(JCR)
El hermano salesiano Honorato Alonso, un burgalés de 62 años con quien tengo el gusto de trabajar en el proyecto que me ocupa en Goma, lleva en la República Democrática del Congo 32 años. Todos los días se levanta a las 4 de la mañana, corrige 
exámenes durante una hora antes de ir a la capilla a rezar y a las 6:45 ya está poniendo orden en su taller antes de empezar sus clases de electricidad en la escuela técnica Suele ensenar siete horas al día y por las tardes aun tiene humor para entrenar equipos de fútbol formados por chavales de barriadas miseras. Con pocas excepciones, todo aquel que en Goma y alrededores sabe hacer una instalación eléctrica o reparar una lavadora o un generador ha pasado por su aula. Honorato me perdonará mi indiscreción si añado que por este trabajo recibe un sueldo mensual de 200 dólares (he dicho doscientos, no me he comido ningún cero), cantidad que va directamente a su comunidad, donde viven muy modestamente. Su medio de transporte habitual es la bicicleta o alguna de las furgonetas abarrotadas que circulan por estas calles.
(AE)
Mi querido compañero de blog ha escrito un post dedicado a la apariencia física como uno de los principios más importantes y valorados por la gente en África. Subscribo completamente los contenidos ahí expresados por que también he podido corroborarlos en mi experiencia personal. No queda duda alguna 
que la vestimenta es muy importante para la gente, y además denota una cierta dignidad. Recuerdo en Sudán cuánta gente se quedaba en casa el domingo y no iba a la iglesia simplemente porque no tenía jabón para lavar la ropa y les parecía casi una falta contra la dignidad y el decoro acercarse por el templo con los atuendos por lo menos lavados y limpios. Por lo tanto, el afán de tantos visitantes, cooperantes y turistas en general por aparecer entre la gente en el más puro estilo "Coronel Tapiocca" con pantaloncitos cortos mostrando vellito sobre piel extremadamente pálida, camisetas de tirilla o - peor aún - con chanclas de goma no es otra cosa que una falta de consideración y la gente se pregunta más de una vez de qué van estos blancos. No les falta razón.
El problema es que este tema tiene también una otra cara: el cuidado de la apariencia externa también implica un engañoso riesgo ya que puede quedarse en mera apariencia. Explico mi punto con un par de ejemplos:
(JCR)
«¡Antes me despojara yo de la vida que de un buen vestido!», decía el joven Crispín en la obra teatral de Jacinto Benavente "Los Intereses Creados". Estoy seguro de que los congoleños suscribirían totalmente esta frase. Una de las cosas que me llaman más la 
atención en la República Democrática del Congo es el empeño en que las personas, por muy pobres que sean, ponen para arreglarse y tener una buena apariencia, y eso que está considerado el país más pobre del mundo. Personalmente, admiro la capacidad que los africanos tienen de revestirse de dignidad yendo más allá de los mil problemas acuciantes a los que tienen que enfrentarse cada día, y creo que merece la pena hacer un esfuerzo por estar a su altura para mostrar un respeto que se merecen.
(AE)
En Uganda, todos los 26 de Enero se celebra el día del Movimiento Nacional de Resistencia (NRM en sus siglas inglesas), heredero del Ejército Nacional de Resistencia al frente del cual Joweri Museveni tomó el poder del país en 1986, un poder que – contrariamente a sus promesas – se ha resistido a dejar ya que alguien (no me acuerdo si fue Gaddafi o Fidel Castro, tanto da) le convenció de que “los verdaderos revolucionarios no se jubilan.” En este día se rememoran las “gestas” del ejército que echó del poder al presidente militar Tito Okello, el cual había 
tomado el poder de Milton Obote, un presidente que, como su predecesor Idi Amin Dada, hizo todo lo posible por eliminar a los que no eran de su cuerda, dejando al país en cada caso hecho unos zorros.
La llegada de Museveni y su ejército supuso en un principio algo de orden y de estabilidad en un país que había sufrido ya demasiada violencia. Lo que pasa es que hay dirigentes que se enquistan en el poder y, aunque hayan comenzado de buena manera la gestión del país, el “régimen” se convierte más tarde en un fin en sí mismo.
