(AE)
Hay en Kenya un pueblo llamado Karung’e que ha sido en los últimos días el centro de atención de los medios de comunicación debido a un grave  problema que está afectando especialmente a los sectores más vulnerables de la población. El causante es una pulga que en castellano se conoce como nigua (Tunga penetrans, en nombre científico), que resulta ser la más pequeña de las pulgas con 1 mm de largo.Este animalito vive en la arena y se alimenta de mamíferos de sangre caliente. Normalmente en los humanos afecta al pie, en el cual produce una pequeña herida de varios milímetros en la cual crecen los huevos que deposita y que terminan infectando la piel y causando dolorosas úlceras.
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 (JCR)
Me han asegurado que se le puede enviar una carta con las señas “Maggy. Burundi” y la misiva llegará sin ningún problema. Marguerite Barankitse, de 51 años, es la personalidad más conocida de este pequeño país centroafricano que durante décadas se ha desangrado en matanzas y guerras sin fin y que desde 2003 goza de una frágil paz. Acabo de venir de una visita de nueve días y uno de los aspectos que más me han impactado ha sido la tenacidad de esta heroína nacional.
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(AE)
Dicen que durante los días de la revolución bolchevique de 1917, el sínodo  de la iglesia ortodoxa estaba reunido e interminables discusiones estaban teniendo lugar sobre si las vestiduras litúrgicas de una determinada fiesta tenía que ser de un cierto color o de otro. Mientras un drama humano se desenvolvía en aquella empauperada Rusia prácticamente feudal, los hombres de Iglesia se enfrascaban en temas prácticamente banales e intrascendentes. ¿Por qué les cuento esto? Simplemente al hilo de unas iluminadoras declaraciones de Desmond Tutu.
Para las personas que siguen la historia más reciente de África, el Arzobispo Desmond Tutu no es un desconocido.
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(AE)
La noticia hoy es que Kenya ha alcanzado un crecimiento económico del 6% en una progresión que ha pasado del crecimiento negativo de hace algunos años a esta cifra digamos que enteramente positiva.
Los economistas del gobierno están exultantes ante estos resultados y no es para menos ya que es de las pocas buenas noticias que este gobierno de Mwai Kibaki le ha dado a su feligresía en los últimos años y estoy seguro que la van a vender muy bien teniendo en cuenta que prácticamente el país se encuentra en una clara precampaña electoral.
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 (AE)
Es sin duda uno de los cánceres que impiden que muchos de los países en vías de desarrollo puedan salir de la situación de precariedad e injusticia en la que viven.
A veces la corrupción es promovida por el propio gobierno (está involucrado hasta arriba), a veces son estructuras paralelas (grupos rebeldes, mafias, jefes locales) las que sacan el beneficio… y casi siempre es el pobre ciudadano o ciudadana de turno a quien le toca perder. A veces más que un sistema, puede ser una manera de vida y una estructura mental…
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 (JCR)
Acabo de volver de una “cruzada evangélica” celebrada en Kampala por Benny Hinn, uno de los telepredicadores norteamericanos más famosos en todo “el mundo mundial”. El estadio estaba lleno hasta la bandera, unas 50.000 personas. Llevado de mi instinto, mitad periodístico mitad pastoral, quise sumergirme en una gran multitud durante varias horas y tratar de entender por qué tantos miles de personas acuden en masa a este tipo de acontecimientos. Mis conclusiones sobre este tema de las sectas me preocupan bastante.
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(AE)
En los últimos dos días han tenido lugar en Kenia unos sucesos que han  dejado al país perplejo y terriblemente aturdido. Seis hombres en diferentes puntos de Kenia han sido decapitados el mismo día y sus cabezas han aparecido en algunos casos bastante lejos de los cuerpos. Todo apunta a un asesinato ritual y, atendiendo a las tensiones que ha habido en el país en las últimas semanas, prácticamente no se duda que sean obra de la secta Mungiki.
Este grupo es llamado secta cuando en realidad no necesariamente tiene connotaciones claramente religiosas. Es más bien una sociedad secreta surgida de la etnia kikuyu (el nombre significa “pueblo unido”) que quiere volver a las tradiciones de esta etnia y rechazan todo aspecto de colonialismo e incluso cristianismo, el cual es visto como invasión foránea.
