobierno en el Norte.
(JCR)
He pasado los últimos días de mi reciente viaje a África en Kampala, la capital de Uganda. Aparte del hecho de haber vivido en este país 20 años, es un lugar en el que durante los últimos 
años suelo recalar con cierta frecuencia. Cuando tengo que ir al centro de la ciudad voy en uno de esos taxis-furgoneta que son el medio de transporte público más habitual, pero como todos confluyen en el mismo punto de llegada y me dan miedo las moto-taxis (cuyos jóvenes motoristas están en casi todos los accidentes que ocurren en esta ciudad), cada vez que paso de una colina a otra prefiero ir a pie.
(AE)
En estos días he tenido la suerte (y el lujo) de tener en mi emisora a mi paisano y amigo Ángel Esteban, un enamorado de África que esta vez ha venido a Uganda para echarnos una mano. Durante una semana, ha estado poniendo a punto los ordenadores en red, la seguridad informática y la página web que queremos lanzar dentro de poco.
Ya que sé que él está interesado por las iniciativas sociales que tienen lugar por aquí, me lo llevé a ver la escuela de St. Mary en Aboke, una escuela secundaria femenina sita 30 Km 
de Lira que en el año 1996 se hizo famosa debido a un terrible secuestro masivo de niñas por parte de los rebeldes del Ejército de Resistencia del Señor (LRA), una guerrilla que sembró de violencia y de dolor todo el Norte de Uganda hasta el año 2006. En esa escuela se forman hoy más de 300 chicas. Es una escuela privada pero no corresponde a la idea elitista que uno pueda tener de tales instituciones... en la misma estudian también un buen número de huérfanas y de chicas cuyas familias apenas podrían hacer frente a los gastos escolares si no fuera porque tienen una bolsa de becas orientadas a apoyar económicamente a aquellas estudiantes que tienen grandes posibilidades intelectuales pero pocos recursos económicos.
(JCR)
Coincidiendo con las pasadas elecciones en la República Democrática del Congo, se ha conocido una noticia que a mí personalmente me ha llamado poderosamente la atención. Se trata de la publicación por parte de Naciones Unidas de la lista anual de países según su Indice de Desarrollo Humano. Nada nuevo sobre el país que encabeza este ranking: Noruega, el 
país mas desarrollado del mundo y donde supuestamente sus habitantes son también los mas felices, o por lo menos los que tienen mejores condiciones de vida. Lo que me causa una gran tristeza, a la vez que sorpresa, es saber que el país que esta en el furgón de cola es la República Democrática del Congo. Ocupa, para ser mas exactos, el puesto numero 189. El último de la fila.
(JCR)
Dos días antes de salir de Goma (R D Congo) para volver a Uganda me llama Therese, la presidenta de la asociación de discapacitados, para decirme que a las dos de la tarde se van a reunir los jugadores del equipo de “sitting volleyball” que 
marcharán al dia siguiente a Kigali, la capital de Ruanda, para participar en los partidos clasificatorios de deporte paralímpico africano. Los dos que queden finalistas irán a los Juegos Paralimpicos que se celebraran en Londres el año que viene, 2012.
Llego al restaurante de su asociación a la hora convenida y allí me encuentro a los 15 jugadores, sus dos entrenadores, y Therese. Todos están locos de contentos y su moral es muy alta. Las veces que les he visto jugar me han impresionado y no tengo ninguna duda de que tienen muchas posibilidades de llegar a Londres.
(JCR)
Tenia pensado quedarme en Goma (R D Congo) hasta el 8 de Diciembre, pero después de que la oficina de Naciones Unidas para asuntos humanitarios aconsejara que todos los cooperantes “no indispensables” salieran del país antes del 28 de 
Noviembre, fecha de las elecciones, me he visto obligado a anticipar mi partida. Apuré todo lo que pude y puse rumbo a la vecina Uganda el día 26. Los tres últimos días fueron una avalancha de eventos emocionantes.
El primero de ellos, la distribución de ayuda humanitaria que realizamos el jueves 24 de Noviembre en el barrio de Mugunga, al lado de donde tenemos el proyecto de asistencia humanitaria. Lo hicimos en colaboración con la parroquia y 180 cabezas de familia fueron seleccionadas. Algunas personas acudieron solas porque no tienen a nadie.
(AE)
Una noticia más (y van ya tropecientas de las historias que hemos hablado en este blog) que nunca aparecerá en nuestros medios de comunicación... simplemente porque no vende ni tiene 
morbo ni trata de bestiales costumbres, sanguinarios dictadores y desgracias con niños famélicos de por medio...
Pues sí, una noticia más que tenemos que resaltar en este foro alternativo donde – humildemente y con nuestras muchas limitaciones – queremos dar a conocer el rostro de África, tanto en lo positivo como en lo negativo.
La semana pasada, el departamento de Ingeniería, Arte y Diseño de la Universidad de Makerere en Uganda - la más antigua de África Oriental ya que fue fundada en 1922 -, presentó después de dos años de investigación el prototipo Kiira EV, un coche eléctrico diseñado y montado íntegramente por estudiantes de la facultad, acompañados de su profesor.
(JCR)
« En los lugares deprimidos la música es mas alegre ». Recuerdo haber oído esta frase hace más de 20 años al cantante sudafricano Johnny Clegg y no puedo estar más de acuerdo con él por lo que a África se refiere. Y si hay un país donde la música lo invade todo y 
está presente en mercados, calles, hogares, eventos deportivos y actos sociales de todo tipo ese país es la República Democrática del Congo, desde donde les escribo estas lineas. Por eso extraña poco que durante la campaña electoral que se desarrolla aquí los músicos congoleños se hayan lanzado a ella con todos sus ritmos imparables.
(JCR)
Desde Goma, en el Este de la República Democrática del Congo, he intentado seguir la visita de Benedicto XVI a Benin con bastantes dificultades, sobre todo por las lentísimas conexiones a Internet que tenemos aquí. Ayer por la noche, al abrir mi correo 
después de interminables minutos de esperas e interrupciones, me encontré con un único mensaje: el que me enviaba un amigo portugués, misionero comboniano, antiguo compañero de estudios, desde Juba, en Sudan del Sur. Era el texto integro de la Exhortación Apostólica «Africa Munus», en inglés, que pude copiar y pegar. Me levante muy temprano para leerlo y me ha gustado. Benedicto XVI tiene poco conocimiento directo de África, continente en el que solo ha estado en dos ocasiones, pero en todo lo que escribe se nota que es un gran teólogo con una visión global de las cosas y ha sabido absorber los documentos de los dos Sínodos Africanos, mas la exhortación Ecclesia in Africa de su predecesor Juan Pablo II. Un gran documento, pero…
(AE)
Me hubiera gustado hablar hoy del viaje que el Papa comienza hoy a Benín, pero me veo en el imperativo moral de tener que hablar de otro tema mucho más crucial por las serias implicaciones que tiene...
Me refiero a la presente situación de la República del Sudán (la parte Norte del antiguo Sudán unido, para entendernos), en la cual se están cometiendo de nuevo terribles atrocidades contra la población civil. El gobierno de Jartúm, como ya lo hizo durante largos años con las poblaciones del sur, se ensaña ahora mismo contra sus propios ciudadanos y bombardea zonas “sospechosas” de no ser suficientemente adeptas al régimen de Omar al Bashir, el presidente del país en la lista de búsqueda y captura del Tribunal Internacional de La Haya bajo acusaciones de genocidio y de crímenes contra la humanidad.
(JCR)
La ciudad de Goma ha estado en ebullición durante los dos últimos días (14 y 15 de noviembre). El presidente Joseph Kabila y su opositor Etienne Thisekedi llegaron aquí para participar en sendos actos electorales. A los que tenemos que 
desplazarnos para trabajar estas movidas que se organizan de cara a las próximas elecciones del 28 de noviembre nos suponen hacer mil rodeos ante la cantidad de calles que se quedan cortadas o invadidas por los exultantes seguidores de uno u otro candidato. Faltan pocos días para los congoleños acudan a las urnas en las que serán las segundas elecciones democráticas de su atormentada historia.
(JCR)
Hasta la fecha, sólo mi niño de tres anos me había llamado « papá ». Por eso, cuando en el Congo un policía de tráfico me para, se me cuadra y me saluda de forma tan afectuosa no 
puedo menos de sorprenderme gratamente. Pero la familiaridad se termina pronto cuando el uniformado de amarillo y azul va directamente al grano.
« Les papiers, s’il vous plait ».
De la guantera saco una carpeta que contiene toda la documentación del vehículo que conduzco : mi carnet de conducir, el seguro del coche, el certificado de exención de impuestos , la tarjeta rosa y el certificado que acredita haber pasado la inspección técnica. Suspiro al recordar que para conseguir alguno de estos documentos he pasado a veces dos días peregrinando por distintas oficinas de Goma.
« Muy bien, papa. Usted esta en orden ».
(AE)
Sabina perdió a su marido hace casi un año. Desde entonces, aparte de la pérdida del cónyuge y toda la carga emocional que eso supone, su vida no ha sido otra cosa que un verdadero 
infierno, por obra y gracia de su familia política.
Cuando vivía su marido, no es que ella estuviera lo que se dice entre rosas, porque el finado bien que la mortificó emocionalmente pasándose por la piedra a todo bicho viviente (femenino, claro está) que se cruzara en su camino. Vivió con entereza y con serenidad el hecho de que su marido era un crápula, consolada simplemente por el hecho de que por lo menos volvía siempre a su casa, al calor de su mujer y su hijo, aunque fuera por solo unos cuantos días antes de volver a sus andadas.
Al final, se cumplió para el pobre hombre aquello de que en el pecado llevaba la penitencia. Después de tanta pendencia y fornicio, cogió el virus del SIDA y murió en cuestión de semanas, cuando su cuerpo – que a pesar de la enfermedad se había defendido hasta entonces muy bien – sucumbió rápidamente a una infección de la que ya, dada su condición, nunca se pudo recuperar.
(JCR)
Como Dios me otorgó el don de ser persona de buen saque y siempre me he contado entre aquellos a los que resulta más barato hacerles un traje que invitarles a cenar, confieso que para convencerme de algo nada mejor que hacerlo por vía gustativa. Así que si alguna vez 
vienen a la República Democrática del Congo y recalan en Goma les aconsejo encarecidamente que paren a comer en el restaurante « Sante dans la Marmite ». Nada mas entrar allí se encontraran con alguna sorpresa poco habitual que, a mi personalmente, me ha emocionado.