(AE)
Las últimas semanas no han deparado nada bueno en la situación que vive la región fronteriza entre el Sudán y el Sur Sudán. Las relaciones entre los dos países no 
están para tirar cohetes y aquí tienen un resumen de las "zonas calientes" dentro de este conflicto:
En el Sudán:
- La situación de la región del Sur Kordofán es crítica. El ejército sudanés se prepara para una aparente ofensiva que tendría como objetivo erradicar elementos del SPLM (Movimiento Popular de Liberación de Sudán, el mismo partido que está en el poder en el Sur) de la zona de Kauda, en las Montañas Nuba. La retórica prebélica parece que sube varios enteros en Sudán y esto ha hecho que un grupo anónimo de oficiales escriba una carta al presidente Bashir advertiéndole de serias consecuencias si se llevara a cabo de nuevo – tal como amenazan desde los estrados mitineros - una ofensiva militar en el Sur.
(JCR)
Cuando viajo por estas carreteras del Este de la República Democrática del Congo, una de las visiones que me hace sentirme más orgulloso de ser español es la de carteles que anuncian hospitales o dispensarios construidas con fondos de la Agencia Española de Cooperación al Desarrollo (AECID). Mira por donde, me digo, ya era hora de que 
ademas de conocernos por nuestra selección de fútbol sepan que España ha intentado hacer algo para que la gente en este país – el más pobre del mundo según el ultimo Indice de Desarrollo Humano de Naciones Unidas – pueda tener un acceso más decente a la sanidad.
Mucho me temo que esto se acabó, al menos en buena medida. En el Congo, en Guatemala y en la Cochinchina. Y me da pena, porque con los fondos de la AECID y de otros organismos como Comunidades Autónomas y Ayuntamientos se han conseguido muchas cosas que merecen la pena.
(JCR)
Lo confieso. Después de más de dos décadas en este continente, hay situaciones en África en las que, más que miedo, siento pánico, y una de ellas es cuando hay un accidente en la 
carretera. Hace pocos días volví a vivir una pesadilla que creí que el tiempo había borrado pero que se me mostró ante mis ojos con toda su crudeza. Y me quedé con uno de esos cargos de conciencia en los que uno, hiciera lo que hiciera, tiene la sensación de haber obrado mal.
Por exigencias del trabajo, todos los días conduzco por estas maltrechas carreteras de Goma y sus alrededores, en el Este de la República Democrática del Congo. Siempre suelo ir cargado de sacos de alimentos para el proyecto humanitario que tenemos con desplazados a las afueras de la ciudad.
(AE)
Recuerdo una escena de mi Jaén natal: una vecina mía, muy joven por cierto, había muerto víctima de un cáncer galopante y en su entierro se había reunido un gentío tal que al cura oficiante (que a ojos vistas comenzaba ya a chochear) no se le ocurrió otra cosa que exclamar “nunca he visto esta iglesia así de llena, así que hoy me voy a explayar”… y por Dios que lo hizo. Obviando la pena de 
ese joven viudo que había perdido a su mujer en una hora tan temprana, obviando la presencia de tantas personas que esperaban una palabra de consuelo o de sabiduría... el clérigo comenzó a despotricar, sacando de su armario todos los temas habidos y por haber. Con sólo decir que en medio de la homilía presuntamente funeraria habló de los preservativos y de Felipe González (presidente en aquel tiempo) lo digo todo. Desbarró desahogándose o se desahogó desbarrando, tanto da... el caso es que comprensiblemente provocó la ira y el monumental cabreo de esa familia que se sentía ninguneada en su sufrimiento, con ese celebrante centrado solamente en la ocasión única que se le presentaba pero completamente insensible al dolor y al pesar de los allí presentes. Me contaron que si no hubiera sido por la serenidad de aquel viudo, que calmó los ánimos de los más exaltados, aquel cura se habría ido a la cama bastante caliente y posiblemente con algunas contusiones importantes.
