(AE)
Ayer día 28 por fin se produjo la ansiada foto: la firma de un acuerdo entre el presidente Kibaki y el líder opositor Raila Odinga. Trabajito les ha costado a las partes ponerse de acuerdo. No hay que olvidar que hace solo un par de días un claramente contrariado Kofi Annan declaraba oficialmente que se suspendían las negociaciones y se ponía el futuro de las mismas en las manos de los dos líderes políticos surgidos a raíz de las polémicas elecciones de Diciembre.
Ante la perspectiva de ver marchar al mediador que durante un mes no ha escatimado esfuerzos para traer a la mesa de negociación soluciones factibles a los graves problemas del país, parece ser que tanto el presidente como su contrincante han tenido que ceder en sus posiciones para alcanzar un consenso, especialmente en lo relacionado a la figura del Primer Ministro, inexistente en el sistema político keniano donde la figura del presidente concentra la mayor parte del poder ejecutivo, dejando un relativo margen al parlamento unicameral.
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(AE)
Continúo aquí con algunos de los aspectos que encuentro más desconcertantes en las culturas que conozco de África:
- la infancia no importa. Me llama mucho la atención el ver que, con frecuencia, se subestima y se ningunea mucho a los miembros más débiles de la sociedad. Es cierto que África venera y respeta a los ancianos... sin embargo, uno desearía también que esto sucediera con los niños. Quizás sea el hecho que, al nacer, las circunstancias les obligan a crecer antes de tiempo... a los 4 o 5 años, ya están encargados de sus hermanos más pequeños y, sin duda, se les enviará al pozo más cercano a llenar una garrafa de agua que hace casi más bulto que ellos. Hasta cierto punto, me pregunto si a los niños se les deja ser niños... y la imagen más triste es la de tantos niños obligados desde sus años más tempranos a ejercer un trabajo duro y mal remunerado, perdiendo preciosos años de escuela y de formación. A veces, pareciera como si este estado de cosas fuera normal y nadie se sorprende del mismo.
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(JCR)
Apenas pasé cinco días en Camerún en julio de 1989, a la ida y a la vuelta de un viaje por la República Centroafricana y Chad. Aunque estuve muy pocos días, no dejó de llamarme la atención el contraste entre la lucidez de las muchas “cabezas pensantes” que encontré en este bonito y exuberante país y la tiranía y corrupción de sus dirigentes. Su presidente, Paul Biya (siempre designado como “papa”), con 40 años en el poder, es el decano de los dictadores del continente africano. Durante muchos años Camerún ha estado el primero en las listas que la organización Transparencia Internacional elabora de países más corruptos del mundo. Nada más llegar al aeropuerto casi me roban las maletas los mismos funcionarios de allí y terminé forcejeando con ellos y saliendo a la carrera.
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(JCR)Interrumpo hoy la publicación de mi serie “Mis Otras Áfricas” para comentar brevemente sobre la firma de tres protocolos de acuerdo de paz entre el gobierno de Uganda y los rebeldes del LRA (Ejército de Resistencia del Señor). Acostumbrados como estamos a que casi todo lo que nos sirven los medios de comunicación sobre África sea negativo, es una pena que acontecimientos esperanzadores como este pasen desapercibidos.
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(AE)
En este blog siempre hemos intentado evitar el presentar una realidad africana completamente idealizada como  contrapeso a una información mediática bastante sesgada y que siempre hace hincapié en lo negativo, morboso y truculento de este continente.
Creo que, cuando ha hecho falta, no nos han dolido prendas a la hora de reconocer la ambivalencia, lo bueno y lo malo, lo blanco y lo negro, el tremendo vitalismo y las muchas limitaciones de estas culturas y personas tan diferentes entre sí y, cómo no, tan alejadas de nuestros clichés mentales.
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(JCR)
Cuando crucé por carretera la frontera entre la República Centroafricana y el sur de Chad un día de julio de 1989 lo primero que me llamó la atención fue el contraste entre la parte centroafricana –de bosque espeso, animados chiringuitos, bullicio de mercado y animado ambiente sazonado de música congoleña- y la poco halagüeña bienvenida que se adivinaba en el puesto fronterizo chadiano, de paisaje arenoso y un ambiente tan seco como el carácter del funcionario de rostro árabe que me acribilló a preguntas mientras escrutaba mi pasaporte y no se acababa de creer que yo nunca hice el servicio militar en mi país. Mi nerviosismo aumentaba a medida que se acercaba la hora de la puesta del sol y me preguntaba dónde podía pasar la noche en aquel villorrio de casuchas de juncos a cuya sombra se sentaban en esteras hombres serios con turbante que bebían té.
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(JCR)
Creo que no conozco país más triste y desesperanzador que la República Centroafricana. Aunque lo visité hace ya bastantes años, en 1989, no parece que las cosas hayan mejorado mucho. Uno de los diez países más pobres del mundo, lugares como este lugar pueden exhibir tanto las desastrosas consecuencias de una pésima colonización y peor neo-colonialismo. El país ha estado convulsionado por mil motines e intentos de golpes de Estado, a pesar de la presencia militar francesa que supuestamente están allí para garantizar la estabilidad del África central.