(JCR)
Desde el pasado 28 de Octubre en el Congo estamos de campaña electoral. Cuando vives aquí –en mi caso en la ciudad de Goma- lo sabes porque a cualquier hora que 
salgas te encuentras con un sinfín de coches y camiones cargados de exultantes pasajeros que enarbolan banderas mientras la música suena a un volumen atronador, compitiendo con la de otros vehículos y con los mensajes de hombres que gritan desaforadamente por un megáfono mensajes que no entiende nadie. Y lo sabes también porque, de repente, legiones de trabajadores empiezan a reparar carreteras por todas partes después de años de no ver un bulldozer trabajando.
Doce candidatos se presentan a las elecciones presidenciales, y otros 18.000 compiten por los 400 y pico escaños de la Asamblea Nacional. Ambos comicios tendrán lugar el 28 de noviembre, eso si las urnas y las papeletas llegan a tiempo al país, algo sobre lo que la oposición –y muchos diplomáticos- tienen bastantes dudas razonables. China aun no ha entregado las 120.000 urnas que ha prometido, y las papeletas aun se están empezando a preparar en la imprenta de Sudáfrica que se encarga de esta tarea. Naturalmente, una vez que lleguen al país habrá que repartirlas, tarea nada fácil en un país donde apenas hay carreteras transitables.
(AE)
De entre las estrellas del primer olimpismo africano el corredor ugandés Akii Bua brilla con luz propia. Sin embargo, su apogeo queda ya muy distante para los 
muchos amantes actuales del deporte. Quizás para suplir esa laguna, se acaba de presentar en Uganda una película sobre su vida, basada en los documentales de la época y en los inéditos diarios personales del atleta que, escritos a lápiz en libretas escolares, muestran la cara más desconocida del héroe de 1972.
Akii Bua nació en 1949, pertenecía a la tribu Lango y venía de una familia polígama cuyo su padre había engendrado 43 vástagos. Muerto ya su padre, Akii emigró como muchos otros y se vio con 16 años en la capital ugandesa, intentando labrarse un porvenir. Su predisposición atlética hizo posible que, simplemente después de un partido de 30 minutos, ingresara en el cuerpo de policía, el cual tenía una vibrante sección deportiva que, como en el caso de Akii Bua, estaba dispuesta a aceptar candidatos aunque no tuvieran muchos estudios.
(JCR)
Parece que ultimamente ser cooperante en muchos lugares de África se ha convertido en una profesión de alto riesgo, o tal vez seria más justo decir que en realidad siempre ha sido 
así, lo que ocurre es que en España parece que nos hemos dado cuenta de ello durante las ultimas semanas, tras una retahíla de secuestros : primero el de las cooperantes de Médicos Sin Fronteras en un campo de refugiados en Kenia y mas recientemente el de otros dos españoles (mas una italiana) en Rabuni, donde se alojan los expatriados que trabajan en los campamentos saharuis de Tinduf, en el suroeste de Argelia. El panorama se completa con otros dos secuestros de personas de otra nacionalidad que trabajaban para otra organización humanitaria en Somalia.
(JCR)
Un griterío sin tregua anuncia los destinos de los autobuses que se alinean, sin orden ni concierto, en el amplio recinto de la estación de autobuses de Kisenyi, una
de las barriadas mas caóticas de Kampala. Para llegar a este sitio a las siete de la tarde de un viernes hay que sortear un sinfín de baches que durante esta época del año están llenos de agua de lluvia y barro, mientras el taxista se las ve y se las desea para sortear las moto-taxis que parecen salir de hasta debajo de las piedras. Cada esquina es un improvisado mercadillo donde se trapichea con refrescos, bolsitas de cacahuetes, tarjetas de saldo de telefonía móvil y cualquier objeto imaginable que se pueda comprar o vender.
(AE)
Llega una vez más el domingo del Domund, una fiesta a la que a veces se les ha dado sabores añejos del nacionalcatolicismo más trasnochado, con señoras “de familia conocida” blandiendo impasiblemente en las calles cabezas-hucha de africanos o de chinos en las que se depositaban donativos para ayudar a los misioneros.
Creo que, gracias a Dios, esos clichés han pasado ya a la historia. También porque la Iglesia 
que se desarrolló a partir del Vaticano II descubrió muchos otros aspectos necesarios en la tarea y en el concepto de evangelización. No sólo se trataba de “bautizar” a paganos, sino de compartir los valores del Reino contenidos en el Evangelio... se trataba también de ir más allá, haciendo el bien sin mirar a quien, fomentando el desarrollo integral de la persona sin preguntar la afiliación religiosa. En el plano más estrictamente religioso, se descubrió la gran profundidad de la espiritualidad cristiana que iba más allá del “cumplimiento ritual” de los sacramentos y que se profundizaba en el conocimiento de la Biblia, la formación de comunidades cristianas vivas, la integración de la fe con la cultura local y la siempre imprescindible dimensión social del compromiso religioso.
(JCR)
Hace hoy (14 de octubre) un año era encarcelada en Ruanda la líder del principal partido de la oposición, Victoire Ingabire. Desde entonces el régimen de Kigali ha montado una farsa judicial para 
intentar acusarla de delitos sin fundamento. Su delito ha sido defender la justicia y la verdad en un país en el que cualquiera que saque a la luz los crímenes cometidos por el actual gobierno es llamado "revisionista", "genocida" y toda clase de calificativos sin sentido.
(AE)
Días después del fallecimiento de la premio Nobel de la paz Wangari Maathai, su familia ha comunicado públicamente algunos detalles de sus últimos deseos y disposiciones. Al oír 
algunos detalles de su testamento, puedo imaginarme perfectamente a más de uno de sus paisanos con las manos en la cabeza. El detonante de tal reacción no es otro que el deseo de ser incinerada y posteriormente enterrada en los confines del departamento de la Universidad de Nairobi que lleva su nombre.
La razón de tal alboroto es que, para la mayoría de las culturas subsaharianas, la incineración no es en absoluto una manera aceptable de honrar a los muertos. En muchas culturas, se entierra al difunto no en un cementerio sino en el recinto familiar, a pocos metros de las chozas o casas donde siguen viviendo el resto de la familia. La presencia cercana de las tumbas de los difuntos no es un factor que cause miedo, sino confianza y respeto entre los que quedan en este valle de lágrimas.
(JCR)
Los que hemos pasado nuestros años de la adolescencia durante los años 70 y principios de los 80 crecimos cantando “Habrá un día en que todos al levantar la vista veremos una tierra que ponga Libertad”, del inolvidable Labordeta o el “Himno a la Alegría”
, entonado al son de guitarras en plazas de ciudades y pueblos donde . Eran tiempos en los que corríamos delante de los grises, acudíamos a conciertos de canción protesta y, aún muchos años antes del internet, de los móviles y de las redes sociales, pasábamos horas hablando por teléfono –para desesperación de nuestros padres, que pagaban la factura- con los amigos para quedar y charlar de nuestros planes de cambiar el mundo.
(AE)
La noticia del fallecimiento de Wangari Maathai, primera mujer africana galardonada con el premio Nobel de la Paz, no ha pasado desapercibida en los medios de comunicación tanto en 
Kenia como en el resto del mundo. Su lucha por la naturaleza, por el papel de las mujeres y la impresionante herencia de 50 millones de árboles plantados y la creación de un movimiento popular copiado en muchas otras latitudes del planeta no han pasado desapercibidos en un mundo donde, especialmente en el ámbito medioambiental, la mayoría de las veces se quedan en promesas incumplidas. Ante tal desesperanzadora realidad, ella supo convencer a las bases de su país para que hicieran precisamente lo que los políticos prometían y no cumplían: plantar árboles para cambiar para bien el entorno que las rodeaba.
(JCR)
No se molesten en buscar esta noticia en nuestros medios de comunicación españoles porque no la encontrarán ni con lupa: el pasado 21 de septiembre hubo elecciones presidenciales en Zambia. Hasta aquí 
nada de particular, África tiene 54 países y en casi todos ellos se celebran comicios regularmente y raramente atraen nuestro interés informativo. Más nos llama la atención, por ejemplo, la reciente decisión del rey de Arabia Saudita de permitir que las mujeres voten en las elecciones municipales (las únicas que se celebren en este país) dentro de tres años. En realidad habría que decir que dentro de tres años las mujeres saudíes serán autorizadas a pedir permiso a sus maridos sobre quién votar, pero ese es otro tema.
(JCR)
Durante los últimos meses, se ha expulsado de sus tierras a más de 20.000 personas en los distritos de Mubende y Kiboga, en el Oeste de Uganda. El gobierno se las ha vendido a la compañía británica New Forests company (NFC) para plantar árboles a gran 
escala para uso comercial. Casos como éste se multiplican hoy en infinidad de países pobres, especialmente en África. Lo acaba de denunciar Oxfam en un informe titulado “El escándalo de la nueva oleada de inversiones en tierras ( “Land and Power: The growing scandal surrounding the new wave of investments in land,” que analiza este problema del acaparamiento de tierras.
(JCR)
Uno de los focos de atención internacional durante estos días es la petición de Mahmud Abbas ante Naciones Unidas de reconocer el Estado Palestino, algo que Barack Obama y otros líderes mundiales bloquean, invocando el principio de que un Estado tal 
no debe surgir de una votación en la ONU sino como consecuencia de una negociación entre palestinos e israelíes. Personalmente, estoy muy a favor del reconocimiento de Palestina como Estado y –de refilón- me reafirmo en la convicción que tengo de que nunca fue un Premio Nóbel de la Paz tan poco merecido como el de Obama. Pero como yo no soy ningún experto en el tema de Oriente Medio y además este blog es sobre África, no voy a ahondar en este tema sobre el que abundan los comentarios y análisis en cualquier medio de comunicación. Lo que sí quiero sacar a colación es un tema poco conocido: la actitud que tienen los palestinos ante otro contencioso similar al de ellos: el del Sáhara Occidental.
(JCR)
“Bonjour, madame. Necesito 20 kilos de patatas y 10 de pescado seco. ¿Me podría dar una factura cuando termine de comprar?”. La escena tiene lugar en el mercado Virunga, en Goma (R D Congo) ante una señora ataviada con 
sus coloridos “kitenges” que me mira sonriente y me responde “Oui, oui, sans problème” seis o siete veces mientras empieza a llenar el saco que le doy con los preciados tubérculos. Las patatas y el pescado son los dos primeros artículos que figuran en mi larga lista de compra, que ocupa dos páginas, y según mis cálculos –ingenuo de mí- podré adquirir todos ellos en unas dos horas, cargarlos en el coche y dirigirme al lugar del proyecto para entregarlos esa misma mañana.
