No sé si todas las especies serán comestibles, pero han descubierto al menos 62 nuevas especies de moluscos en isla filipina de Panglao, que es un auténtico paraíso natural, que aunque alguno de los moluscos no sea comestible, solo con ver los paisajes se le ponen a uno los dientes largos.
Un grupo de investigadores, entre ellos el español José Templado, ha confirmado el descubrimiento de 62 nuevas especies de moluscos desconchados de formas extrañas y diversos colores en uno de los 'paraísos' de la biodiversidad marina, la isla filipina de Panglao, en el Mar de Bohol.
Según Templado, biólogo e investigador del Museo Nacional de Ciencias Naturales, perteneciente al CSIC, el 'sorprendente hallazgo' se produjo durante la expedición 'Panglao', dentro de una serie de campañas promovidas por el Museo de Historia Natural de París para la investigación de los fondos marinos.
Durante las seis semanas que duró el trabajo, Templado y otros tres investigadores extranjeros especialistas en moluscos recogieron 410 muestras de especies de babosas, de las que 62 son nuevas 'con certeza' y se sospecha que otras 50 podrían serlo.
El experto indicó que están 'seguros' de que se trata de nuevas especies, ya que los géneros a las que pertenecen han sido estudiados 'en profundidad'.
Estas especies halladas en el corazón de la región de las Visayas, el 'epicentro' de la diversidad marina mundial con miles de arrecifes únicos, presentan formas 'extravagantes e increíbles' y están adaptadas al entorno con figuras que imitan a algas y corales para poder sobrevivir.
La gama de colores de estas especies es 'muy diversa', pues mientras que algunos ejemplares presentan tonos fríos y apagados para pasar inadvertidos en su medio natural, otros son 'especialmente llamativos', con colores vivos que atraen la atención de posibles presas.
Las especies con los colores 'más chillones', agregó, poseen sustancias venenosas que son de 'gran interés' para la farmacología.
Según el experto, otros investigadores que integraban la expedición, formada por una treintena de expertos, recogieron muestras de ejemplares de crustáceos y especies mayores que podrían ser desconocidas por los científicos.
El 43 por ciento de las especies marinas que se descubren cada año proceden de las aguas tropicales del océano Indo-Pacífico.
El biólogo denunció la amenaza que sufre la diversidad en esta zona marina a causa de un mercado 'ingente' y muchas veces descontrolado, en el que se comercia con conchas de moluscos y otras especies.
Como en un edén
La pequeña isla filipina de Panglao alberga más de 1.200 especies de crustáceos y moluscos, hecho que sitúa al Mar de Bohol, así como al de Sulu- Sulawesi entre las áreas marinas con mayor diversidad biológica del mundo
En ambas zonas ya se han efectuado numerosos descubrimientos de nuevas especies marinas, como el hallazgo de 16 nuevas especies de cangrejos, 12 de cangrejo ermitaño, algunas de langostas y alrededor de dos docenas de nuevos tipos de camarones.
Muchas de estas especies son diminutas, con sólo unos pocos milímetros de largo.
Estudios e investigaciones científicas afirman que Sulu-Sulawesi hospeda a más del 30% de las especies de coral total mundial y ha merecido ser declarado por la UNESCO (diciembre de 1993) Legado Natural Mundial, gozando actualmente de la protección administrativa del Ministerio de Defensa filipino.
En la zona hospedan más de 450 especies de coral del total mundial, además de 16 especies de hierba marina, 400 especies de alga marina, 6 especies de tortuga marina y 222 mamíferos marinos, la mayoría en peligro de extinción.
Lunes, 28 de mayo
Julio César Izquierdo
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