(AE)
Como sigue siendo tiempo de vacaciones, no viene mal un libro que dicen  que es el mejor amigo, y quien diga eso no le falta razón. Hoy quisiera recomendarles un libro que habré leído por lo menos 5 ó 6 veces. Se trata de “The White Nile” (El Nilo Blanco) de Alan Moorehead. El descubrimiento de este libro se lo debo a un gran amigo que me lo dio de regalo de despedida al poco de llegar yo a África. Ha sido uno de esos regalos que dejan huella y por los que estaré siempre agradecido. Debo decir que desgraciadamente no se encuentra en castellano (que yo sepa), lo cual es una gran pena porque creo que los lectores hispanohablantes tendrían en este libro un gran punto de referencia para descubrir etapas esenciales de la historia de África.
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Lo que está pasando en Somalia puede ser un perfecto ejemplo de lo frágil que es la estabilidad en ciertas regiones de nuestro planeta. La guerra  contra el terror, promovida por los Estados Unidos pero seguida muy de cerca por muchos otros países, ha sido el determinante para que tácitamente se acepte que una fuerza extranjera (Etiopía) ayude masivamente al débil gobierno provisional de Somalia que quiere echar a las milicias de la Unión de Tribunales Islámicos de sus posiciones en y alrededor de la capital Mogadishu. Es cierto también que estas milicias islamistas están apoyadas por Eritrea (enemigos declarados de Etiopía) y otros países pro-islámicos. O sea, un conflicto a control remoto donde las rivalidades internas son aprovechadas por países terceros para seguir sus agendas estratégicas o políticas.
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 (JCR)
Si en la Biblia se dice que Dios se revelaba a patriarcas, profetas y
santos por medio de sueños, ¿por qué no iba a hacerlo con una niña
africana de cinco años? Y más si la criatura nació el día de Navidad en un lugar del mundo donde los niños sufren lo indecible.
Manuela , cuya foto espero que les llegue bien, nació el día de Navidad
del 2001, y como bien pueden imaginarse esa es la razón por la que le
pusieron ese nombre.
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 (JCR)
"¿Saben ellos que es Navidad?" Desde que en 1984 el cantante pop Bob Geldolf utilizara este slogan en sus conciertos para ayudar a la gente que moría de hambre el Etiopía este estribillo se repite cada año al llegar la Navidad para avivar nuestra compasión ante millones de personas que sufren la pobreza más absoluta en lugares de Africa.
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(JCR)
La ultima vez que acudí a un encuentro con los rebeldes del LRA fue en Juba (capital del sur del Sudan) en julio de este ano que termina, 2006.
El 14 de julio comenzaron las conversaciones e paz entre el LRA y el gobierno de Uganda, que todavía siguen y que representan la mejor esperanza para terminar esta guerra que mpezó en 1986.
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(AE)
A veces se encuentra uno con personas que ya por defecto tienen una imagen digamos que demasiado estereotipada de África, especialmente en lo que a aspectos negativos se refiere: tribalismo, dictadorzuelos de opereta, guerras, SIDA y otras enfermedades y sobre todo, en el aspecto sexual libertinaje, desenfreno y concupiscencia…
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(JCR)
Desde abril del 2003 a noviembre del 2005 lo pasamos francamente mal en el Norte de Uganda, y los que nos dedicábamos a la mediación teníamos una  gran sensación de inutilidad. No teníamos ningún contacto regular con los rebeldes, y cuando creíamos que lo había al final resultaba ser un engaño organizado por individuos que aprovechaban el río revuelto para sacar provecho monetario o para confundirnos.
Durante aquellos meses, sin embargo, nos dedicamos bastante a seguir a bastantes muchachos y muchachas que habían salido de la guerrilla, y nos dimos cuenta que a veces queremos hacer mucho, y que rehabilitar a una sola persona ya es muy importante, por poco que parezca.
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 (AE)
Durante el periodo de vacaciones puede ser que, entre visitas y celebraciones, puedan encontrar un momento para el asueto. Si quisieran ver una buena película con ambiente africano, hoy les aconsejaría “En un lugar de África”, una producción alemana que debo decir me cautivó. Es curioso, porque el título original alemán (“Nirgendwo in Afrika”, en ningún lugar de África) significa exactamente lo contrario que el titulo que le pusieron en castellano, pero bueno, cada uno que haga de eso su propia interpretación.
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(JCR)
Después de aquel encuentro en agosto del 2002 en el que nos atacaron y me hirieron, tuvimos un periodo de varios meses de falta de comunicación con  los rebeldes. La violencia no hizo más que aumentar y todo iba de mal en peor. Aceptar los altibajos de un proceso de paz –hasta el punto de creer que todo se viene abajo- es una de las lecciones más duras de aprender.
Como también es duro, durísimo, aceptar convertirse en un chivo expiatorio y absorber el odio, la frustración y los ataques de todos. Es parte de la vocación del mediador.