(AE)
Etiopía, en los días de la infame hambruna de los años 80: un famoso deportista español y su séquito de la marca deportiva que lo patrocina aterrizan cerca de un centro de nutrición etíope alrededor 
del cual se han hacinado en pocos días miles de personas. Resulta el viaje era para que el deportista participara en el reparto de comida a la población desnutrida y para obtener documentos gráficos promocionando el aspecto más solidario de la persona y de la marca que lo patrocina. Pero he aquí que, debido al retraso en los vuelos o a cualquier otro contratiempo del viaje, los responsables de ese centro de nutrición han repartido ya la comida se ha repartido hace un par de días y, ya que cada familia ha recibido raciones suficientes, no debería haber otro reparto hasta la semana siguiente. Horreur... “¿y qué hacemos ahora después del dineral que hemos invertido en esto?”, se dicen los patrocinadores.
(AE)
Desde que el país se dividiera en dos, el 9 de Julio del presente año, las noticias procedentes de ambos lados de la nueva frontera no cesan de llegar y parece ser que la 
situación en el Sudán (del Norte huelga decir) se complica cada día más.
Aparte de la irresoluta situación de Darfur y los continuos ataques a civiles registrados en la región del Sur Kordofán (denunciados ya por Amnistía Internacional y otras organizaciones de Derechos Humanos), ahora la situación toma carices aún más dramáticos en el estado del Nilo Azul, una de las zonas fronterizas con el Sur Sudán y en la que el gobierno central parece haber querido embarcarse en una campaña de eliminación de cualquier resistencia interna, sobre todo la asociada con la rama norteña del partido del SPLM (aliado del gobierno del Sur Sudán).
(AE)
Más de una vez, personas cercanas a la radio comunitaria en la que trabajo en el Norte de Uganda me preguntan – a veces con un deje algo irónico – sobre el impacto de un determinado programa 
radiofónico. Parece como si fuera muy difícil el poder valorar “qué” ha cambiado en el terreno o en la vida concreta de la gente después de la transmisión de este u otro programa.
En otros campos de desarrollo, la cosa está mucho más fácil: Se comparan los pesos de niños desnutridos y se ve si hay progreso o no, se comparan cosechas con las de años anteriores y … en ambos casos “las cifras cantan” en un sentido o en otro.
Sin embargo, con los medios de comunicación es tremendamente difícil medir qué alcance tienen y más aún los cambios que producen en la sociedad. Me las veo y me las deseo cada vez que tengo que escribir un proyecto y hablar al respecto, como si de alguna manera intentara uno “engatusar” al donante con grandilocuentes palabras pero sin poder aportar cifras o indicadores más o menos fiables y objetivos.
(JCR)
Ayer por la noche vinieron a cenar a casa dos sacerdotes africanos con quienes he tenido la suerte de compartir trabajo y alegrías en Uganda. Tocaba cena española, y alrededor de un 
buen jamón y una paella, ambos regados con abundante vino y cerveza, escuché una vez más las cosas que les han impresionado más de los días anteriores durante la Jornada Mundial de la Juventud. Me llama poderosamente la atención que lo que a ellos les llena de alegría para otros resulta un signo de desconfianza o incluso de falta de autenticidad: me refiero al carácter multitudinario de las celebraciones.
(JCR)
Los jóvenes africanos llegados para la recientemente concluida Jornada Mundial de la Juventud apenas han llegado a los 6.000. Apenas una gota en el océano del millón y medio de personas que estuvieron presentes en los últimos actos de este evento, y un 
porcentaje poco representativo incluso si consideramos sólo el medio millón de peregrinos llegados de fuera de España (mayoritariamente de países europeos, Estados Unidos y Brasil). Uno de los mayores gozos que he tenido durante los últimos días ha sido encontrarme con algunos de ellos.
)JCR)
Ayer (18 de agosto) me eché a la calle y me dediqué a sacar fotos de los peregrinos de la JMJ en Madrid y a entrevistar a grupos venidos de los cinco continentes Malasia, Letonia, 
Palestina, Malawi, Ecuador...Pasé buena parte de la mañana en el Retiro, donde merece la pena darse un paseo sin prisas por la Feria Vocacional, continuar por el bosque de confesionarios y recalar en la gran carpa de adoración eucarística. No son los jóvenes los que han venido a ver al Papa, sino más bien al revés. Es Benedicto XVI quien ha llegado para animar al más de un millón de jóvenes que llevaban más de una semana y media rezando y compartiendo su fe con muchos otros.
(JCR)
Recién llegado de una semana de vacaciones con mi familia y con el recuerdo del mes y medio pasado en el Congo aún muy fresco, termino el día después de haber acompañado a un 
grupo de 98 peregrinos de Uganda a los que, por razones que me resultan incomprensibles, los responsables de organización de la JMJ han alojado en un colegio de Villar del Olmo, un remotísimo pueblo de la provincia de Madrid desde donde hoy han tenido que desplazarse a una parroquia de Leganés.
(AE)
En esta frase se resumen los deseos básicos de un número enorme de mujeres africanas. La tarea de encontrar un compañero o compañera y compartir un proyecto de vida 
es muy ardua para los ciudadanos de a pie. La institución matrimonial, (ya sea tradicional o religiosa) se encuentra en África con múltiples obstáculos.
Aunque de cara a la galería se sea muy occidental y muy progresista en lo que a derechos de las mujeres respecta, aquí la sociedad - mejor dicho los hombres de la misma - siente una admiración soterrada por la poligamia. El tener varias mujeres es también reflejo de un estatus de riqueza ya que hoy día en las ciudades ya no se tiene a 5 o 6 en cabañas contiguas y con una división clara de tareas (siendo la primera esposa la mandamás y la “señora” del harén) sino que en el África urbana se mantienen diferentes cónyuges en diferentes ámbitos domésticos, por tanto son varias casas, varias descendencias y varios presupuestos familiares los que hay que sostener. Toda una hazaña desde el punto de vista financiero.
(JCR)
Miércoles, 3 de agosto. Después de tres horas de viaje por una carretera infernal que me llevo de Goma al puesto fronterizo de Bunagana, cruce de la Republica Democrática del 
Congo a Uganda para volver a España. Tras negociar con un taxista un precio que me pareció razonable, hice la primera parte del viaje que es la mas difícil: 90 kilómetros de curvas por montanas que parecen no terminar nunca hasta llegar a Kabale, ciudad donde hay mucho mas trafico de autobuses que en la dormida Kisoro.
(JCR)
África vuelve a acaparar la atención de los medios de comunicación en España, cosa poco habitual. Y como suele suceder siempre, es por una noticia 
que tiene que ver con catástrofes: desde hace pocas semanas sabemos que hay una situación de urgencia extrema en Somalia y otras partes del Cuerno de África, donde millones de personas sufren una hambruna sin precedentes. Varios miles han muerto ya. La FAO ha celebrado una cumbre en Roma, en la que ha declarado que 10 millones de personas necesitan ayuda de urgencia, no sólo en Somalia sino también en Yibuti, y en partes de Sudán, Etiopía, Kenia y Uganda. Dice Naciones Unidas que se necesitan mil quinientos millones de dólares para hacer frente a esta catástrofe, pero hasta la fecha solo ha podido reunir la mitad.
Haciendo un poco de memoria, la primera vez que en España escuchamos hablar de hambre en África fue en 1968, cuando comenzó la crisis de Biafra, en Nigeria. Pocos años más tarde, la hambruna de Etiopía de 1985 saltó a los medios al ritmo de los conciertos de «We are the world». Hoy, como en años anteriores, seguimos quedándonos en la superficie y no acabamos de entender por qué hay hambre en África.
(AE)
Lo confieso, hay días en los que a uno se le acaban los razonamientos y donde el pensar lógico pierde su hilo y nos lleva al desboque emocional. Uno no lo puede evitar, pero es así.
Ante tantas indignaciones y tantos indignados que parece que hay, a veces me da la impresión que las discusiones de cambio o de regeneración moral no son otras que globos sonda que evitan que miremos a lo más esencial.
Es curioso los dimes y diretes que hay todos estos días con el rescate de Grecia, las calificaciones de Moody's y el cachondeo ibérico donde parece ser que la mayoría de la clase apalancada en posiciones de poder se niega a cambiar su frenético ritmo de vida y así siguen (casi) todas las administraciones, atando los perros con longaniza... por otro lado, nos llegan noticias del escandaloso tanto por cierto de comida que se tira (o que tiramos), y que en algunos casos puede llegar a un tercio de la producción total ¿estamos locos? ¿es este mundo un ridículo esperpento dirigido por estadistas a imagen y semejanza de los Hermanos Marx? Son preguntas que salen así a bote pronto.
Hoy Somalia, Etiopía, el Norte de Kenia y otras zonas del Cuerno de África viven en sus carnes una de las sequías más duras de los últimos años... pero nosotros miramos a las agencias de calificación de deuda... es Grecia nuestra mayor preocupación porque si cae, va detrás España y por tanto, para evitar que ZP y el resto de los españolitos nos caigamos con todo el equipo, ya se sabe... inyecciones de capital y ayudas paliativas.
(JCR)
El Capitán Andrés Batista llevaba días planificando la operación militar especial que debía llevar a cabo en la mañana del 24 de julio de 2011 a las afueras de Goma, en la República Democrática del Congo. Su superior, 
el comandante Rodríguez, del contingente uruguayo de la MONUSCO –nombre que lleva la misión de Naciones Unidas en este país africano- se la había encomendado hacia una semana y no se había dejado ningún detalle al azar. Lo delicado de la situación lo requería.
A las once de la mañana, el Capitán Batista miró su reloj y subió al coche que le esperaba con el conductor y sus dos guardaespaldas. Estaba previsto que la operación se ejecutara a las doce del mediodía, con toda exactitud. El vehículo blanco con el emblema de Naciones Unidas salió del acuartelamiento militar uruguayo y enfiló la carretera que pasa por el centro de la ciudad hasta que, cuando llevaban recorridos unos diez kilómetros, se encontraron a las afueras y continuaron en dirección Este.