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(JCR)
La reciente noticia sobre José María Castillo y su abandono de la Compañía de Jesús –junto con el caso Jon Sobrino- me ha hecho reflexionar sobre el papel que esta vanguardia de la Iglesia ha desempeñado en mi vida. A mi los jesuitas siempre me han caído bastante bien, sobre todo desde que tuve la suerte de estudiar con ellos un año en la facultad de Teología de Granada, durante el tiempo de mi postulantado. Cada vez que había alguna fiestecilla académica un hermano andaluz muy simpático siempre nos decía señalando a los canapés u las bebidas: “No tengan miedo ni cobardía, que esto lo paga la Compañía”.
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(AE)
Hoy quise leer los titulares de las noticias de España y la foto que vi me  heló el corazón. La imagen muestra a una barca o cayuco con unas figuras que parecían maniquíes o actores de un “happening” pero cuyo verdadero destino estaba descrito en el título que el autor o el editor del medio le había querido dar: “Están muertos.” No hacía falta más explicación, era la tragedia de la inmigración recogida en una imagen gráfica e impactante que no necesitaba más adjetivos.
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(JCR)
5. Si en el sexto no hay perdón...
Terminamos con los pecados de cintura para abajo. No quisiera caer en el morbo de “Salsa Rosa” o de “Aquí hay Tomate” a la africana, destilando un cierto tufillo racista como si los africanos fueran incapaces de guardar la castidad o de controlarse en el terreno sexual. Pecados y pecadillos de este tipo haberlos hailos en los trópicos africanos y en el Polo Norte (aunque personalmente me da la impresión de que según bajan las temperaturas decrecen también los niveles de testosterona..), y ya lo dijo el que inventó la copla, que “si en el sexto no hay perdón ni en el noveno rebaja, ya podrá nuestro Señor llenar el cielo de paja”. El evangelio nos muestra a un Jesús –tan duro con los fariseos y los ricos- comprensivo y benévolo enfrente de la mujer adúltera y de la prostituta. Y nos advierte también que el que esté libre de culpa que tire la primera piedra.
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(JCR)
Sigo con estas reflexiones sobre las flaquezas que me parece resaltan más en la Iglesia en países africanos.
3. Falta de transparencia en temas económicos
La falta de justificación de partidas de gastos es una forma de corrupción que existe en todas partes, pero cuando esto ocurre en la Iglesia es, si cabe, más grave, porque es una falta cometida por personas de las que uno esperaría que dieran buen ejemplo de honradez y transparencia. Para más INRI, si se trata de desvío de fondos que fueron solicitados y concedidos para ayudar a personas muy pobres, el tema clama al cielo. Sé de buena tinta que es un tema que preocupa mucho a las nunciaturas en África, aunque al final se suele terminar por correr un tupido velo y barrer la porquería bajo la alfombra.
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(AE)
Esta mañana en la radio se agolpan los comentarios y mensajes de los oyentes que reaccionan ante la dimisión de Paul Wolfowitz como presidente  del Banco Mundial debido al trato de favor dado a su novia. La gran mayoría de los oyentes se alegran e incluso están exultantes al oír la noticia. Creo que es una reacción más visceral que racional pero de alguna manera tiene su puntito de razón y su justificación.
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(JCR)
Vaya por delante que si no me encantara vivir en África y trabajar con esta Iglesia hace ya tiempo que me habría marchado de aquí. En los casi 20 años que llevo en Uganda me he encontrado con personas excepcionales de una profunda fe y calidad humana, y que estoy convencido de que tenemos mucho que aprender de estos cristianos. Al mismo tiempo, y como en todas partes cuecen habas, uno también se da cuenta de que la Iglesia en países africanos suele cojear casi siempre del mismo pie, o más bien varios pies. Puede ser debido a razones culturales o históricas, pero fenómenos como los que mencionaré a continuación han causado más de un infarto a misioneros que no se toman la vida con suficiente calma.
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(AE)
En este blog hemos señalado creo que con profusión muchos de los aspectos  que nos hacen amar y admirar este continente. Al mismo tiempo, hay que reconocer igualmente algunos aspectos menos agradables de los cuales lógicamente y para ser mínimamente objetivos también hay que hablar.
Si cuando llueve se dice que no lo hace a gusto de todos, esto es también verdad en el mundo del desarrollo o de la cooperación internacional. Ni que decir tiene que muchas iniciativas y proyectos no hay por donde cogerlos, se han ideado en un sitio muy lejano del contexto en el cual va a tener lugar y por tanto se mete la pata hasta el corvejón siempre intentando "hacer el bien", pero ocasionalmente causando una situación peor que la que había en un principio.
