La reconquista de la manzana

29.12.05 | 22:38. Archivado en Cócteles

cartel de la peli La Comision Europea ha dado el visto bueno definitivo a la Denominacion de Origen Protegida Sidra de Asturias o, en bable, Sidra d'Asturies, tras tres largos años de tràmites burocràticos, por lo que los asturianos y todos los amigos de la sidra podemos estar de enhorabuena.

Espero celebrarlo con mis amigos asturianos, especialmente con Pilar, Lucia y Narciso, con quienes no pude estar el pasado sàbado pese a sus reiteradas invitaciones a cenar... Pero el caso es que, con este motivo, queria recordarles que la sidra asturiana nos brinda la oportunidad de experimentar con variadas combinaciones, habituales en la coctelería internacional, y evocar el tiempo en el que estuve yendo durante los primeros noventa a la entrega de los Premios Principe de Asturias, o de Asturies, en bable... al natural Ah, si no saben lo que es la espicha, vayan al final...

Uno de esos dias, llegamos a la puerta del Hotel Reconquista de Oviedo tras varias horas de carretera y con los neumáticos humeantes. Mientras Jose Signiorini, tan veloz como leal amigo, aparcaba el coche, tropecé en el umbral con el cantante Víctor Manuel, a quien también había visto unos días antes paseando camino de su casa madrileña con una rosa en la mano, destinada a Ana Belén, como el mismo me confirmo un dia que estuvimos comiendo en la cocina de La Broche con Cayetana Guillen Cuervo y el anfitrion, el mismito Sergi Arola.

Firmaba una foto en donde se le veía precisamente dejando su autógrafo en el libro de firmas del chico habitualmente apostado en la puerta del Hotel durante las fechas cercanas a la entrega de los Premios Príncipe de Asturias: este eficaz e intrépido cazador de autógrafos es amigo de hacer doblete (esto es que le firmen un segundo dia en la foto que le hicieron cuando pidio el primer autografo), y su mayor tesoro, del que se siente orgulloso, es su foto con Nelson Mandela.

rodando en un chigre Una odisea asturiana. Entre las relucientes maderas que revisten los patios del Hotel Reconquista, recordé mis primeros contactos con Asturias, el descenso del Sella y los litros de sidra bebidos alegremente al aire libre, y las canciones de Víctor Manuel relativas a su región natal: “mientras que suene una gaita y haya sidra en el lagar”, “Asturias verde de montes y negra de minerales”...

Y me vino a la memoria la odisea asturiana de Antonio Resines, en el papel de minero reivindicativo, en la cinta Pídele cuentas al Rey, de José Antonio Quirós, canto épico a la fuerza que da una firme convicción, centrado en la aventura de un minero asturiano que al quedar sin trabajo emprende un accidentado camino a pie hasta Madrid, en compañía de su familia, consiguiendo ser recibido en audiencia por el mismísimo monarca, para lograr la reconquista de su puesto de trabajo.

Mi chigre favorito. Y a lo largo de la cinta, mucha sidra escanciada, los mineros cantando en compañía de sucesivos culines, todo el ambiente de los chigres asturianos (como llaman allí a la más tradicional sidrería) y entre todos los chigres, aquél al que solía ir con Pilar Sancho en mis visitas a su pueblo natal de Pola de Lena: la sidra acompañando a unas fabes con almejas o a una maravillosa panoplia de quesos asturianos, en donde nunca faltaba el troncocónico “afuega´l pitu” blanco y rojo, nombre que viene a ser la forma de decir, en bable, que “rasca la garganta”. Otro culín de sidra contribuye enormemente a recuperar la suavidad en el refrescado gaznate. Pola de Lena bonita

Mezclando la sidra. Pero también se logra la suavidad combinando sabiamente la sidra con otras bebidas y zumos, creando cócteles tan agradables como originales, con los que celebrar, por ejemplo, el éxito en el periplo del minero Antonio Resines, o con los que evocar todo el proceso de producción de la sidra, que se repite, no sólo en Asturias y el País Vasco, sino en muchos países del Arco Atlántico, y también al otro lado del océano, como nos recuerdan las líricas escenas de recolección de las manzanas que pudimos ver en Las normas de la casa de la sidra, en el caserío en donde trabaja con un grupo de temporeros negros el huérfano Homer (magnífico Tobey Maguire) en la celebrada película de Lasse Hallström (basada en la novela de John Irving, Príncipes de Maine, Reyes de Nueva Inglaterra).