(JCR)
Se les ve por todas partes en la ciudad de Goma. Bajan a toda velocidad cuesta abajo cargados de enormes sacos de carbón, tablones, fardos con alimentos o cualquier 
mercancía que se pueda comprar y vender en los mercados de esta ciudad de la R D Congo. Son los « chukudu », una peculiar carretilla construida con maderas toscamente labradas y engarzada as la buena de Dios con clavos de grueso calibre y correas hechas de llantas viejas. Esta sencilla mecánica se completa con dos muelles para conectar el tosco manillar de madera con la parte frontal. Dos ruedas de madera cubiertas por llantas usadas completan el artilugio, que suele ser utilizado por jóvenes, bastante de ellos niños, que se ganan la vida transportando todo lo humanamente imaginable.
Bonanne empezó a manejar su ckukudu cuando tenia 15 años, al morir su madre y caer su padre enfermo. Dejó entonces los estudios y desde entonces se gana la vida como conductor de chukudu, que él mismo construyó. Suele ingresar unos dos dólares al día y con eso comen él, su padre y sus otros tres hermanos, dos de los cuales van a la escuela. Vive en el arrabal de Birere y se expresa con educación, mostrando orgulloso su instrumento de trabajo. Su jornada de trabajo suele empezar antes de las seis de la mañana y termina al anochecer.
(JCR)
No puedo más. Creí que perdiéndome a más de seis mil kilómetros de España, entre los volcanes y selvas del Corazón de las tinieblas en la República Democrática del Congo 
conseguiría ocultar mi angustia y olvidarme de la gran contrariedad que me aflige desde hace años. Pero no ha sido así. Doblo cualquier esquina en las callejuelas ruidosas de Goma que bullen con mujeres vestidas de telas de colores que venden pescado seco y muchachos que empujan pesados fardos y allí me doy de bruces contra ella. Huyo de la ciudad para llegar a pueblecillos donde sus habitantes viven en cabañas de barro y paja y me sale de dentro de la primera donde me paro. Voy a mi lugar de trabajo y los chicos con los que tengo que organizar actividades se me presentan luciendo sus colores. Allí está, esperándome siempre, sin tener piedad de mí, hasta en el lugar mas recóndito de los trópicos, la camiseta azulgrana del Barça, azote y pesadilla de un madridista de toda la vida como yo.
(JCR)
Durante las dos ultimas semanas, todos los días a las ocho de la mañana veo a unos doscientos niños y jóvenes que se reúnen en la gran explanada del centro Salesiano de Boscolac, en Goma (R D Congo) con la ilusión de quienes 
saben que durante las próximas horas jugaran, harán deporte, cantarán y escucharán palabras de consuelo y esperanza tomadas del Evangelio que les darán fuerzas para seguir adelante en familias donde comen una vez al día y habitan casas construidas con latas viejas. Sus monitores son nueve chicos y chicas que, con una gran generosidad, dedican la mitad del día a hacer felices a estos niños. Cuando los chavales vuelven a sus casas, los nueve animadores se reúnen para evaluar la jornada, rezar y programar el trabajo del día siguiente. ¿Creen ustedes que jóvenes africanos como estos estarán presentes en la Jornada Mundial de la Juventud?
La pregunta sobra. Claro que no. En Goma, como en cualquier ciudad o pueblecito de los más de 50 países africanos, hay parroquias o a grupos ligados a congregaciones religiosas donde uno se encuentra con grupos que bullen con cientos de jóvenes.
(AE)
Esta mañana, mientras concelebraba la Eucaristía en la catedral de Rumbek, fallecía de un ataque al corazón César Mazzolari, obispo comboniano de Rumbek en el Sur de Sudán.
No quisiera dejar pasar esta ocasión sin mencionarlo en nuestro blog, ya que fue una persona 
incansable, con gran amor por su pueblo de Sudán. Se metió en todos los líos posibles y removió Roma con Santiago con tal de encontrar financiación para sus prioridades pastorales y de desarrollo: montó una red de escuelas y de dispensarios que es hoy la envidia de muchas otras regiones en el Sur Sudán.
(JCR)
La conexion a internet se interrumpe todo el tiempo, la impresora no funciona, se va la luz, cuando voy a hacer compras me eternizo en atascos en calles caoticas llenas de baches, a cada paso te piden sobornos (un petit sucre o kitu kidogo, una cosita, en suahili) y parece que a todos los policias de trafico les gusta mi coche porque me paran siempre. Bienvenidos a Goma, en la Republica Democratica del Congo, un pais que es un desastre pero que cada vez me gusta mas y me absorbe como si de una droga peligrosa se tratara.
(JCR)
Llevo ya algo más de dos semanas entre Uganda y la República Democrática del Congo y una de las cosas que me han llegado más adentro son los casos de corrupción dentro de la 
Iglesia con los que he tenido ver, algunos de los cuales he sentido muy de cerca. Creo que nuestros lectores saben bien que desde que empezamos este blog en 2006 mi compañero y yo tenemos, de entrada, una actitud de gran afecto hacia la Iglesia africana, en la que nosotros mismos estamos involucrados y sobre la que pensamos que tiene mucho que enseñar a la Iglesia de nuestro país de origen, pero los hechos son los hechos y no se puede pasar por alto lo que representa la cara mas desagradable de la Iglesia por estas latitudes. Se lo explicamos.
(AE)
Al celebrarse hoy el nacimiento de la nueva República del Sur Sudán, quisiera 
compartir con los seguidores de este blog su nueva bandera y la letra de su himno nacional que pueden escuchar más abajo en el enlace de youtube.
Todos los que amamos y hemos trabajado por este país nos sentimos hoy emocionados y esperamos que este nuevo comienzo esté lleno de armonía, justicia y paz.
No será fácil, somos perfectamente conscientes de los desafíos y los muchos obstáculos en el camino del progreso de esta región, pero al mismo tiempo hay que reconocer que si hay un valor que nunca falta entre la gente de Sur Sudán es la esperanza y en ese valor nos apoyamos hoy para desearle a este nuevo país y a esta sufrida gente toda la felicidad y prosperidad que se merecen, especialmente después de décadas de guerra y discriminación.
South Sudan National Anthem (Versión original)
Oh God,
We praise and glorify you for your grace on South Sudan,
Land of great abundance.
Uphold us united in peace and harmony.
Oh motherland,
We rise, raising flag with the guiding star
And sing songs of freedom with joy
For justice, liberty and prosperity shall for ever more, reign.
Oh great patriots,
Let us stand up in silence and respect
Saluting our martyrs
Whose blood cemented our national foundation.
We vow to protect our nation.
Oh God, bless South Sudan.
Himno Sur Sudán (versión castellana)
Oh Dios,
te alabamos y glorificamos por tu gracias [derramadas] sobre Sur Sudán,
tierra de gran abundancia.
Mantennos unidos en paz y armonía.
Oh, patria,
nos alzamos, elevando la bandera con la estrella que nos guía
y cantamos con alegría sones de libertad
pues la justicia, la libertad y la prosperidad reinarán para siempre.
Oh, grandes patriotas,
pongámonos en pie en silencio y respeto, saludando a nuestros mártires
cuya sangre cementó nuestra fundación nacional.
Hacemos votos de proteger nuestra nación.
Oh Dios, bendice al Sur Sudán.
(AE)
Me cuesta hablar de esto hoy, ya que la palabra “mártir” tiene actualmente connotaciones a veces negativas, porque incluso los terroristas islámicos utilizan la 
expresión para denominar a los que se autoinmolan con un cinturón de material explosivo en medio de una multitud o los que pilotan aviones que se estrellan contra rascacielos. En Sudán se habla constantemente de mártires porque ha habido ya tantas yihad o guerras islámicas que ni se sabe su número... la televisión estatal tenía incluso un programa dedicado a los soldados que habían caído en el frente y pasaban a integrar el martirologio islamista.
Por otro lado, debo confesar que uno de los gestos que más me ha impresionado siempre de Salva Kiir Mayardit, el presidente del Sur Sudán, es el hecho de que comienza la mayoría de sus discursos oficiales pidiendo al auditorio un minuto de silencio por los que cayeron en la lucha por la libertad del Sur Sudán.
(AE)
Es difícil condensar en unas pocas líneas lo que supone para esta región africana el alcanzar la independencia. Hay que hurgar bastante en la historia del país para poder comprender los serios 
agravios que la población del Sur Sudán ha tenido que sufrir durante varios siglos a manos de las poblaciones árabes o arabizadas de la mitad norte del país.
Para los que hemos seguido la evolución del país, estaba claro que no había otra salida que la separación. No se trataba de buscar justificaciones fáciles que pudieran preparar el camino para un proceso administrativo y social tan complicado como el de la secesión de una buena parte de un país... a pesar de todos los esfuerzos de reconciliación y de superación de errores históricos, era lógico que no podían y no debían estar juntos los que históricamente han sido esclavizados y los que ancestralmente llevaron a cabo una campaña de exterminio y explotación contra la otra mitad del país que apenas era considerada humana.
(JCR)
Se imaginan ustedes una sesión parlamentaria en la que sus señorías debatieran sobre desastres causados por tormentas? Pues eso mismo es lo que ha ocurrido en Uganda
hace pocos diís, donde el tema ocupó las sesiones de toda una jornada. No es para menos. Durante la última semana de junio han muerto en este pais 31 personas alcanzadas por rayos, a las que hay que sumar otras 80 heridas de gravedad durante tormentas muy devastasdoras que han ocurrido en varias partes del pais. Los expertos en meteorología calculan que cada año mueren en el mundo unas 2.000 personas como consecuencia de ser alcanzadas por un rayo. Ni que decir tiene que la mayor parte de estas víctimas mueren en paises donde no hay condiciones de seguridad frente a esta amenaza natural que, por otra parte, puede ser bastante impredecible.
(JCR)
Durante las ultimas semanas llevo entre manos labores bastante ingratas que podian resumirse con lo que en espanol llamamos “papeleos”. Es la parte menos bonita y mas escondida de quienes trabajamos en o para Africa, ya sea como misioneros o cooperantes. Pero tambien en medio de estos tramites se aprenden lecciones que nos humanizan, y nos hacen reflexionar, ensenandonos lecciones muy valiosas.
(AE)
La expresión en la seria cara de mi colaborador lo decía todo: no era una frase hecha ni un agradecimiento de florero para quedar bien. La frase quedó ahí, pronunciada lentamente y sostenida en el aire... fue entonces cuando me dí cuenta del alcance de la misma.