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(JCR)
Hace no muchos días se hablaba en Religión Digital del aumento de católicos en Africa, citando datos del Anuario Pontifico de 2007. Un cinco  por ciento de aumento no está nada mal, sobre todo si se tiene en cuenta que África es el continente donde la población aumenta más, y solamente conseguir que el porcentaje no decrezca ya es todo un reto. A este dato hay que añadir que el número de sacerdotes diocesanos y religiosos africanos ha aumentado también en un 3.8 por ciento. Huelga decir que en Europa y Norteamérica las vocaciones siguen decreciendo. Y el reciente viaje del Papa ha Brasil ha puesto de relieve que el porcentaje de católicos disminuye en América Latina debido al avance de las sectas, poniendo en tela de juicio la euforia de hace años sobre Sudamérica como el futuro de la Iglesia.
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(AE)
Un querido amigo me comenta el caso de una pareja que han decidido renunciar a los regalos de boda y les piden a las personas que vayan a  asistir al acontecimiento que contribuyan a un proyecto en el llamado “Tercer Mundo”. Hasta ahí genial y una acción muy loable máxime en una sociedad tan llena de consumismo donde sobra de todo y en la cual un acto así de solidaridad puede llevar a otros a romper con la espiral del “yo no voy a ser menos que mi vecino” cuando se trata de organizar eventos sociales.
Pero lo que esta pareja propone va más allá. Ellos quieren irse de luna de miel al sitio donde esté el proyecto que van a apoyar, para así asegurarse que se está utilizando de la manera correcta.
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 (JCR)
El Consejo Ecuménico de las Iglesias está preparando un simposio sobre el Derecho al Agua que tendrá lugar en Entebbe (Uganda)del 21 al 27 de este mes. Los participantes, venidos de todo el mundo, se hospedarán en el mismo hotel(azo) donde se hospedó Clinton en 1996 y tratarán de todo lo divino y de lo humano sobre el tema del agua. Lástima que se les haya olvidado incluir una ponencia sobre el agua, o más bien la falta de ésta, en los campos donde hasta la fecha un millón y medio de desplazados malviven en el Norte de Uganda.
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 (AE)
Como pasa en muchas otras iniciativas, da pena que tenga que haber un día dedicado al Comercio Justo. Eso indica que mucho del comercio que tiene lugar cada día delante de nuestras narices no lo es y tenemos que dedicar un día a recordar situaciones tan contradictorias como la de los niños del Golfo de Guinea, primera zona productora de cacao del mundo, que aunque colaboran en la recogida de los frutos del cacao no pueden acceder a comprar chocolate porque simplemente el producto manufacturado está lejísimos de las posibilidades económicas de sus familias.
Sabemos que el Comercio Justo no es un objetivo en sí, sino un medio para alcanzar el objetivo principal: Que el comercio de nuestro mundo sea un comercio con justicia.
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(JCR)
Creo que he comentado en este blog más de una vez que en el Norte de Uganda la guerrilla del LRA ha secuestrado durante los últimos diez años más de 30.000 niños y niñas. Hay familias enteras rotas de dolor por haber perdido a la mayor parte de sus hijos. Algo más de la mitad han regresado, todos ellos profundamente traumatizados por haber sido sometido a toda clase de abusos y sobre todo por haber sido obligados a ser niños soldado y matar de las formas más crueles. Muchos de ellos han muerto. Miles de padres siguen sin saber nada sobre el paradero de sus pequeños, y probablemente no lleguen nunca a enterarse de qué ocurrió con ellos.
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(JCR)
 “Es una pena, pero los periodistas nos pasamos la vida hablando de gente que no merecen dos líneas en la prensa”. Me lo dijo hace dos años un conocido profesional español de la información que visitaba en Norte de Uganda y desde entonces esta frase me resuena a menudo cuando comienzo la jornada de trabajo leyendo los periódicos, tanto de España como de Uganda.
Como vivo en África no voy a hablar de celebridades como Isabel Pantoja, Boris Izaguirre o Maradona, que suelen ocupar grandes espacios periodísticos durante varios días. Esta vez quisiera hacer referencia a un tema que ha hecho correr ríos de tinta en Uganda durante la semana pasada y buena parte de esta, para que vean que en todas partes cuecen habas.