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(AE)
Dada la preocupante situación de Kenia, con un balance de más de 1000 muertos y medio millón de personas desplazadas en los disturbios posteriores a las disputadas y fraudulentas elecciones del pasado Diciembre, es lógico que muchos países estén preocupados ya sea porque tienen relaciones con este país, ya sea porque ven esencial que haya un país estable en medio de una región tan convulsa como el África Oriental.
En los últimos días, y ante ciertos “titubeos” provenientes de las partes en negociación, diferentes líderes y representantes diplomáticos de diferentes países han manifestado que no aceptarán un fracaso en las negociaciones y que más vale que se pongan de acuerdo si no quieren ver a su país aislado y en una precaria situación diplomática. No sé si es mi mentalidad de blanco, pero hasta aquí me parece que son mensajes muy pertinentes ante una situación extremadamente grave que todavía tiene como espada de Damocles una amenaza de pequeñas milicias de corte étnico rearmándose y preparadas para actuar si la ocasión lo requiere.
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(JCR)
“Los congoleños sabemos disimular nuestras penas con colores vivos y música alegre”. Me lo dijo hace año y medio, en un barrio de chabolas de Goma, un trabajador social que se ocupaba de niños de la calle y desde entonces admiro a los habitantes de la República Democrática del Congo por ser capaces de transmitir alegría en medio de una existencia plagada de desgracias. Aquel viaje de apenas ocho días a las dos ciudades principales del Kivu (Goma y Bukavu) me impresionó porque nunca he visto un pueblo tan sufriente y lacerado, y a la vez tan cordial.
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(JCR)
Con una cultura semita milenaria, gentes hospitalarias y amables, playas limpias en el Mar Rojo y pueblos encantadores en paisajes de montaña, Eritrea sería un destino turístico digno de consideración. Sin embargo, es uno de los países más tristes de África. Primero, porque pasó por una devastadora guerra de 30 años y eso deja huella en las almas de las gentes y en las zonas rurales llenas de minas. Segundo, porque Eritrea está bajo la bota de una férrea dictadura del más puro estilo maoísta.
Este régimen totalitario se nota en todos los aspectos de la vida cotidiana: para poder usar un teléfono móvil hace falta un permiso especial del ministerio del interior, así como para viajar por muchas zonas del país; en todo el país sólo hay un periódico y una radio –huelga decir que gubernamentales- y los periodistas que se han atrevido a ser críticos del gobierno están en la cárcel.
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(AE)
Al final el conjunto egipcio se llevó la Copa de África a  casa por sexta vez. Como no soy muy aficionado al fútbol, no he seguido los avatares de este campeonato continental, que, como es normal en estas ocasiones, levanta furor no solo en sus feudos nacionales, sino también en otros países.
Es maravilloso ver la energía y la pasión de países terceros que, aunque no estén compitiendo, siguen con gran interés las hazañas de sus selecciones preferidas.
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(JCR)
“Akwaba” (bienvenido) es la primera palabra que uno lee, en grandes caracteres, al llegar al aeropuerto de Accra, la capital de este país de África Occidental que, como suele ser habitual entre los pueblos costeros, derrocha cordialidad y simpatía. Acostumbrado como he estado durante muchos años a viajar por países africanos en conflicto, Ghana es una invitación a relajarse y disfrutar de un África cálida donde la brisa húmeda del océano Atlántico impregna al viajero de calma sosegada. Además, es seguro. Una de las experiencias que más disfruté allí fue el dejarme llevar por la marea humana llena de colorido que discurría por las calles centrales del mercado.
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(JCR)
Burundi y su vecina Ruanda son como dos hermanos gemelos. Tienen la misma extensión (aproximadamente como Bélgica), el mismo número de habitantes (8 millones), la misma composición étnica (15% de tutsis, 84% de hutus y 1% de pigmeos twa) y el mismo hermoso paisaje de valles y colinas donde prácticamente toda la tierra está cultivada. Burundi también ha tenido una tormentosa historia de guerras y masacres desde su independencia en 1961. Sin embargo, el ambiente que se respira hoy día en Burundi es distinto del de Ruanda. Hay más libertad y la gente habla con menos miedo.
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(JCR)La noticia del procesamiento de 40 militares del actual gobierno de Ruanda por parte del juez de la Audiencia Nacional Francisco Andreu ha refrescado en mi memoria mi todavía reciente viaje a este pequeño país centroafricano hace apenas dos meses. Ya escribí en un post anterior que nunca en mi vida me había encontrado con un lugar en el que las apariencias esconden una realidad de miedo, opresión y engaño. Me alegro de que el auto del juez español pueda servir para que, por fin, salgan a la luz hechos que todos han barrido bajo la alfombra durante muchos años.