Cuando llegué a la emisora comunitaria en la que trabajo, la parte administrativa era un verdadero 
desastre, por llamarlo algo. Mi predecesor era muy carismático en su trabajo, pero todo lo que significaba papeles, regulaciones o sistemas suponían para él un marrón que evitaba a toda costa. Llegué yo y tuve que ingeniármelas para sacar de la nada formatos de contratos de trabajo, horarios específicos, regulaciones de recursos humanos y códigos de conducta. Cuando la gente oyó por primera vez la palabra “contrato”, el pánico se extendió por todo el personal. No me pregunten por qué, el hecho es que la gente veía un papel y creían que les íbamos poco menos que a fichar como criminales, como si fuéramos la policía.
(JCR)
Si estás en Uganda y ves a un hombre joven sentado a la puerta de una cabaña, dando la espalda a la puerta y hablando con una mujer que está en el interior de la estancia, no te 
sorprendas. Está hablando con su suegra. En algunas tribus del norte del país se sigue esta costumbre como un signo de respeto que marca una de las relaciones más especiales –y no pocas veces complicadas- que se pueden dar entre seres humanos. En África a la suegra se la respeta hasta límites inimaginables, que rayan con el temor, y razones hay para ello. Se lo digo yo, que tengo suegra africana y para más inri lleva dos semanas en mi casa de Madrid.
(JCR)
Mi cuñada Florence tiene 47 años. Como suele ocurrir en muchas zonas rurales de Uganda, se casó muy joven. Tras enviudar hace pocos años ha dedicado sus esfuerzos a sacar adelante a sus cinco hijos, dos de los cuales ya tienen familia propia, 
lo que la convirtió en abuela apenas pasada la cuarentena. Lo que más le gusta en la vida son los niños. A su hermana y a mi nos compadece porque sólo tenemos dos hijos y a sus ojos somos pobres. Ella no se considera como tal, aunque su cuenta bancaria en Kampala no suele tener más del equivalente a 30 euros, aunque la que verdad es rica es su madre, que dio a luz a nueve hijos y hubiera querido haber tenido más si no fuera porque su marido se murió cuando estaba embarazada del último.
(JCR)
Se acabaron las juergas nocturnas en mi casa, si es que alguna vez las hubo, que siempre fueron sobrias y se redujeron a alguna copita de “Amarula” después de las diez. Mi suegra y mi cuñada han venido de Uganda hace cuatro días para pasar tres meses de 
vacaciones y desde el pasado jueves en este piso del madrileño Barrio de la Concepción después de cenar se apaga la televisión y se reza el rosario, en lengua Alur, que el Señor la entiende y nosotros a Dios gracias también, excepto nuestros dos niños, pero todo se andará. Y en cuanto a los entretenimientos audiovisuales, nada de “Sálvame” ni de telenovelas mundanas. Aquí sólo se ven los programas religiosos de la 13 TV, excepto algún telediario que me dejan ver alguna vez por concesión a este pobre yerno que ha vuelto a las prácticas de sus días conventuales por mano de su familia política. Y, como diría el padre Peyton, la familia permanece unida.
(AE)
Cuando uno habla de maratón, uno siempre se acuerda de las carreras clásicas que tienen lugar en capitales importantes del planeta. En los últimos años, los 
organizadores de eventos deportivos han encontrado el apoyo de la iniciativa privada para organizar carreras largas de participación masivas en otras ciudades que hasta ahora no tenían la oportunidad de albergar eventos de este tipo.
Nairobi y Kampala, por ejemplo, o incluso lugares paradisíacos como la incomparable reserva natural de Lewa en el norte de Kenia cuentan ya con una cita anual que congrega a atletas nacionales y foráneos de largo fondo.
Hoy, 11 de Junio, es un día histórico en Lira ya que, gracias a la iniciativa de una Oenegé (Global Health Network), se organiza hoy en la región una carrera de estas características (maratón, medio maratón, 10 Km y 5 Km para sillas de ruedas). Uno de los fines de esta carrera es hacer que la gente se conciencie acerca de un tema de desarrollo tan importante como la salud de madres y recién nacidos y el cuidado prenatal en general. En Uganda mueren un 16% de las madres que dan a luz ya sea en el parto mismo o en problemas asociados con la maternidad. La mortalidad infantil sigue siendo elevadísima, 127 de cada 1000 niños no llegan a los cinco años... como ven, razones más que suficientes para crear algo más de conciencia colectiva a través del deporte.
(AE)
Como estaba desgraciadamente previsto, los eventos que han tenido lugar después de la ocupación de la estratégica ciudad de Abyei por parte de las fuerzas del 
ejército sudanés a las órdenes de Jartum, se suceden de una manera preocupante.
Aparte de la ocupación y parcial destrucción de barrios residenciales de la ciudad, que ha causado la huída de miles de civiles, ahora tenemos informaciones de enfrentamientos armados en la región del Sur Kordofán – más conocida por las Montañas Nuba – lo cual significa que posiblemente estas acciones sean parte de una estrategia si no de guerra total sí de movimientos tácticos para asegurar que el régimen de Jartúm obtiene beneficios añadidos cuando el 9 de Julio el Sur de Sudán se convierta en un nuevo país independiente.
Es un secreto a voces que el régimen islamista no está contento con la situación actual y ve que va a perder no solo un importante pedazo de su territorio, sino el control y el acceso a la mayoría de los yacimientos petrolíferos. No pueden aceptar la situación actual y por tanto tienen que forzar la situación, aprovechándose de situaciones como la vaga, ingenua y desorientada política norteamericana en la zona cuyo último representante Scott Gration pasará a la historia como pardillo diplomático del año.
(AE)
La chispa que todos temíamos y que pudiera hacer explotar la situación en Sudán parece haber ya prendido en Abyei. Tal como informa la BBC, fuerzas del ejército norsudanés han tomado por la fuerza la 
ciudad de Abyei, cuya pertenencia al Norte o al Sur de Sudán está en irresuelta disputa, y se aseguran así de facto que permanezca en el Norte del país.
No se sabe todavía cuál será la respuesta por parte del ejército del Sur, en general no tan bien equipado como el de Jartum. Esta situación es peligrosísima porque puede iniciar una escalada de hostilidades que incluso puede echar al traste la declaración de independencia del nuevo país del Sur Sudán que se prevé para el próximo 9 de Julio. La situación es también preocupante cuando hay en zonas del Sur Sudán un par de milicias descontroladas y rebeldes que, muy posiblemente, han sido contratadas por el Norte para desestabilizar la situación y que se están enfrentando al gobierno autónomo del Sur Sudán produciendo bajas entre el ejército y civiles víctimas de confrontaciones armadas.
Es por tanto, una situación crítica en un momento también tremendamente delicado. No es un secreto que Omar Al-Bashir, presidente de Sudán, ha tenido que aceptar la amarga píldora de un referendum tan masivamente a favor de la independencia que ahora - después de que las organizaciones humanitarias hubieran alertado sobre la concentración de material bélico y los movimientos de tropas cerca de la ciudad - se ha producido lo que ya se temía.
Esperemos que la cosa no vaya a más, pero la situación tiene visos de complicarse en los próximos días.
(AE)
Hace pocos días mi compañero de blog José Carlos Rodríguez rememoraba en un divertido post las vivencias y recuerdos asociados a su ya antiquísimo teléfono móvil al que se siente sentimentalmente ligado por razones que no repetiré aquí. Este post me vino como anillo al 
dedo ya que en esos días estaba escribiendo una reflexión sobre cómo la meteórica progresión de la telefonía móvil ha sido quizás el factor tecnológico que más haya transformado a los países en vías de desarrollo en la última década.
Parece una perogrullada pero es verdad: el acceder a un móvil hoy día es también un claro indicador del desarrollo. Hace 10 años, la penetración de la telefonía fija en el continente era mínima. Muchos pueblos dependían exclusivamente de la línea telefónica de la oficina de correos, de la policía, de algún comercio o individual con cierto desahogo económico. El acceso a la comunicación de telefonía fija crecía, pero a un ritmo lentísimo debido a la logística que implicaba (colocación de postes, suministro eléctrico especialmente dadas las grandes distancias) y también la a veces recalcitrante burocracia de ciertos estados contribuía más aún a la ralentización del avance de estos medios.
(JCR)
Cuando ayer, 15 de mayo, crucé la línea de meta de la media maratón de Formentera, me acordé de aquel nadador de Guinea Ecuatorial que no había visto una piscina olímpica en su vida y tras llegar el último en una prueba durante los juegos de Sydney salió del agua preguntando si había ganado. A mí más bien me dieron ganas de preguntar si había llegado el último, por eso cuando me dieron mi diploma acreditando que había corrido los 21 kilómetros en dos horas y ocho minutos y que había llegado en el puesto 635, me consolé pensando que aún quedaban unos 200 corredores detrás de mí.
(JCR)
Desde que empezamos este blog hace cuatro año y medio mi compañero, una de las cosas que siempre hemos intentado destacar es lo que creemos que se puede llamar el buen hacer de la Iglesia africana. 
Entre otras cosas, porque ambos trabajamos desde hace mucho tiempo en el seno de instituciones de Iglesia, y conocemos desde dentro la labor que ésta realiza a favor de un continente al que muchos explotan y maltratan o del que pasan olímpicamente.
(JCR)
El paradero de Bin Laden se obtuvo por medio de una confesión extraída en sesiones de tortura y al terrorista más buscado del mundo se le disparó estando desarmado. Maquiavelo debe de estar feliz en su tumba al saber que 
la nación que se erige como modelo de democracia y paladín de los derechos humanos ha consagrado el principio que el pensador italiano expresó hace varios siglos: “el fin justifica los medios”. Miedo me da pensar que este principio se va abriendo paso ante su aceptación con toda naturalidad en una sociedad en la que hace ya mucho tiempo que se perdieron referentes éticos y que está sumida en una profunda crisis de valores.
(JCR)
“¿Este aplauso quiere decir que tengo que terminar ya?” Cuando Juan Pablo II reaccionó así a nuestros aplausos que habían interrumpido su discurso unos abrieron la boca sorprendidos, 
algunos respondieron un “no, no...” como si se sintieran culpables y otros nos pusimos a reir. Era un día de enero de 1993 y nos encontrábamos en la casa provincial de los misioneros combonianos en Kampala, la capital de Uganda. El entonces nuncio, el mexicano Luis Robles Díaz, me había pedido que me ocupara de hacer el servicio en español de Radio Vaticana, encargo que acepté encantado y que me permitió durante unos días seguir al ya beatificado Papa durante unos días en tierras africanas.
(AE)
Sé que es tiempo ya de Pascua, de renacer y de esperanza, pero tengo que confesar que en Uganda, parece como si la Semana de Pasión no hubiera hecho más que empezar.
