La NASA investiga astronautas borrachos

09.08.07 | 17:49. Archivado en Ciencia - Medicina

(PD/AGENCIAS).- El transbordador 'Endeavour' partió el miércoles desde Cabo Cañaveral, en Florida, Estados Unidos, hacia la Estación Espacial Internacional llevando a bordo a la ex maestra y astronauta después de más de veinte años cumplirá el sueño de Barbara Morgan, quien Christa McAuliffe (de quien era suplente) y de sus seis compañeros que murieron en el lanzamiento fallido del 'Challenger' en 1986.

El 'Endeavour' salió puntualmente de la plataforma de lanzamiento con una tripulación formada por ocho personas a las 6. 36, hora local (00: 36, hora española) y atravesó el cielo. Se espera que llegue a la Estación Espacial Internacional el próximo viernes.

Una vez que el transbordador superó sano y salvo el límite de los 73 segundos de vuelo, momento preciso en el que el 'Challenger' explotó, la Misión de Control exclamó: "Morgan vuela hacia el espacio con las alas de un legado".

Inmediatamente después de que el transbordador entró en órbita, la Misión de Control anunció que "para Barbara Morgan y sus compañeros de tripulación, la clase está en sesión".

Morgan era la suplente de McAuliffe para viajar en el 'Challenger' en 1986 y, a pesar de producirse dos desastres aeronáuticos, no disminuyó su dedicación a la NASA. Despegó situada en el asiento central del compartimento inferior de la cabina, el mismo que ocupaba McAuliffe.
Más de la mitad de los 114 profesores aeronáuticos que se presentaron como candidatos en 1985 se concentraron en el lugar del lanzamiento, junto con otros cientos de docentes.

¿ASTRONAUTAS BORRACHOS?

En una conferencia de prensa en el Centro Espacial Kennedy tras el lanzamiento del transbordador "Endeavour" el administrador de la agencia espacial, Michael Griffin, ha señalado que tras investigar todos los vuelos realizados en los últimos 10 años no ha encontrado pruebas que respalden denuncias de que sus astronautas hayan abordado un transbordador y una nave rusa tras haber consumido alcohol en exceso.

Un informe emitido por expertos de salud señaló en julio que en al menos dos ocasiones los astronautas de la agencia espacial fueron autorizados para volar pese a que existían indicaciones de que estaban borrachos.

Uno de los casos ocurrió en los preparativos para el lanzamiento de un transbordador, que finalmente fue postergado por razones técnicas, y el otro en una nave Soyuz.

"Hemos revisado 10 años y no hemos podido encontrar que alguien hubiese estado bajo la influencia (del alcohol) en la Soyuz o en un transbordador", dijo Griffin.

La investigación sobre las conclusiones del informe se realizó después de que las autoridades de la NASA anunciaron que harán respetar sin excepciones una orden a los astronautas de no consumir bebidas alcohólicas 12 horas antes de una misión.

Griffin manifestó que hubiese sido difícil que alguno de los astronautas se pudiera presentar a su trabajo bajo los efectos del alcohol.