África y el Mundial de Fútbol 2010

20.11.09 | 13:34. Archivado en Costumbres, Artículos José Carlos (JCR), Medios de comunicación

(JCR)
Que en África el fútbol desata pasiones como en ningún otro lugar es algo más que una frase hecha. Recuerdo un sábado de 2007 en que llevé mi coche a lavar en una esquina de Kampala. Las “grullas” de Uganda disputaban un partido clasificatorio con Níger para la Copa Africana de las Naciones. El equipo anfitrión, que siempre ha sido bastante flojito, marcó un gol –yo creo que más bien de chiripa- que les dio la victoria y en cuestión de pocos minutos las calles de Kampala se convirtieron en un hervidero de gente que desbordó su alegría incontenible bailando al son de tambores, agitando banderas y ramas de árboles mientras cantaban y gritaban exultantes. Los tres jóvenes que estaban lavando mi coche iniciaron una frenética danza alrededor del Toyota agitando sus mangueras por encima de sus cabezas y de paso dándonos una buena ducha que los clientes recibimos primero con estoicismo hasta que no tuvimos más remedio que unirnos a ellos y gritar hasta desgañitarnos que Uganda tenía el mejor equipo del mundo, faltaría más.

En fin, son cosas que se dicen obnubilados por un momento de pasión, porque cuando se disputó el partido siguiente a las “grullas” les propinaron una goleada de las que hacen época y ni siquiera se clasificaron para la Copa. Pero aquel momento de júbilo vivido en primera persona me hizo vivir en mi propia carne cómo en África se vive en fútbol con una pasión seguramente más intensa que en otros lugares del mundo. No en vano se ha dicho que el entrenador del equipo nacional suele ser la tercera persona con más poder de un país africano, sólo sobrepasado por el presidente y el primer ministro.

Faltan siete meses para que comiencen los Mundiales de Fútbol en Sudáfrica. Es una excelente ocasión para que el mundo se fije en África, sobre todo en sus aspectos más positivos. Al mismo tiempo no podemos olvidar su contrapunto más negativo: también es un acontecimiento del el que muchas personas sin escrúpulos se aprovecharán para hacer su agosto de grandes ganancias obtenidas por medio del tráfico de personas, algo que la Iglesia sudafricana lleva varios meses denunciando. Lo acaba de recordar hace pocos días el cardenal de Durban Wilfrid Fox Napier, quien ha dicho: “La preocupación más grande es la de una posible expansión de la prostitución. Me parece que la FIFA (Federación Internacional de Fútbol, que organiza el Mundial de 2010) está presionando al gobierno sudafricano para que despenalice la prostitución”.

Por lo demás, ya sabemos los equipos africanos que acudirán a la cita de los Mundiales. Argelia es el sexto equipo africano que se ha clasificado para este evento, llenando el último espacio disponible. Los argelinos vencieron a Egipto por 1-0 en un tenso partido de desempate disputado en Jartum (Sudán) el 18 de noviembre. En Jartum se desplegaron 15.000 policías, que separaron estrictamente a los fans de ambos equipos, y la FIFA redujo la admisión en el estadio de 41.000 a 35.000 espectadores. Todo ello para evitar incidentes como los ocurridos en el partido anterior en Egipto, en el que el autobús de los jugadores argelinos fue apedreado.

Los otros equipos africanos que tienen ya el pase asegurado para los mundiales de fútbol 2010 son: Camerún y Nigeria (que se clasificaron el pasado sábado 14), a los que hay que añadir Ghana y Costa de Marfil, clasificados anteriormente. Sudáfrica, al ser el país anfitrión, se clasifica automáticamente para el torneo.

Los Leones Indomables de Camerún vencieron a Marruecos el sábado 14 en un encuentro celebrado en Fez, con goles marcados por Achille Webo y Samuel Eto’o. Es la sexta vez que Camerún acude a unos mundiales de fútbol, todo un récord para un equipo africano. En 1990 llegaron a los cuartos de final, lo más lejos que ha conseguido llegar un equipo africano en unos mundiales.

Nigeria jugó contra Kenia, la cual ganó por 3 a 2 en Nairobi el pasado domingo 15, pero gracias a la victoria de Mozambique por 1 a cero contra Túnez, el líder de su grupo, Nigeria se clasificó aunque fuera por los pelos. Este equipo, conocido como los Super Águilas, ha jugado en unos mundiales de fútbol en dos ocasiones anteriores: en 1998 en Francia y en 2002 en Corea y Japón.

El equipo de Costa de Marfil ha sido la gran sorpresa. Se perfila como el mejor equipo africano del momento y parten como favoritos para la copa africana de las naciones, que se celebrará en enero de 2010 en Angola.

En cuanto al equipo sudafricano, han participado en unos mundiales de fútbol en dos ocasiones: en Francia en 1998 y en Corea y Japón en 2002. No se le considera un gran equipo y en general los entendidos no esperan que dé un gran juego.