Costa, maestro senior

15.04.07 | 20:21. Archivado en Tenis

(PD/Agencias).- Albert Costa, que acudió como sustituto de Jim Courier en el primer Masters Senior de Madrid, se impuso al estadounidense John McEnroe, ex número uno del mundo, tras un encuentro igualado que se decidió en un desempate al mejor de diez puntos.

Las predicciones de Mats Wilander en la jornada del sábado, que aseguraban que John McEnroe impondría su veteranía sobre Costa fallaron. El español, al que le hicieron falta cinco juegos en contra para meterse de lleno en el partido, logró remontar un primer set adverso para finalmente proclamarse campeón de veteranos.

Un desenlace difícil de vaticinar a juzgar por el dominio del estadounidense durante los primeros instantes del partido. A Costa le pesó la admiración que ayer confesó profesar hacia su rival en la final. McEnroe exhibió su destreza en las voleas, así como su potencia en los saques, para desconsuelo del español, que pudo arrepentirse de cederle el servicio inicial a su rival.

En el segundo periodo cambió el color del encuentro. Costa puso a prueba los nervios del denominado "zurdo de oro" o "bad boy" del tenis. McEnroe se centró en bromear con el juez de silla y con los árbitros, mientras Costa no perdía la ocasión para asegurarse el set. Al final, un contundente 9-1 en el desempate final hicieron a Costa campeón.

En el otro encuentro de la jornada, el croata Goran Ivanisevic venció al sueco Mats Wilander. No era el día de los ex números uno del mundo. Ivanisevic se proclamó tercer clasificado del torneo tras imponerse al capitán sueco de la Copa Davis por un doble 6-4.

McEnroe: "Sólo en mi mente sigo siendo el número uno"

El ex número uno del mundo y subcampeón del primer Masters Senior de Madrid señaló al término del encuentro que sólo en su mente sigue siendo el número uno del tenis mundial.

"Estoy muy agradecido al público madrileño porque ha estado perfecto. Yo venía aquí para ganar, como cualquier jugador que pisa la pista, pero no ha podido ser. Sólo en mi mente sigo siendo el número uno", afirmó tras perder la final del torneo frente a Costa, que partía como sustituto del también americano Jim Courier.

Precisamente, McEnroe se refirió al juego del español: "Al principio Costa ha salido asustado y me ha sido fácil sumar los puntos. Pero luego ha ido mejorando su juego hasta alzarse con el triunfo".

Por su parte, Costa reconoció que en un primer momento quedó deslumbrado por su rival, lo cual influyó en su falta de concentración. "Al principio no podía concentrarme en el partido porque estaba recordando los partidos míticos entre McEnroe y Lendl y no podía hacer otra cosa que mirar a mi rival", explicó.

Y prosiguió: "Recuerdo que yo era un niño de 5 ó 6 años y veía jugar a McEnroe, que era mi ídolo. Para mí era un momento muy especial, era como jugar contra un ídolo, algo antinatural. Al principio la situación me estaba superando pero me he sabido recuperar".

Además, Costa señaló que aunque su ídolo siempre fue John McEnroe, le hubiera gustado enfrentarse a Bjorn Borg o a Mats Wilander: "Mi ídolo es John McEnroe pero también me hubiera gustado jugar con Borg. Con Ivanisevic es un placer también, pero ya había jugado contra él. También Wilander hubiera sido un buen rival".

El tenista español afirmó que pese a participar en este torneo no se considera un veterano: "No me considero un Senior. Lo soy porque ya estoy retirado y ahora lo único que me queda para seguir compitiendo es jugar el Senior Tour. McEnroe tiene 20 años más que yo pero le he ganado de milagro. Si me hace el tie-break en el segundo set, pierdo".