(JCR)
Se cumplen estos días el 150 aniversario de la fundación de la 
congregación Salesiana por San Juan Bosco, el sacerdote turinés que dedicó su vida a los jóvenes más desfavorecidos cuya festividad, por cierto, se celebra el 31 de enero. Desde este modesto blog que mi amigo Alberto y yo hacemos sobre África quiero rescatar algunos recuerdos de un par lugares donde los hijos e hijas de este santo italiano siguen rescatando muchas vidas de niños y jóvenes a los que la vida en países míseros ha dejado en la cuneta de la pobreza, la guerra y la desesperación.
(AE)
Sé que es un tema que hemos abordado varias veces en este blog, pero por su importancia (y 
porque personalmente siento la necesidad de hacer lo que esté en mi mano para incidir en el mismo y... ¿qué mejor herramienta que este blog para hacerlo?) no estará de más repetirlo. Estos días, a la luz de los terribles ataques a Gaza, he vuelto a reflexionar sobre la diferente consideración que se les da a los seres humanos de acuerdo a su procedencia, su valor como moneda de cambio político, el color de su piel, su latitud geográfica, su relevancia mediática... todo un baremo de variables que al final hace posible que las muertes de unos (y también las vidas, digo yo) tengan más valor que la de otros.
(JCR)
Los acontecimientos en el Este de la República Democrática del Congo han 
tomado un giro inesperado con la detención, el pasado jueves, en territorio ruandés del general Laurent Nkunda, líder de la milicia rebelde del Congreso Nacional para la Defensa del Pueblo (CNDP) y que ha provocado el desplazamiento de 250.000 personas en amplias zonas del Kivu Norte. Las informaciones que han llegado dicen que acababa de cruzar la frontera después de una escaramuza con soldados ruandeses y congoleños. Al mismo tiempo que me alegro que un hombre que ha causado tanto sufrimiento sea detenido, no las tengo todas conmigo porque pienso que se pueden hacer distintas lecturas de este incidente, que seguramente se ha producido por puro pragmatismo de Ruanda, su principal valedor durante muchos años.
(JCR)
Lo sentimos, pero se nos ha pasado. El pasado 26 de diciembre moría en Vancouver 
(Canadá) el teólogo camerunés Jean Marc Éla. Fue el mejor exponente de la teología africana de la liberación. Autor de varios libros de renombre, en castellano sólo están publicados “Fe y Liberación en África” (editorial Mundo Negro) y “El grito del hombre africano” (publicado por Verbo Divino).
Nacido en 1936 en el sur de Camerún, Jean Marc Éla pasó 24 años de su vida sacerdotal trabajando en parroquias rurales del remoto y muy pobre norte de su país, entre los kirdi.
(AE)
Creo que en estas crónicas que he ido recogiendo del ambiente que se vive aquí en estos días 
ha salido ya suficientemente reflejada la idea que las expectativas que se levantan alrededor de una persona pueden ser excesivas, hasta el punto de ahogar a la persona misma porque – siendo un hombre limitado como es – nunca podrá llegar al punto de contentar a todos. Seguro que los que tanto lo jalean y alaban en un mes o dos no serán tantos, porque un líder – sobre todo si quiere que las cosas cambien – tiene que tomar medidas que antes o después serán impopulares para poder llevar a cabo los cambios prometidos.
Una de las reflexiones que se me han ocurrido en estos días quizás pueda sonar absurda,
(AE)
Creo que ya he mencionado anteriormente las grandes expectativas que en diferentes países y contextos ha despertado el nuevo presidente de los Estados Unidos. 
Posiblemente por su naturaleza, sean las expectativas africanas las más descabelladas porque de alguna manera se espera que el líder – como por desgracia sucede en muchos países africanos – tiene el deber moral de ayudar a su familia y su círculo más cercano. Es más, se consideraría un acto de egoísmo el no hacerlo y por tanto, una gran mayoría de los gobernantes africanos – desde Teodoro Obiang a Mobutu pasando por otros más de tinte pseudodemocrático como Arap Moi, Mugabe, Mubarak o Museveni – han hecho honor a este principio no escrito de ayudar a la familia extendida y a la tribu mientras uno esté en el poder.
(AE)
Si hasta hace pocos meses Kogelo era una aldea perdida del Oeste de Kenia, el destino parece haber tocado con la varita mágica a este lugar haciendo que en los últimos meses se perciban frenéticos cambios que hagan del hasta hace poco desangelado poblacho un destino digno para todos aquellos que quieran recordar los humildes orígenes de una familia que por azares del destino se ha convertido en una de las celebridades más grandes de los últimos años.