Este país ha sufrido como ningún otro de la región las subidas de precios. Sólo en combustibles, la 
diferencia con hace unos cuantos meses es ya de un 30%, seguido de cerca por los costes de los alimentos básicos. Mientras Uganda intentaba desesperezarse y quitarse de en medio el pesado lastre de la pobreza, estos acontecimientos vienen a minar de nuevo las magras reservas de los más pobres. Ante esta situación el presidente ha sentado cátedra diciendo algo tan simple como “es bueno que los precios estén altos, así los agricultores reciben más dinero por sus productos.” Cuando lo oí, no pude dar crédito a mis oídos. Me imaginaba que tal idiotez era algo parecido al resultado de esas “dos tardes” de economía acelerada que el ex-ministro Jordi Sevilla decía que le iba a dar al presidente Zapatero. Para complicar más las cosas, la universidad más importante del país anuncia una subida del 100% en las tasas de matriculación... lo cual provoca un efecto dominó entre muchas otras instituciones de enseñanza.
(JCR)
Desde hace casi diez años me acompaña a todas partes un viejo teléfono móvil que me compré en Uganda creo que por 60.000 chelines (unos 20 euros). Es un Nokia de no sé qué modelo pero de los que estoy 
seguro que ya no se fabrican. Ha estado, además de en Uganda, en Kenia, Tanzania, Sudán, Ruanda, Burundi, Eritrea, República Democrática del Congo, Argelia, además de un par de países asiáticos y algunos europeos y en todos ellos me ha respondido fielmente, ayudándome a comunicarme con personas con las que he hablado o me he intercambiado mensajes.
(JCR)
Durante los últimos diez días, y tras volver apresuradamente de Goma, en la República Democrática del Congo, la grave enfermedad que sufre mi madre me ha tenido ocupado en hacerle compañía en la habitación del 
hospital donde lleva ingresada desde finales del mes pasado. Durante las muchas horas “muertas” pasadas allí he vuelto a reflexionar sobre cómo se vive la experiencia de la enfermedad en África y una vez más he pensado que si alguna vez tengo que pasar una temporada larga enfermo prefiero que sea en este continente.
(JCR)
Viernes, ocho de abril, nueve de la mañana. Salgo de Goma, capital del Kivu Norte en la República Democrática del Congo. He tenido que adelantar mi regreso a España a causa de la 
enfermedad de mi madre y espero llegar a Kampala para coger un avión el sábado por la noche, aunque aquí todo es impredecible y solo se puede decir que voy a intentar mi suerte. El coche salta, renquea y cambia de derecha a izquierda por la pista llena de baches por la que vamos en dirección noreste. Nos han dicho que la frontera con Uganda está en una pueblo llamado Bunagana pero ninguna de las personas a las que he pedido información en la ciudad sabe a ciencia cierta ni la distancia ni el estado de la carretera. Conduce el padre Faustin, superior de la comunidad salesiana donde he vivido durante las dos últimas semanas, y nos acompaña un amigo suyo que es capitán en el ejército, su escolta uniformado y una chiquita que no sé muy bien quién es. “En la frontera te pueden causar un montón de problemas”, me había dicho Faustin el día anterior. “Si nos ven con mi amigo el capitán verás cómo las cosas serán mucho más fáciles”.
(JCR)
Janvier tiene 16 anos y es de Masisi, a los siete perdio a sus padres a causa de la guerra,hasta hace pocos dias vivia desplazado en una caseta de madera y es del Barca. El pasado 4 de abril el y otros 29 muchachos con historias similares entraron a vivir en Boscolac, un centro de ayuda humanitaria construido en Goma (R D Congo) por Red Deporte, la ONG donde trabajo, en colaboracion con los Salesianos.
(JCR)
A Françoise le pregunté cuántas veces al día comían ella y sus seis hijos. La pregunta estaba mal hecha. Me dijo que comían una vez cada dos días Y Cuando hable con su vecina Oliva –que entre hijos y nietos cuida de seis niños- me respondió que a veces la anhelada comida se demoraba tres días.
Françoise y Olive viven en Mugunga, un arrabal a las afueras de Goma, en la República Democrática del Congo que hasta hace dos años albergó varios 
campos de refugiados que vinieron aquí huyendo de la guerra. Los campos se desmantelaron pero tanto ellas como miles de personas que viven aquí y en otros barriadas de Goma cuentan la misma historia : matanzas perpetradas por grupos armados, un trauma difícil de superar y, miedo a volver al pueblo natal por la inseguridad que aun reina por aquellos pagos. A Françoise le mataron el marido hace 14 años, en 2006 destruyeron su casa en Rutshuru y le quitaron los campos. Tiene miedo de volver. Vive en un chamizo de plásticos y palos y se gana la vida de jornalera trabajando en campos de otros o transportando pesados fardos de patatas al mercado. Gana un dolar al día, cuando tiene suerte de tener trabajo. Tiene una hija de 14 años que está enferma. Pero está contenta porque uno de sus hijos ha sido seleccionado por nuestra ONG para vivir en el centro Boscolac, cerca de su casa. Allí podrá vivir con otros estudiantes y se le pagaran los estudios en la escuela secundaria.
(JCR)
“Durante los últimos años aquí se han hecho muchos esfuerzos por la Guerra y muy pocos por la paz”. Jean Mbeshi sabe muy bien de que habla. Este Hermano de la Caridad cuya corpulencia esconde una amabilidad exquisita lleva muchos anos dedicado al cuidado de discapacitados físicos y enfermos mentales en Goma, la capital del Kivu Norte (Congo) que durante muchos anos ha sido uno de los centros neurálgicos de una guerra que termino con la vida de al menos 4 millones de habitantes.
Es mi tercera vez en esta ciudad. Sus calles acumulan basuras y tiene un trafico caótico, dominado por destartaladas furgonetas, moto-taxis que parecen salir de debajo de las piedras y los omnipresentes « chukudu », unas carretillas fabricadas con cuatro maderas con las que infinidad de niños se lanzan peligrosamente cuesta abajo sin frenos. Puede que el panorama no sea muy atractivo, pero a mi este lugar me gusta y me fascina. Los congoleños son personas alegres y cordiales en medio de cualquier desgracia, y lo que hace que un lugar sea bonito no son los paisajes –que también los hay hermosos aquí, como la silueta del volcán Nyaragongo- sino las personas que lo habitan.
(AE)
Robert es un carpintero diría que modélico en sus obras. Para lo que es el nivel de los trabajos profesionales en algunos barrios marginales de las grandes urbes africanas, el trabajo de Robert 
sobresale por encima de la media. Poco a poco, a base de duro trabajo e imagino que no pocos sacrificios, Robert ha conseguido sacar adelante a su familia, se ha hecho de una cierta clientela (local y extranjera) y tal como está el patio se puede decir que, sin nadar en la abundancia, por lo menos llega a fin de mes y puede asegurar el sustento y la escuela para sus hijos. No es poco en los tiempos que corren.
Sin embargo, hay un aspecto que siempre me frustra cuando hablo con él. Posiblemente sea debido al instinto de supervivencia que hace que uno se fije casi obsesivamente en superar el día de hoy... mientras que el futuro inmediato o remoto casi que pertenece a otra galaxia y por tanto no es una prioridad el considerarlo ya que hay temas mucho más urgentes con los que bregar durante el día de hoy. Vivir el día a día, superar los obstáculos inmediatos y tirar para adelante cueste lo que cueste es la máxima a seguir, el mañana – tan incierto – ya vendrá con su propia pena.
(AE)
Recuerdo la propaganda de una cierta congregación religiosa que recogía donativos para sus misiones de África. Estos religiosos y sus trípticos eran ya famosos en el mundillo 
misionero por su continuado afán de escoger las fotografías más impactantes y dramáticas, de manera que el destinatario de los mismos se viera con un verdadero cargo de conciencia y terminara el dilema moral rascándose el bolsillo en favor de aquellos niños legañosos y desamparados y de aquellos heroicos religiosos.
Ya cada vez hay menos congregaciones que postulen con tales medios, su lugar ha sido ocupado en los últimos años por una miríada de oenegés que utilizan todos medios mucho más modernos que el del buzoneo para captar subscriptores y donantes. Hay que reconocer que, gracias a los códigos éticos de los departamentos de prensa de estas organizaciones, el tema de la pobreza y de la ética de las imágenes se trata de una manera mucho más profesional y menos tremendista que en el pasado (aunque siempre haya alguna que saque los pies del plato, qué se le va a hacer)
(AE)
No será hoy la primera vez que afirmemos solemnemente en este blog que uno de los canales más efectivos para timar a alguien en África es la religión. Es tal el respeto que las personas tienen hacia los textos sagrados (sean de la religión que 
sea) y los representantes de las diferentes confesiones que la extendida reverencia se convierte en un terreno abonado para la picaresca más descarada e incluso el crimen. El problema es cuando la moral de los líderes religiosos se resquebraja haciendo honor a aquella frase evangélica de que “el espíritu está pronto, pero la carne es débil.”
Esta situación está agravada por el inmenso número de iglesias, sectas, grupos y gropúsculos de la más diversa índole que a veces operan desde unos cuantos metros cuadrados, simplemente con una chabola, una bandera y un tambor. En el barrio marginal de Kariobangui, en las afueras de Nairobi, una oenegé descubrió que en el barrio el número de iglesias superaba con creces al número de letrinas y retretes. Se pueden imaginar la escena.
(JCR)
Durante estos días saboreo la emoción que me produce estar a las puertas de otro viaje a África, que en este caso me llevará durante un mes a Uganda y al Este de la República Democrática del Congo. Anticipo muchos de los momentos bonitos de los que disfrutaré en un continente que cada vez que lo piso me devuelve las ganas de vivir por muchas razones. Uno de los aspectos de estos viajes que siempre me dejan una mejor huella es la oportunidad que tengo de vivir en comunidades religiosas y de ver el trabajo admirable que hombres y mujeres de distintas congregaciones realizan con la gente más pobre y en las circunstancias más difíciles.
(JCR)
Durante varios meses hemos seguido día a día la publicación de los cables filtrados por Wikileaks, que daban cuenta de los entresijos de ciertas políticas 
internacionales y de reacciones de gobiernos que han sonrojado a más de un político. En particular, el periódico El Pais ha destapado una cantidad enorme de información bastante comprometedora. Pero si creíamos que nos han contado todo, estamos muy equivocados. Hay un hecho reciente de nuestra historia al que parece que nadie quiere enfrentarse, y es el asesinato de nueve ciudadanos españoles a manos de las fuerzas del Frente Patriótico Ruandés, es decir, el régimen del presidente de Ruanda, Paul Kagame. En febrero de 2008 el juez de la Audiencia Nacional, Fernando Andreu, emitió órdenes internacionales de arresto contra 40 altos cargos del gobierno y el ejército de Ruanda por estos y otros crímenes considerados de lesa humanidad.
