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Los 15 mitos sobre Darwin
03.04.09 @ 09:08:18. Archivado en Vida cotidiana
Jamie Frater
periodista
La evolución biológica es descendencia con modificación. Esta definición abarca la evolución a pequeña escala (cambios en la frecuencia de genes entre una generación y la siguiente) y evolución a gran escala (la descendencia de especies distintas de un ancestro común a lo largo de varias generaciones). La evolución nos ayuda a entender la historia de la vida. Aunque está ampliamente aceptada, mucha gente tiene concepciones erróneas sobre ella. Esta lista debería ayudar a disipar algunos de esos mitos.
1.La evolución es una teoria sobre el origen de la vida
La teoría de la evolución se ocupa principalmente de la manera en que la vida ha cambiado después de su origen. Aunque la ciencia se interese por los orígenes de la vida (por ejemplo la composición del fango primigenio del que la vida podría haber surgido), no es este un tema que cubra la teoría de la evolución. Lo que se sabe es que sin tener en cuenta el origen, en algún momento la vida empezó a ramificarse. La evolución, por tanto, se dedica al estudio de este proceso.
2.Los organismos siempre van a mejor
Aunque sea un hecho que la selección natural elimina los genes insanos del grupo de genes, hay muchos casos en los que un organismo imperfecto ha sobrevivido. Algunos ejemplos de esto son los hongos, tiburones, cangrejos y musgos –todos estos han seguido siendo esencialmente iguales durante un enorme periodo de tiempo. Estos organismos están todos suficientemente adaptados a su entorno para sobrevivir sin mejoras.
Otras ramas han cambiado mucho, pero no necesariamente a mejor. Algunas criaturas han visto cómo sus entornos cambiaban y sus adaptaciones quizá no se adecuaban bien a la nueva situación. La idoneidad va unida al entorno, no al progreso.
3.La evolución significa que la vida cambió por ‘casualidad’
En realidad, la selección natural no es aleatoria. Muchos animales acuáticos necesitan velocidad para sobrevivir y reproducirse –las criaturas con esa habilidad están mejor adaptadas a su entorno y tienen más probabilidades de sobrevivir la selección natural. A su vez, producen más crías con sus mismos rasgos y el ciclo continúa. La idea que la evolución ocurre al azar no tiene en cuenta el panorama general.
4.La selección natural implica a organismos que ‘tratan’de adaptarse
Los organismos no “tratan” de adaptarse –es la selección natural la que permite a varios miembros de un grupo sobrevivir y reproducirse. La adaptación genética está completamente fuera del poder del organismo en desarrollo.
5.La selección natural da a los organismos lo que ‘necesitan’
La selección natural no tiene “inteligencia” –no puede decidir qué necesita una especie. Si una población tiene variantes genéticas que se adaptan mejor a su ambiente, se reproducirán más en la generación siguiente y la población evolucionará. Si una variante genética no está presente, la población seguirá sin ella -o seguirá con poco cambio evolutivo.
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