En enero del 2003 anduve otra vez muy cerquita de la muerte. El arzobispo Odama me mandó a Pajule para enviar algunas cartas a los rebeldes, exhortándolos a retomar el proceso de paz. Al tercer día me respondió uno de sus comandantes, dándome esperanzas de que así lo harían. Y al día siguiente unos doscientos rebeldes atacaron Pajule al atardecer.
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(AE)
En los últimos días se hecho pública la noticia de la sentencia del P. Athanase Seromba, condenado a 15 años de prisión por cargos de colaboración en el genocidio de Ruanda. En aquel fatídico 1994 y en el  breve periodo de 100 días, se consumó una tragedia que costó la vida a cerca de 800.000 personas, según los cálculos de organizaciones internacionales. Un décimo de la población de Ruanda fue exterminada. Toda una tragedia que siempre conviene tener en mente para que no vuelva a ocurrir, aunque lo que vemos estos días en Darfur no nos dice precisamente que se hayan aprendido muchas lecciones de aquella hecatombe.
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 (JCR)
Tiemblo y contengo la respiración al sentarme a escribir este tercer encuentro.
27 de agosto 2002. El día en que volví a nacer de nuevo. En mi vida hay un antes y un después de esta fatídica, bendita fecha. Aquel día aprendí que para trabajar por la paz hay que sacrificar mucho.
Todo empezó cuando mi amigo el padre Tarcisio Pazzaglia recibió una carta del comandante del LRA Topacho pidiéndole una cajita de antibióticos para tratar la sífilis. Tarcisio tiene algo más de 70 años, dos bypasses en el corazón y otras dos operaciones en las que le extirparon un tumor en el intestino. El buen hombre estaba excitado como un niño, y me pedía que le acompañara a encontrarme con el jefe rebelde. Me contó que había pedido permiso a las autoridades militares de Kitgum, lugar donde trabajaba, y que le habían dicho que no había ningún problema.
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Ya se acercan las fechas de Navidad, en las cuales muchas organizaciones caritativas intentan acercar sus actividades a las personas que, quizás movidas por el ambiente más positivo y solidario de estas fechas, quieren hacer algo por los demás y quieren aportar su granito de arena a través de estas organizaciones.
Uno de los mecanismos más efectivos para “enganchar” a donantes son las adopciones a distancia o los apadrinamientos. Ésta es, sin duda, una manera atractiva de donar, ya que uno sabe a quién va dirigido el donativo y la ayuda tiene un nombre y unos apellidos, por lo menos teóricamente. Hasta ahí, genial.
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 (JCR)
Mi segundo encuentro fue en julio del 2002. Hacía pocos meses que el ejército ugandés había lanzado una dura operación militar contra las bases del LRA en el Sur del Sudán. Y ya se sabe lo que ocurre cuando uno ataca un enjambre de abejas con un insecticida en spray: los rebeldes evadieron el ataque y en junio de aquel año entraron, a miles, en el Norte de Uganda. Quema de poblados, secuestros de niños, emboscadas en las carreteras y matanzas indiscriminadas fueron la orden del día. Pero empecemos en el puerto olímpico de Barcelona, durante unas vacaciones, una noche de julio tomando unas copas en un pub en compañía de un amigo y una joven mujer. No se escandalicen, les aseguro que se trataba de mi hermana Carmen.
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 (JCR)
Decía aquel filósofo que el movimiento se demuestra andando. El debate sobre el “Proceso de paz” en el País Vasco y los contactos negociadores con ETA, sigue suscitando opiniones enfrentadas. Este cura sí se ha reunido unas cuantas veces con “terroristas” en el norte de Uganda como parte de los esfuerzos de la Iglesia –y otros grupos- por conseguir la paz. Consciente de que entre dos situaciones de conflicto hay mil diferencias, pero también de que entre dos procesos de paz hay mil similitudes, pido permiso para contarles mi experiencia. La primera vez que me reuní con un grupo de “terroristas” del LRA (Ejército de Resistencia del Señor) fue en octubre del 2001. Confieso que se me pusieron de corbata.
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(AE)
Lawrence es un maestro de primaria, casado y con varios hijos. Ya que es uno de los que más tiempo ha estado ejerciendo en la zona, le ha correspondido una de las casitas que la misión católica construyó en su tiempo para hospedar a algunos de los profesores. La casita era nueva y estaba ubicada entre la escuela donde Lawrence trabaja y una camino/carretera por la que pasa bastante gente.
Un día, Lawrence se acercó a la administración de la escuela con una petición que se suele oír mucho por estos pagos: quería un préstamo. Cuando la persona encargada le preguntó las razones que le movían a pedir un préstamo, él dijo: “porque en mi casa pasamos hambre y necesitamos una cercado”. La respuesta no dejó de sorprender, ya que él es una persona que recibe un salario regular y bueno, dentro de lo que cabe en una situación como Sudán, su salario no está tan mal. ¿Cómo podía decir que él y su familia estaban pasando hambre? ¿Y que tenía que ver el cercado de su casa en todo eso?