Kogelo es la aldea natal de Barack Obama padre. Alrededor de esta aldea fue donde llevó a pastorear al rebaño familiar y donde a pesar de las limitaciones materiales, con pocos libros y recursos a su alcance, terminó la enseñanza primaria y se lanzó en una carrera de obstáculos llegando a ser profesor y becario universitario en el extranjero.
(AE)
Como es normal, desde que se supo que Barack Obama iba a ser investido como Presidente de los Estados Unidos, los dirigentes políticos del país se han dado tortas por conseguir invitaciones y estar así en primera línea de la tribuna de invitados.
Por desgracia, el riguroso protocolo de la administración norteamericana no quiso hacer excepción alguna y anunció que sólo el Embajador de Kenia en Washington sería considerado invitado oficial, el resto tendría que conformarse con pagar una entrada como todo hijo de vecino y mezclarse con el público en general.
Este desplante no ha desanimado a la clase política y un nutrido grupo de ministros y parlamentarios han salido ya para Estados Unidos en la esperanza de poder presenciar in situ el histórico día.
(AE)
Los ánimos no han hecho sino bullir en los últimos días antes de la jornada histórica del próximo martes en la que Barack Obama – hijo de un ciudadano keniano como se ha repetido 
hasta la saciedad – acceda por fin al puesto político más poderoso del mundo.
Inmediatamente después de su elección como presidente, innumerables leyendas urbanas – muchas de ellas realmente jocosas - corrieron por todo Kenia. Se decía que la Embajada de los EE. UU. en Nairobi daría carta blanca a todos los kenianos que solicitaran un visado para emigrar a aquel país. Rizando el rizo de la burocracia-ficción, se decía que a los miembros de la tribu luo (el grupo étnico del padre de Obama) se les pondría la alfombra roja
(JCR)
Como muchos españoles, llevo muchos días presenciando la polémica de la famosa publicidad a favor del ateísmo en autobuses urbanos. Por mí, cada cual que 
haga publicidad de los valores en los que cree que para eso estamos en una sociedad libre. Lo que ya me resulta más difícil de entender es lo de proclamar las creencias que uno no profesa, pero ya lo dijo aquel torero que “hay gente pá tó”. Yo, en los 20 años que he pasado en África he viajado infinidad de veces en autobuses y furgonetas tipo “matatu” que llevan en la parte frontal, de forma bien visible, slogans como “Dios está con nosotros”, “Confía en Dios”, “Jesús nos guía” y otros de similar tono. Cualquier persona que haya vivido por allí podrá dar fe de que los africanos –cuyo sentido religioso forma parte de su cultura- lucen el nombre de Dios en público sin ningún problema. Mi mujer, que es ugandesa, no entiende lo de la publicidad a favor del ateísmo.
De todos modos, y para ayudar a esta reflexión “desde África”, les reproduzco algunos párrafos de un reciente artículo publicado por el periodista Matthew Parris en el Times de Londres. No tiene desperdicio.
(AE)
A 8 Km al Sur de la ciudad de Bukavu (República Democrática del Congo), junto a las orillas del río Ruzizi está situado el Hospital General 
de Panzi. Aparte de ser un hospital dedicado a los casos normales de medicina general, tiene un departamento especializado para el tratamiento de las mujeres sobrevivientes de la violencia sexual, una verdadera plaga que afecta cada año a miles de mujeres en una zona asolada por diferentes grupos armados que utilizan la violación y otras prácticas violentas como medio de hacer valer su poder.
(JCR)
Hace apenas una semana el parlamento etíope pasó una nueva legislación que impone severas restricciones a las ONG y organizaciones 
humanitarias. Tras varios meses de debate, el pasado 6 de enero (la víspera de la celebración de la Navidad ortodoxa) los parlamentarios aprobaron esta ley por 327 votos a favor y 79 en contra, antes de irse de vacaciones.
En España, donde tenemos una muy escasa información sobre África, no tiene nada de particular que esta noticia haya pasado desapercibida. A partir de ahora, las agencias extranjeras de ayuda al desarrollo tienen prohibido desarrollar actividades en torno a estas cinco áreas: Derechos humanos y democracia, promoción de la igualdad de género, campañas por los derechos de los niños y minusválidos, resolución de conflictos y temas de justicia penal. Además, y para asegurarse de que todo quedará bajo el férrreo control gubernamental, las ONG locales que reciban más del 10% del dinero de sus presupuestos del extranjero se verán afectadas por esta misma prohibición.
(AE)
Comienza el año con mal cariz para Kenia. El gabinete acaba de declarar una emergencia en el país debido a la pobre producción agrícola de los últimos meses y la sequía que azota ciertas partes del país. Cifras oficiales hablan de 10 Millones de afectados por esta escasez de alimentos básicos – uno de cada tres kenianos - y el país se prepara para una catástrofe de dimensiones aún por determinar.