(JCR)
Se llamaba Walter Ochora y era algo así como un Bud Spencer a la africana con aires de cacique local que se debatía entre un temperamento irascible y un afán por dar una imagen de pacificador e incluso de compadre bromista y dicharachero. 
Antiguo guerrillero convertido en militar con aspiraciones políticas, durante muchos años me lo topé constantemente, dada su condición de gobernador del distrito de Gulu (Uganda), donde viví mis buenos años, y mantuve con él una larga relación de amor-odio. Lo mismo me pasaba un rato tomando una cerveza con él al caer la tarde riendo de buena gana con sus ocurrencias, como al día siguiente me acusaba de todo lo imaginable gritando como un desaforado y amenazaba con expulsarme. Estaba gordo, gordísimo, y nunca hizo caso de los consejos de los médicos para controlar su tensión. Bebía como un cosaco y fumaba como un carretero. Falleció ayer (3 de marzo) por la tarde en un hospital de Kampala.
(JCR)
“Este libro no trata sobre África, porque no la conozco”. Con esta frase empieza Chema Caballero su libro “Los hombres leopardo se están extinguiendo”, recientemente publicado por 
PPC. Lo mejor que se puede decir de él es que cuando uno termina de leerlo uno no puede estar más en desacuerdo. Aunque el autor sólo ha estado en Sierra Leona –país donde ha trabajado desde 1992- y algunos otros lugares de África Occidental- sí conoce África, y muy bien. Lo demuestra el hecho de que se ha adentrado en las profundidades de los cambios y contradicciones que vive cualquier sociedad africana, y lo ha hecho desde la empatía de quien se ha puesto al nivel de la gente que vive en la remota área de Tomko Limba, tomando una cerveza con los jóvenes al atardecer, organizando partidos de fútbol y escuchando con humildad muchas horas.
(AE)
Ya comienzan a acomodarse los posos de las pasadas elecciones en Uganda. Nueva y aplastante como previsible victoria del partido oficial – lo verdaderamente 
sorprendente hubiera sido que no hubieran ganado.. ¡con los ingentes recursos mediáticos y financieros que han tenido a su disposición! – y nuevo cheque en blanco de 5 años para que el presidente y su amplia cohorte parlamentaria sigan haciendo y deshaciendo a su antojo. Eso sí, con recursos financieros que no cuenten, porque han desplumado las arcas del estado y se las van a ver y desear para poder incluso hacer frente a los gastos ordinarios así que imagínense lo que pasará con los extraordinarios.
Pero bueno, no todo está perdido, siempre está el recurso de apoyarse en los países donantes que saben muy bien que Uganda es literalmente la piedra clave de esta caótica bóveda en la que se ha convertido África del Oeste, con grietas amenazantes como son los conflictos abiertos del Este de la República Democrática del Congo y Somalia y las incipientes e imprevisibles manchitas de humedad que se ciernen sobre países como Kenia o el futuro Sur Sudán.
(JCR)
A los que llevan puesta la etiqueta de “revolucionarios” parece que se les perdona todo. O más bien se hace como que no se entera uno cuando oprimen al pueblo del que 
esa raza de dictadores suele decir que le ama y le necesita. Eso ha pasado con Gadafi durante muchos años. Como ha ocurrido con Ben Alí y Mubarak, el líder libio ha sido un dictador brutal al que se le ha perdonado todo: unos, porque en Libia encontraban petróleo a buen precio y hacían buenos negocios, y otros porque les atraía la retórica del hombre que desafiaba a Estados Unidos con su carácter “anti-imperialista”, otra etiqueta por la que mucha gente simplista se vuelve loca y por la que están dispuestas a dejar de hacer preguntas en caso de abusos contra el pueblo.
(JCR)
Preocupados como estamos por las revueltas en el mundo árabe, ha pasado bastante desapercibida la noticia de las elecciones que el pasado 18 de febrero tuvieron lugar en Uganda y sobre las que mi compañero de blog ha compartido aquí su experiencia desde el terreno. Como él mismo afirmaba, yo tampoco tengo ninguna duda de que lo más llamativo esta vez ha sido el hecho de que el partido en el poder ha ganado a base de repartir sobres con dinero –de mayor o menor grosor- a diestro y siniestro, utilizando los sobornos descarados para asegurarse el apoyo de periodistas, políticos y de personas que viven con menos de un dólar al día y para las que un dinero puesto en bandeja es una tentación demasiado difícil de resistir. Durante los próximos meses el país se dará cuenta de que las arcas del Estado están vacías, pero para entonces ya será demasiado tarde.
(AE)
Hoy, 18 de Febrero, tienen lugar elecciones presidenciales y parlamentarias en Uganda. El presidente Museveni, después de cambiar sus primeras promesas de no perpetuarse en el poder, 
se acerca a su cuarto mandato que posiblemente, si no hay sobresaltos tipo Mubarak, hará que complete 29 años de permanencia en el poder, al principio gracias a la mano militar y posteriormente siendo elegido en diferentes elecciones, algunas de ellas de dudosa factura.
En los días previos a esta jornada, se ha notado muy claramente el desequilibrio entre las fuerzas políticas y candidatos presidenciales. Mientras que el presidente ha utilizado la maquinaria estatal e imponentes cantidades de recursos financieros para promover su reelección en todos los rincones del país y en casi todos los medios de comunicación disponibles, el resto se han tenido que contentar con una presencia más que modesta.
(AE)
Es que no tiene otro nombre, sino el de escándalo. Escándalo porque estamos en el siglo XXI, y nuestro planeta cuenta con un potencial científico, tecnológico, material y económico muy considerable.
Es un escándalo porque se podría solucionar en un periquete si hubiera más voluntad política, si se dirigieran hacia otro lado las prioridades del mundo y si hubiera más dignidad entre la clase dirigente (política y comercial) y los poderes fácticos...
Un mundo que revuelve Roma con Santiago y saca millones para salvar al sistema financiero pero apenas mueve un dedo para hacer que los niños más vulnerables puedan tener un futuro... eso es más que un escándalo, una indecencia.
(AE)
Se confirmó la esperada noticia: los habitantes del Sur Sudán han decidido separarse del Norte gracias a una abrumadora mayoría del 98'8% de los votos emitidos. La 
verdad es que los que hemos seguido la trayectoria del Sudán en los últimos años nunca nos habríamos imaginado un resultado tan abultado en favor de la independencia. Normalmente, el escenario electoral del Sudán era el de personas y grupos “comprados” por élites políticamente muy influyentes. Los pucherazos y las manipulaciones electorales estaban tristemente al orden del día.
Ahora, la perspectiva ha cambiado completamente. Quizás fuera el hecho que la región era consciente de que se jugaba el todo por el todo y que en esos momentos contaba con la atención de muchos países y medios de comunicación con lo cual era mucho mas difícil jugar con cartas marcadas... fuera por el factor que fuera, no ha habido lugar para trucos ni amaños: los observadores internacionales alabaron la transparencia y la limpieza del proceso
(JCR)
No se molesten en buscar esta noticia en los medios de comunicación españoles, porque la República Centroafricana es uno de esos países que virtualmente no existen para nuestro mundo rico, sobre todo para España. El pasado 23 de enero hubo allí elecciones y ahora acaban de anunciar que, como todos esperaban, ha ganado el actual presidente François Bozizé. La oposición, sobre todo los principales candidatos Martin Ziguelé, y el ex presidente Ange Patassé -derrocado en 2003 por el actual mandatario-, ya dijeron el día después de las elecciones que rechazaban de antemano el resultado de lo que les había parecido “una mascarada”. Para ellos, el trabajo de la Comisión Electoral fue una chapuza, como demostró la presencia de "listas falsas" de votantes en algunos centros electorales y la ausencia de las listas de electores, que impidió que en muchos sitios bastantes personas registradas y que incluso tenían su tarjeta electoral no pudieran emitir su voto.
(JCR)
Es una pena, pero la explotación del petróleo en los principales países africanos exportadores de esta valiosa materia prima no suele corresponderse con una mejora de la calidad de vida de los ciudadanos del país agraciado. En esto he vuelto a pensar cuanto, hace pocos días, Amnistía Internacional y la ONG Amigos de la Tierra acusaron a la compañía anglo-holandesa Shell de causar daños irreparables al medio ambiente en el sur de Nigeria, donde la petrolera opera desde hace 50 años. Según ambas organizaciones, Shell lleva mucho tiempo enmascarando datos para atribuir todas las fugas de crudo a acciones violentas de sabotage. Amnistía Internacional y Amigos de la Tierra han denunciado estos actos a la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), el organismo que agrupa a los países más ricos del mundo. Esta denuncia ha sido también objeto de debate en el parlamento holandés.
(AE)
La especie humana sobre la cual voy a hablar hoy es, por desgracia, bastante frecuente en África. Quizás en Europa no resaltaran tanto, pero es que aquí, brillan por su color pálido, por su corrosivo tono de voz y por el profundo convencimiento acerca de las cuatro teorías que han 
construido desde que llegaron al país o la zona en cuestión. Encuentran un placer casi pecaminoso en traer a colación – a tiempo y a destiempo – su tema preferido: lo caótica, negativa, decadente y corrupta que es África.
No es que vayamos a negar que no haya elementos desafortunados y criticables (sólo hay que recorrer este blog para darse cuenta que en este tema lo tocamos hasta la saciedad y no barremos la mugrecita debajo de la alfombra) lo que de verdad me cuesta creer y más aún aceptar es que TODO sea negativo y hay que reconocer que tienen verdaderos problemas para ver el otro lado de la moneda. Lo peor es que este tipo de personas pone como contraposición del caos que ven cada día lo que pasa en el respectivo país originario y lo presenta como el obvio paradigma de lo correcto y lo ideal.
(AE)
Los resultados definitivos del referéndum de autodeterminaciónque ha tenido lugar en el Sur de Sudán y en otras jurisdicciones fuera de la región del 9 al 15 de 
Enero no se han hecho todavía oficiales, a la espera de apelaciones y lista de incidencias, pero el Gobierno del Sur Sudán ha habilitado una interesante página web http://southernsudan2011.com/ donde se pueden seguir los resultados provisionales por medio de unos gráficos muy claros.