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 (JCR)
“El libro del Apocalipsis habla de cuatro jinetes que traen la muerte y la destrucción a la tierra. Cuatro son pocos. En África hay todo un batallón de caballería que ha cargado contra los hombres, mujeres y niños del continente”. Así comienza el capítulo sobre las plagas de África, uno de los más lúcidos del reciente libro ÁFRICA, PECADO DE EUROPA (Editorial Trotta), escrito por Luis de Sebastián, profesor honorario de la Universidad Ramón Lull de Barcelona.
El segundo libro editado en castellano que merece la pena leer es ÁFRICAS (RBA libros), escrito por el periodista de La Vanguardia Bru Rovira.
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 Hola,
Aquí les copio la carta que he recibido de un querido amigo:
Espero que todo seguirá bien. Yo le pido al Señor que así sea. Quiero pedir otra vez perdón por el retraso en dar noticias. La verdad es que como siempre, me ha vuelto a “coger el tren”. Los días se me pasan volando, y cuando digo, tengo que escribir esto, resulta que al final se me han pasado semanas. Pero bueno, hoy me he hecho el propósito de no dejarlo para mañana y aquí estoy. Gracias a Dios, yo me encuentro muy bien. La salud es buena, y aunque me siento en general, un poco cansado. No es nada grave, al contrario, muestra que estoy bien y que me canso, justamente al trabajar.
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Se les reconoce enseguida, han sido señores de la guerra, jefes locales, dirigentes, cabecillas, mercaderes y enteraíllos que han estado en el momento justo en el lugar adecuado.
Saben que las situaciones de post-conflicto son buenas para hacer dinero fácil. Saben que de la miseria en la que se ve el pueblo se pueden sacar buenos dividendos. Son muy conscientes que las actividades de las organizaciones humanitarias, las iglesias, los movimientos sociales, etc. dependen de su visto bueno y se aprovechan de ello, porque ahora es tiempo de paz y pueden seguir haciendo y deshaciendo.
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A todos los que nos seguís, perdonad por no haber colgado nuevos artículos en los últimos días. Yo (Alberto) me encuentro en Juba (Sur Sudán), con algunos problemas para a) poder tener electricidad o que aguante la batería del portátil, b) poder encontrar un lugar donde conectarse a internet c) después de conectarse, que funcione bien y no se venga abajo el servidor...
Por lo tanto, no penséis que hemos tomado el puente libre para ir a Acapulco..
Un abrazo cordial a todos y todas...
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 (AE)
No sé si esta noticia habrá aparecido en los medios de comunicación fuera de África. La semana pasada, en la ciudad de Malakal, una ciudad de casi 80.000 habitantes a orillas del Nilo Blanco en el Sur del Sudán, hubo una batalla campal entre dos grupos armados, una milicia descontrolada y el Ejército Popular de Liberación del Sudán, los antiguos rebeldes y hoy firmantes del acuerdo de paz que abrió una nueva era para el Sudán en 2005.
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 (JCR)
He oído que la última película de James Bond “Casino Royale” empieza con una escena en la que un banquero financia al LRA, el tristemente conocido grupo terrorista del norte de Uganda que secuestra niños para obligarlos a combatir. No tengo el menor deseo de verla. Sobre todo desde que he gozado del privilegio de participar en la revisión de un documental de Fernando León de Aranoa sobre los niños victimas de ese conflicto olvidado. Tengan paciencia y esperen hasta marzo, cuando está previsto el estreno. Les aseguro que es una obra maestra.
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(JCR)
He presenciado la escena cientos de veces en el norte de Uganda. Una persona –generalmente una mujer- me pide que la lleve al hospital, aquejada de fuertes dolores de cabeza, insomnio, falta de apetito, debilidad general, etc. Al no revelar ninguna enfermedad los análisis clínicos, la paciente acude a una o varias clínicas privadas donde se dejara el poco dinero del que dispone. Al final, la dolencia no hace sino aumentar y la señora, desesperada y sin recursos, ira quizás a algún hechicero que no hará sino complicar más las cosas y hurgar más en su pobre bolsillo, sin solucionar nada. Es muy posible que el resto de sus días los pase sin hacer nada productivo, su familia la rechace y que la crisis pueda desembocar en un suicidio.
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(AE)
Quisiera hoy agradecer la atención de un lector que me ha enviado un link para enriquecer la reflexión que comenzamos sobre el papel de las ONGs. El Centro de Estudios Africanos de Barcelona ha publicado recientemente un informe sobre la imagen que las ONGs afincadas en Barcelona dan de África. Creo que es un documento que merece la pena tener en cuenta tanto en nuestra situación de personas que trabajan en desarrollo como para los ciudadanos que quieran saber mejor sobre los funcionamientos y a veces las dinámicas internas de las ONGs.
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 (JCR)
Llevo unos días leyendo lo que dice la prensa española sobre la última pastoral de los obispos “Orientaciones morales ante la situación actual de España”, y en lo que toca al tema del terrorismo cada vez entiendo menos sus orientaciones. Menos mal que en el país donde vivo, Uganda, los obispos parecen tener los pies más en tierra.
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JC Rodríguez, A Eisman
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30.12.06 @ 13:00:19. Archivado en Gentes y rostros, Arte, cine, libros, música, Artículos Alberto (AE), Naturaleza y medio ambiente
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