sin normas y sin sidra Una referencia foránea que nos advierte de la próxima recogida de la manzana, habitualmente a finales de septiembre, y que nos induce a experimentar con variadas combinaciones, habituales en la coctelería internacional, como el californiano Bakersfield Special, con las que enriquecer nuestros momentos de ocio y celebración. Que nos incita, en suma, a ir a la reconquista de la manzana desde una nueva perspectiva, con actitud decidida y firme, como la que condujo a Antonio Resines hasta las puertas del Palacio de La Zarzuela.

CÓCTELES CON SIDRA.

• Bakersfield Special: en coctelera con hielo verter tres cuartos de zumo de albaricoque, un cuarto de zumo de limón y unas gotas de calvados o brandy. Agitar, colar y servir en vaso Old Fashioned con hielo, completando con sidra muy fría.

• Cider Martini: en vaso mezclador con hielo verter tres cuartos de vodka y un cuarto de calvados. Revolver, colar y servir en copa flauta hasta un tercio de su capacidad, completando con sidra muy fría y adornando con media rodaja de manzana recién cortada.

• Kir Bretón: verter directamente en una copa flauta un chorro de crema de cassis (o de algún licor de frutas de bosque previamente enfriado) y completar con sidra bien fría, revolviendo con suavidad.

• Northern Lights: en vaso mezclador con hielo verter un tercio de crema de cassis y dos tercios de vodka. Revolver, colar y servir en vaso alto con un cubito de hielo, completando con sidra bien fría. Adornar con una guinda roja y una rodaja de limón.

• Blancanieves: en coctelera con hielo verter dos quintos de vodka, dos quintos de Cointreau y un quinto de zumo de limón. Agitar, colar y servir en vaso alto con un cubito de hielo, completando con sidra fría. qué pereza

• Sidra de zanahoria: en coctelera con hielo verter dos quintos de zumo de zanahoria, dos quintos de zumo de naranja, un quinto de zumo de limón y una cucharada de jarabe de azúcar o miel ligera. Agitar, colar y servir en copa de vino, completando con sidra fría. Adornar con una rodaja de zanahoria pelada.

• Cider Stronger: en copa flauta servir un chorro de calvados enfriado previamente, completar con sidra muy fría y adornar con una guinda verde. Revolver ligeramente.

• Nota: puede utilizar para estos cócteles el tipo de sidra de su elección, ya sea natural o con gas, aunque lo más adecuado podría ser tomar sola la sidra natural y utilizar para estos casos la sidra gasificada, más dulce.

LA ESPICHA.

La manzana sidrera asturiana se “maya”, se machaca para facilitar la extracción del mosto, durante el prensado en el lagar. Luego se guarda en unos toneles, conocidos como “pipas”, donde fermenta. En realidad, espichar una pipa, dentro del proceso de producción, es practicar un pequeño agujero en el tonel para poder catar el líquido y decidir el momento óptimo de embotellado.

De esto modo se evita que se embotelle “tierna” (sin acabar de fermentar), y se sabe si es “blanda” (ligera en alcohol) o “machu” (de sabor fuerte y riqueza alcohólica).

La nueva cosecha de sidra (palabra derivada del zytho que elaboraban los primitivos astures antes del nacimiento de Cristo) se empezaba a consumir tras la espicha del primer tonel, con el que el propietario del lagar invitaba a brindar a los vecinos, ofreciendo también productos comestibles elaborados en el propio caserío.

La sidra se bebía antiguamente en jarras de barro, comenzándose a embotellar desde principios del siglo XIX, introduciéndose el ritual del “echador” que tira unos seis “culines” de cada botella en unos grandes vasos característicos.

Pero cuando se organiza una espicha, este festejo en el que se abre un tonel entero, no es necesario que la sidra se tire, sirviéndose directamente en vasos pequeños desde un grifo practicado en el tonel.

Yo tengo una letra de cancion que se llama "La espicha", inspirada en la cancion que cantaba Karina: "no somos ni Romeo ni Julieta", pero esa es otra historia.