Como ven, una mayoría abultadísima - casi increíble - del 98% a favor de la Independencia. Hace cuatro o cinco años, nadie habría pensado que el resultado sería tan inclinado por la opción de la secesión.
Ante los que auguraban que el referéndum sería un caldo de cultivo ideal para violaciones del orden público y eventos violentos, hay que decir que, con excepción del ataque moral a un convoy por parte de miembros de la tribu Misseriya cerca de la ciudad de Abyei, no ha habido incidentes dignos de mención. Los observadores internacionales, especialmente el Carter Centre que con el ex-presidente norteamericano a la cabeza se han encargado del monitoreo del referéndum, han coincidido en expresar que el plebiscito ha cumplido con las normas internacionales. El Sur del Sudán puede estar orgulloso de que, a pesar de la escasez de fondos y la premura de tiempo para la preparación, el proceso ha salido a pedir de boca. Una enhorabuena para el país.
Los resultados oficiales se esperan para el 6 de Febrero (si no hay apelaciones) y para el 14 en caso que las haya. Una vez que tengamos estos datos, ya podremos hablar del escenario futuro que se le presenta al Sur Sudán.
(JCR)
Muy mal siguen las cosas por aguas del Índico. La Oficina Internacional de Tráfico Marítimo, un organismo que tiene su sede en Kuala Lumpur, acaba de publicar datos preocupantes que revelan que durante el 2010 los piratas de Somalia secuestraron a 1.181 personas, a pesar de que ha aumentado la presencia militar en estos mares para proteger a los barcos comerciales que surcan sus aguas. 53 barcos fueron secuestrados en todo el mundo, de los que 49 sufrieron esta suerte frente a las costas de Somalia. Y en lo que va de año ya llevan secuestrados otros cuatro barcos y aún tenemos a dos marineros gallegos en su poder. Este organismo internacional dijo que este incremento es alarmante y que las cifras son las más altas desde que empezaron a recopilar datos en 1991. Durante 2010 hubo en total 445 ataques piratas, lo que representa un 10 por ciento más con respecto a 2009. Además, el problema de la piratería causa pérdidas anuales de 12.000 millones de dólares, entre otras cosas porque ha hecho que muchos cargadores elijan la ruta más larga –pero más segura-por el Cabo de Buena Esperanza, en Sudáfrica.
(AE)
Criaturitas bondadosas, malvadas y mediopensionistas que, repartidas por la geografía digital, aguantáis todavía las palizas que os doy con mi blog... espero que hoy hayáis 
abierto los periódicos de papel o digitales y os hayáis empapado de la gran noticia: el apuesto George Clooney ha cogido la malaria mientras hacía labores de supervisión del referéndum en Sudán. Noticia casi de portada, no me digáis que no es para felicitarse por lo solidarios que son nuestros medios.
Es verdad que me sabe mal... porque, para un famoso que decide enfangarse en los lodos de los intrincados conflictos africanos, el pobre casi ni lo cuenta. Yo tenía la esperanza que muchas otras personas representantes del arte y la cultura (Belén Esteban incluida) vinieran por aquí algún día y con el ascendiente que tienen hicieran algo de presión mediática para que se conociera la verdadera realidad de esta región africana, pero ahora barrunto que con el guapo de George infectado con plasmodium falciparium o alguna de sus variantes en cada una de sus venas... se nos va a fastidiar el invento y se nos van a echar atrás las celebridades, asustadas ante lo que le ha pasado al primero que se ha aventurado. Aquí no va a venir nadie, ya no me hago ilusiones.
(AE)
No se preocupen, gentes de buena fe, que esta noticia tampoco la encontrarán en la portada de su periódico preferido a la hora del desayuno.. quizás lean algo en algún medio más alternativo o con un aura más internacional (a la BBC por ejemplo, nunca se le escapan tales guiños, pero esto es harina de otro costal)
En su discurso post-referendum y antes de conocer los resultados del mismo, el 
presidente del Sur Sudán Salva Kiir Mayardit hizo un llamado a los sursudaneses para que perdonen las injusticias cometidas por el Norte. Quienes conozcan la historia de Sudán o simplemente quienes hayan seguido los posts de los últimos días habrán podido comprobar las grandes afrentas que ha tenido que aguantar la población del Sur en los últimos siglos. Es por esto que la grandeza de un líder que pide a su pueblo que perdone de una vez a su enemigo ancestral se agiganta aún más teniendo en cuenta la profundidad de las heridas causadas en siglos de lucha y discriminación.
(AE)
Ayer acabó oficialmente el referéndum de autodeterminación que ha tenido lugar del 9 al 15 de Enero en el Sur de Sudán y los centros oficiales fuera de esa región.
Acaban de pasarme los resultados del parte del estado del Bahr-El-Ghazal Oriental.
Creo que aunque sean parciales, oficiosos e incompletos en su definición, dan de todas maneras una idea de para dónde podrían ir los tiros en los resultados finales.
Ciudad de Raga:
- Centro Comboni: Independencia 3064, Unidad 393
- Centro Mayongo: Independencia 2297, Unidad 1213
- Centro Raga Sur: Independencia 1947, Unidad 1396 (fuerte presencia de comerciantes árabes)
- Centro Raga Este: Independencia 259, Unidad 17
Deim Zubeir: Independencia 1084, Unidad 12
Kuru: 1 voto por Unidad.
Kitkit: Independencia 847, Unidad 5
Balbala: Independencia 260, Unidad 0
Gamma: Independencia 79, Unidad 0
Boro Bhar: Independencia 62, Unidad 2
Siri Malaga: Independencia 1,550, Unidad 0
Boro Medina: Independencia 1,820, Unidad 0
Katta: Independencia 496, Unidad 7
Timsaha/Ere: Independencia 940, Unidad 8
Ferga: Independencia 933, Unidad 0
Magwa: Independencia 77, Unidad 0
Sin querer adelantar acontecimientos, pero me parece que la voluntad del pueblo del Sur Sudán está bien clara. A ver qué resultados ofrecen los colegios de otras circunscripciones.
(AE)
Después de haber descrito la situación posterior a la independencia, quisiera ahora presentar un 
botón de muestra algunos casos que muestran claramente la persecución a la que se vieron sometidos prominentes personas y líderes del Sur. Su único pecado fue el no querer doblegarse a las directrices del gobierno. Algunos por su fe y otros por su dignidad humana, se resistieron pacíficamente y aguantaron hasta la muerte.
Tengo en mi poder varios testimonios inéditos que parecen sacados de una película de Ben-Hur. Sobre todo son testimonios de cristianos del Sur ya que la Iglesia, a través de pequeños documentos mecanografiados que se han preservado, ha podido rescatar la memoria de algunas de estas personas que sufrieron la opresión del Norte.
(AE)
La presión social y cultural que sentían los sursudaneses creció de manera progresiva cuando se comenzaba a vislumbrar la independencia. Para la élite árabe del Norte era una verdadera liberación el ver que se iban los arrogantes británicos y que al final iban a poder hacer con el país lo que siembre habían 
querido, pero el Sur miraba a ese proceso con unos ojos llenos de desconfianza simplemente porque barruntaban que no se les avecinaba nada bueno y por desgracia el tiempo les dio la razón. Si hasta entonces habían sentido el peso de un yugo colonial occidental, el cambio iba a ser sólo en el color del yugo: los británicos le pasaban el poder al Norte mientras que el Sur no estaba ni por asomo representado en los sucesivos gobiernos post-coloniales. La consecuencia no pudo ser más simple y lógica: la independencia cambió una opresión británica por otra árabe, brutal, intolerante y sangrienta.
(AE)
Mientras tiene lugar el decisivo referéndum de autodeterminación del Sur Sudán, quizás sea bueno compartir con ustedes algunas de las razones por las que se ha llegado a esta situación de 
antagonismo y de distanciamiento entre el Norte y el Sur del país.
Lo que voy a contar en estos días no es en absoluto un relato completo ni exhaustivo, sino unas pinceladas espero que mínimamente coherentes sobre las razones por las que creo que los sudaneses del sur van a votar masivamente por la independencia.
La primordial causa de la división ancestral entre pueblos negro-africanos del Sudán Meridional y pueblos árabes o arabizados del Septentrional es la esclavitud que durante siglos ha tenido lugar en la región. Al ser la del Norte una sociedad mucho más estructurada y más avanzada desde el punto de vista comercial, las tribus árabes siempre jugaron un importante papel en la explotación de las rutas comerciales tanto de marfil como de esclavos, las cuales iban de los desiertos septentrionales hasta las selvas tropicales y sabanas del África Central.
(JCR)
Sigo con un gran interés todo lo relativo al referéndum que tiene lugar estos días en el sur de Sudán, lugar que mi compañero de blog –que ha vivido bastantes años tanto en el norte como en el sur de este país- conoce como la palma de su mano. Mis siete visitas a Sudán han sido breves, nunca más de dos semanas y siempre en el sur, aunque durante los 20 años que trabajé en Uganda conocí a infinidad de sudaneses que vivían allí en el exilio. El país me parece fascinante: un África profunda muy pobre y que rezuma sangre después de décadas de guerras y opresión, habitada por personas orgullosas que anhelan libertad. La última vez que estuve allí, en zonas de los estados de Ecuatoria Este, Central y Lagos, fue hace casi dos años. Volví a Uganda recorriendo a pie y sin equipaje los 15 kilómetros que separan los puestos fronterizos de ambos países, después de que unos soldados amotinados nos echaran del autobús, pero regresaría mañana mismo sin dudarlo, si pudiera.
(AE)
Entre mañana domingo 9 de Enero y hasta el día 15 tendrá lugar en Sudán el referéndum posiblemente más esperado de su turbulenta historia. En el año 2005, 
gracias a la mediación de una institución regional llamada IGAD con el apoyo de países como Noruega, el Reino Unido e Italia se firmó el acuerdo de paz que puso fin a 20 años de sangrienta guerra. En los protocolos de ese acuerdo se establecía que a los cinco años habría un referéndum de autodeterminación que tendría lugar en todo el Sur para determinar si el país continuaba unido o el Sur optaba por la independencia.
Martes, 29 de mayo
Manuel Mandianes
Josemari Lorenzo Amelibia
Francisco Margallo
Francisco Baena Calvo
Julián Moreno Mestre
Martín Gelabert Ballester
José Antonio Pagola
Guillermo Gazanini Espinoza
Juan Fernandez Krohn
Isabel Gómez Acebo
JC Rodríguez, A Eisman
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