Esta situación de tantos millones de personas viviendo en el umbral de la miseria más absoluta no sería tan escandalosa si no fuera por que a pocos días de que se hiciera pública esta noticia se confirmaba lo que ya gran parte de la ciudadanía esperaba. Los honorables parlamentarios no tendrán que hacer ningún sacrificio económico pasando por la caja de Hacienda ya que acaban de blindar su estatus, han rechazado una propuesta de cargas fiscales a sus remunieraciones y seguirán disfrutando de su suculento estatus con un sueldo y dietas 100% libres de impuestos. Un verdadero escándalo, máxime en las circunstancias que vive el país.
(JCR)
Negros dinkas sudaneses que hablan español con acento cubano, el embajador de Cuba que acude fervoroso a todas las misas oficiadas por el Nuncio en Kampala, profesores universitarios o 
médicos cubanos que derrochan simpatía y dan clase o curan por doscientos dólares al mes, y algún que otro muchacho bien plantado que acababa dando el braguetazo con alguna diplomática bien situada… Cualquier español que haya vivido una temporada larga en cualquier país africano se habrá encontrado con situaciones parecidas a estas. Ahora que se cumplen los 50 años de la revolución cubana, con encendidos análisis a favor y en contra por parte de políticos y medios de comunicación, no resisto la tentación de contarles un poco de mi “experiencia cubana” durante mis 20 años en Uganda.
(AE)
Vuelvo a África después de algunas semanas en España durante las cuales los lectores de este blog habrán visto que apenas he contribuído con posts nuevos. Cosa en mí por lo menos normal 
cuando se va al terruño, con el considerable cambio de ritmo que supone, y donde, ¡oh milagro!, a veces parece que el tiempo escasea ya que está mucho más lleno de compromisos, de citas, de encuentros y reencuentros tanto personales como profesionales.
Aquí en África no hay fiesta de Reyes tal como se concibe en muchos países latinos, donde los regalos de este día ponen colofón al periodo navideño. Cada vez que estoy en Europa tengo la oportunidad de repetir la conocida liturgia de Año Nuevo y puedo escuchar las para mí siempre fascinantes polkas, valses y marchas de Viena;
3. “Cada kilo de coltán cuesta la vida a dos niños”
Lo dice Alberto Vázquez Figueroa en el ABC del 12 de noviembre de este año. Cuenta el impacto de la guerra del coltán en los niños. Reproducimos sus reflexiones, formuladas con palabras de las preguntas y de sus respuestas.
“Los niños, de entre siete y diez años, son grandes víctimas de la lucha por el coltán. Son terriblemente explotados, y se les “paga” 25 céntimos de Euro al día. ¿Estamos ante la esclavitud del siglo XXI? El coltán lo extraen niños porque se encuentra en yacimientos a muy baja profundidad, y con sus pequeños cuerpos son los que caben mejor por los recovecos.
Muchos de estos niños mueren víctimas de horribles desprendimientos de tierra. Y se quedan ahí enterrados.
Aunque en este blog no solemos dedicarnos al ejercicio de “copia y pega”, por su extraordinario interés les invitamos a leer este artículo reciente del teólogo jesuita Jon Sobrino sobre la guerra en el Congo. No tiene desperdicio.
Multinacionales que quieren prolongar la guerra en el Congo (por Jon Sobrino, teólogo)
Zenit, agencia de noticias del Vaticano, dijo hace poco que “la crisis humanitaria más olvidada en nuestro planeta es la del Congo” De vez en cuando en los medios asoma la tragedia pues ya no hay modo de ocultarla. Pero lo que se dice de ella es todavía irrisorio e insultante en comparación con la magnitud de la barbarie y el genocidio. Y no hay llanto, ni pedir perdón, ni propósito de enmienda.
Hoy, Jornada Mundial de la Paz, el Papa Benedicto XVI nos regala un excelente mensaje titulado “Combatir la pobreza, construir la paz”. Les aconsejo vivamente que se lean todo el mensaje, porque no tiene desperdicio y toca los principales temas relacionados con la pobreza de nuestros días y su incidencia en los conflictos: la fuerte subida de los precios de los alimentos, la especulación financiera, la carrera de armamentos, las desiguales condiciones del comercio internacional que afectan especialmente a África, y –quizás el aspecto más sangrante- la pobreza que afecta a los niños.
Martes, 29 de mayo
Josemari Lorenzo Amelibia
Manuel Mandianes
Francisco Margallo
José Antonio Pagola
Guillermo Gazanini Espinoza
Juan Fernandez Krohn
Isabel Gómez Acebo
Pedro Tarquis
Asoc. Humanismo sin Credos
Peio Sánchez Rodríguez
JC Rodríguez, A Eisman
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