Todos los grandes se empeñan en cazar al Tigre al frente del ránking mundial y, de momento, ninguno lo ha conseguido. Vijay Singh lo intentó con un año soberbio pero se quedó a medias. Por algún motivo, Ernie Els cree que él no fracasará y ha preparado un plan trienal para subir a lo más alto de la clasificación planetaria.
Movido por el ímpetu de lograr un nuevo triunfo casi un año después del último (el tiempo que va desde el Dunhill Championship de 2005 al Abierto de Sudáfrica de 2006), el de Johannesburgo tiene ahora sus ojos puestos en el número uno del ránking mundial. Además, la victoria en Humewood le ha permitido mantener su racha de como mínimo una victoria por temporada desde 1991.
"Veo el 2007 como el comienzo de un plan de tres años en el que me dedicaré totalmente a mi juego", señaló el sudafricano en su página web (www.ernieels.com). "Quiero ganar más 'majors' y empezar a presentarle batalla a Tiger", añadió.
"Si te fijas donde está, [Woods] tiene una gran diferencia por lo que nadie se le aproximará en fechas próximas. Por eso me doy a mí mismo un periodo de tres años para acercarme a él y creo que puedo hacerlo".
Tiger es en la actualidad el indiscutible número uno del ránking mundial con 20.41 puntos y el segundo clasificado, el también estadounidense Jim Furyk, suma únicamente 8.88. Mientras, Els ocupa la quinta plaza con 6.05.
Tras superar completamente la lesión de rodilla que se produjo durante unas vacaciones familiares mientras navegaba y que le obligó a pasar por el quirófano y perderse casi la mitad de la temporada de 2005, el triple campeón de torneos de Grand Slam dice que se encuentra en un estado de forma inmejorable: "Nunca he estado tan en forma desde que dejé el ejército", apunta a sus 37 años:
"Mi rodilla está fuerte pero lo importante es que yo creo que lo está, realmente lo creo. Eso significa que puedo mover el palo en la línea que quiero sin la sensación de que tengo que protegerme en algún sentido. Ahora puedo realmente moverme y concentrarme en mis objetivos".
Lunes, 28 de mayo