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(AE)
La constitución del Sur de Sudán ha establecido que en todos los organismos y cuerpos oficiales haya representado un cupo de 25% de mujeres. El porcentaje de representación que se está proponiendo aquí dejarán insatisfechas a muchas personas que puedan leer este post ya que se aleja demasiado de los niveles que serían mínimamente deseables, pero también hay que reconocer que, viendo la pobre realidad del Sudán de hoy, donde las mujeres están muy presentes en la sociedad pero brillan por su ausencia en aquellos foros de decisión, es mejor ser realistas y hacer que las cifras vayan poco a poco representando la realidad en vez de poner el listón tan alto que sea inalcanzable y sea una frustración para todas aquellas personas involucradas en que el papel de las mujeres en la sociedad sea más relevante y decisorio.
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(JCR)
Hay en Gulu (Norte de Uganda) un hospital en Lachor, situado a siete kilómetros, que es el único que funciona debidamente en una zona que alberga a algo más de medio millón de personas. Está situado en la carretera que va a Juba (sur de Sudán). No sé cuantas veces he oído en los últimos diez años que en cuanto llegara la paz al Sur del Sudán la gente del Norte de Uganda se iba a beneficiar económicamente y sus vidas cambiarían, etc., etc.
Pensaba en esto hace unos días cuando hacía el trayecto de esos siete kilómetros y me fijaba en que el tráfico ha aumentado considerablemente debido a los muchísimos comerciantes, ONGs, contratistas y organizaciones de todo tipo que desde el año pasado acuden a Juba y otros lugares del sur de Sudán por esa carretera.
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(AE)
Vengo de un pequeño seminario en el que tanto grupos de mujeres, jefes tradicionales, representantes de las autoridades y otras personas se han reunido para analizar sus propios problemas. Más de una vez se acusa a las organizaciones internacionales de venir a los países subdesarrollados con todas las soluciones en su maletín… pues bien, esta vez, en vez de disparar primero y preguntar después, se ha querido que los que sufren los problemas sean también los primeros en analizarlos y encontrar las causas profundas.
El problema a analizar era el fracaso escolar de las niñas y mujeres. Un gran tanto por ciento de las chicas se quedan en el camino y por diferentes circunstancias tienen que renunciar al casi utópico sueño de tener una educación.
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(JCR)
Entre 70.000 y 110.000 niños menores de cinco años mueren cada año en Uganda a causa de la malaria. Son datos que acaba de revelar el ministerio de sanidad de este país, al comenzar una campaña en la que van a distribuir 580.000 mosquiteras. La malaria, también conocida como paludismo es, desde hace muchos años, la primera causa de mortalidad de Uganda. Uno de cada cuatro niños que muere antes de los cinco años fallece a consecuencia de esta enfermedad. Son datos estadísticos, aunque como alguien dijo una vez: las estadísticas no sangran, las personas sí.
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(AE)
Si hace algunos días se anunciaba que el programa Google Earth iba a dedicar una sección de sus fotos de satélite a demostrar gráficamente las atrocidades de Darfur, hoy tenemos la otra cara de la noticia ya que aparentemente este servicio va a estar a disposición de todos los internautas excepto aquellos de Sudán. Si algún usuario desde Sudán intenta entrar en este servicio especial, sale un diálogo que dice “Este producto no es accesible en su país”.
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(JCR)
Un grupo de treinta y tantas personas reunidas durante ocho días, procedentes de los siguientes países: Canadá, Estados Unidos, Costa Rica, Irlanda, Italia, Reino Unido, Francia, España, Portugal, Nigeria, Kenia, Uganda y Sudán. No es una conferencia de Naciones Unidas ni ningún organismo internacional. Son curas, monjas y algún laico misionero que hacen ejercicios espirituales en una casa de espiritualidad en Namugongo (Uganda), el lugar donde en 1886 22 jóvenes fueron martirizados por su fe y que es el corazón de la Iglesia en este país.
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(AE)
En un día como el 1 de Mayo se recuerda la larga y penosa lucha que  durante más de un siglo se ha hecho de cara a mejorar la calidad de vida de los trabajadores. Una situación que nace de la revolución industrial, donde el énfasis era en el beneficio sin tener en cuenta la salud y los derechos más elementales de los empleados.
Al principio fue la lucha por el descanso dominical, o una jornada laboral más reducida, o el derecho a seguridad social, los permisos de maternidad y muchos otros logros que hoy parecen obvios, pero que algunos años atrás eran meras utopías inalcanzables.
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JC Rodríguez, A Eisman
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31.05.07 @ 09:36:25. Archivado en Desarrollo, Política y Economía, Costumbres, Artículos Alberto (AE), Medios de comunicación