(JCR)
La última vez que vi a mi cuñado Martin en Kampala vino a verme con un traje impecable con su corbata que contrastaba con mis viejos vaqueros y mi camiseta. Se acababa de 
comprar un coche nuevo, aunque de segunda mano, con capacidad suficiente –según me dijo- para salir los fines de semana con su mujer y sus cuatro niños. Me contó que hacía poco habían estado en un hotel en las fuentes del Nilo y se lo habían pasado muy bien. Martin y su familia viven en una casa espaciosa a las afueras de la capital ugandesa. Mientras me habla, le suena con frecuencia su Blackberry y otro teléfono de última generación cuyo nombre se me escapa. Cada vez que le veo no puedo menos de acordarme de la primera vez que nos vimos, allá por 2004, cuando estaba en el paro y sobrevivía gracias a trabajos ocasionales. Sus hermanos le ayudaron a terminar sus estudios y hoy trabaja en una de las mejores compañías internacionales de seguros que prosperan en un país donde no cesan de crecer las inversiones extranjeras.
(JCR)
En mi anterior post hablaba de situaciones en las que la Iglesia en África no parece estar a la altura de las circunstancias y da señales de vivir de espaldas a la sociedad. Hoy tengo que mostrar la otra cara de la realidad : la que muestra una Iglesia 
que sabe hacer las cosas bien y tener valor profético para denunciar las injusticias y dar un sentido de orientación cuando la gente es víctima de las maquinaciones de los poderosos. Hace pocos días, el 12 de enero, la Conferencia Episcopal de la República Democrática del Congo publico un mensaje que ha tenido amplio eco en el país, en el que denuncia el fraude cometido durante las elecciones presidenciales y legislativas del pasado 28 de noviembre.
Recomiendo vivamente la lectura de la carta pastoral « El pueblo congoleño tiene hambre y sed de justicia y de paz. El coraje de la verdad » (El texto está disponible en www.cenco.cd). Los obispos no se han mordido la lengua al afirmar que « el proceso electoral ha estado manchado de graves irregularidades que ponen en tela de juicio la credibilidad de los resultados públicos ».
(JCR)
Llevo una semana en el Congo, y en las ocasiones en que lucho a brazo partido con una conexión a internet que se interrumpe cada dos por tres y que parece que lleva una velocidad 
accionada a pedales, intento ponerme al día de la actualidad religiosa de los últimos días. Si no me falla la memoria, la lista de los cardenales creados por Benedicto XVI con ocasión del ultimo consistorio se desglosa así por procedencia geográfica : 17 europeos (de los cuales 10 italianos), tres americanos y dos asiáticos. Ninguno de África. Mi primera reacción ha sido de sorpresa mezclada con una cierta indignación.
(AE)
Uno de los temas más recurrentes en las tertulias que a veces surgen a la sombra de un mango o alrededor de una cerveza fresca al final de una jornada de trabajo es la manida pregunta de “Y esto ¿cómo es en tu país?” Y la pregunta puede estar referida a todo, al fútbol, al estilo de vida, al sistema sanitario, a los políticos o lo que sea.
En estos últimos años (siempre a uno le gusta quedar bien y fardar) disfrutaba mucho cuando le 
contaba a la gente que yo no necesitaba darle un sobrecito al funcionario o policía de turno cuando se trataba de expedir un pasaporte, obtener un documento o hacer una diligencia cualquiera... la gente, al oír esto, se quedaba como traspuesta y más de uno echaba un gemido casi de incredulidad. Esto era perfectamente comprensible porque aquí, en casi todas las instancias de la administración, cualquier ciudadano de a pie tiene que abrirse camino a base de lubricar más de una voluntad... Sin ir más lejos, la gente no sabe que obtener el pasaporte es un derecho de cada ciudadano y por tanto, tienen que pagar buenas cantidades si no quieren que la carpetita con la documentación se “pierda” en algún estante polvoriento.
Miércoles, 8 de febrero
Josemari Lorenzo Amelibia
Pedro Tarquis
Francisco Margallo
Rodrigo del Pozo Fernández
Juan Fernandez Krohn
Desiderio Parrilla Martínez
FCJE
Asoc. Humanismo sin Credos
Vicente Haya
Isabel Gómez Acebo
JC Rodríguez, A Eisman
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