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(AE)
Estoy estos días en Sudán y, lógicamente, desde los países limítrofes se mira con preocupación a la situación en Kenia, esa llamada “isla de estabilidad” en medio de una región cuando menos bastante activa desde el punto de vista de conflictos.
 Como dice el refrán... “otro vendrá que a mí bueno me hará”.. y eso parece que haya pasado en Kenia, donde la situación política ha hecho que de pronto este Sudán, país maltrecho por los largos años de guerra civil, parezca ahora una balsa de aceite. El hecho que el Sur del país -y pronto Darfur- estén presentes los cascos azules es ya de por sí una garantía de protección para muchos civiles. Esa protección que no tuvieron los muchos muertos por la violencia de las últimas semanas en Kisumu, Eldoret, Nakuru o Naivasha, por poner solo unos ejemplos.
En situaciones así, siempre aprendemos algo: que la paz es un don muy frágil. Es mucho más fácil hacer la guerra que la paz y es infinitamente más impactante destruir que construir.
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(JCR)
Los lectores de este blog me han oído hablar muchas veces de Uganda, país en el que he trabajado 20 años. Durante los próximos días quisiera darles unas pinceladas sobre otros países africanos que he visitado por distintos motivos. No pretendo ofrecer certeros análisis políticos, sociales o económicos, sino sencillamente algunos de mis recuerdos que me hacen afianzarme en esta extraña enfermedad incurable que tantos padecemos y que se suele conocer como “mal de África”.
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(AE)
En este día donde los candidatos a la presidencia de los Estados Unidos miden sus fuerzas y sus popularidades para poder estar en las papeletas electorales el año próximo,  no puedo evitar el imaginarme lo que sucedería si unas elecciones parecidas tuvieran lugar en África.
Es curioso que en Kenia muchas de las personas que en las recientes elecciones apoyaban al gobierno de Mwai Kibaki decían aquello de “un presidente luo nos llevará al desastre”, argumentando que el principal opositor Raila Odinga no podría llevar a cabo esta labor.
Es incluso más llamativo que Barack Obama, el carismático candidato demócrata que lucha contra Hillary Clinton por la nominación, es hijo de un luo keniano y que, por tanto, podría ser que si las cosas siguen así los Estados Unidos tuvieran un presidente de la etnia luo antes que Kenia mismo.
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(JCR)
Un día de julio de 2006 muy de mañana en Gulu. Enfilo la polvorienta carretera hacia la ciudad y me encuentro con dos hombres filmando a unos niños que vuelven a sus casas después de haber pasado una de tantas noches en un refugio para menores que desde 2002 dormían –como muchos otros miles- por miedo a ser secuestrados por la guerrilla. Me paro a saludarlos. Uno de los dos cámaras es el director español Fernando León de Aranoa. Estaba trabajando en uno de los cinco capítulos de la película “Invisibles”, que hace dos días fue galardonado con el premio Goya al mejor documental.
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(AE)
Hay noticias que, quizás en un ambiente marcado por los cotilleos de los famosos, sus devaneos y el glamour de sus saraos, no llamen mucho la atención. Por estos lares  africanos, donde parece ser que hay temas mucho más prosaicos y candentes de los que ocuparse, esas mismas noticias son cuando menos impactantes y, porqué no decirlo, incluso escandalosas.
En estos días, como es normal, abro alguna página web de una agencia de noticias para ponerme al día de lo que pasa tanto en el continente africano como en el terruño o incluso en los Estados Unidos donde cruzamos los dedos para que llegue como principal inquilino de la Casa Blanca por primera vez un afroamericano... pues bien, estaba en esas cuando en una prominente página web de noticias, cuyo nombre prefiero omitir, sale en titulares una de esas noticias de última hora: “Por prescripción de su psiquiatra, Britney Spears es llevada urgentemente en una ambulancia a una institución mental.”
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(AE)
Pues sí, no se lo pierdan, que en medio del drama político que se está viviendo estos días en Kenia, ahora la cosa ha dado una vuelta de tuerca y se ha vuelto como si fuera un capítulo pasional de “El Caso”.
Ayer murió a tiros otro parlamentario de la oposición (el segundo en lo que llevamos de semana) ¿Rencillas políticas? ¿Venganzas por la situación enzarzada entre el gobierno y los partidos de oposición? No, simplemente un crimen pasional. Qué desgraciados son estos pobres africanos que no tienen “Salsa Rosa”, ni programas del corazón tan llenos de ese “periodismo de investigación” con el que tan bien adornan sus informaciones y que tan bien hace al imprescindible acervo cultural que necesita cualquier hijo de vecino del siglo XXI. Si hubiera aquí programas de esos, seguro que a estas alturas habría una cobertura exhaustiva del tema y habría informaciones de primera mano de los vecinos, el kiosquero de la esquina, la señora que vende las verduras y el cabo de la policía local. Por desgracia, nos faltan todos esos detalles.
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JC Rodríguez, A Eisman
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29.02.08 @ 09:45:12. Archivado en Desarrollo, Gentes y rostros, Política y Economía, Artículos Alberto (AE)
