En primer lugar, me parece lícito señalar que el pueblo japones se formó a partir de una miscelánea de corrientes migratorias, y por analogía surge el Shinto como “religión autóctona” del Japón, que se caracteriza por la multiplicidad y el eclecticismo (se encuentra influida por el budismo indio, el taoísmo o confucianismo chino, entre otros). Estas características no son insólitas, puesto que, por ejemplo, el imperio romano, que tan importante fue en la Historia, tiene en el eclecticismo su característica más vital.

Uno de los principales rituales del Shinto (el término kannagara no michi, o camino de los kami es más correcto, ya que Shinto es una terminología empleada en la época contemporánea) es el misogi. Aquí aparece una nueva expresión que se puede considerar inherente a la de shugyo. Mientras que misogi se puede definir como ceremonia de purificación, shugyo tendría una acepción más física, siendo un entrenamiento, una persecución del conocimiento. Serían, pues, la parte espiritual y material, respectivamente, de una misma idea, que refleja una vez más la dualidad que podemos encontrar en el Shinto (lo divino y lo terrenal). En consecuencia, por tanto, procederemos a hablar de ambas partes.

En relación con la Naturaleza encontramos distintas vertientes de esta ceremonia-entrenamiento, que deben considerar la aceptación y adaptación al medio natural.

Mizu Misogi o purificación mediante el ritual del agua. Mente y cuerpo se limpian de cualquier pensamiento negativo subconsciente, de ideas preconcebidas y de respuestas impetuosas y vehementes, tanto en el ámbito Budo como en la vida diaria. Igualmente la podemos encontrar como una práctica meditativa y meramente contemplativa.

Misogi No Jo o purificación por medio de la apertura del Cielo, con el propósito de crear la capacidad de reintegrarse con lo Divino. El movimiento en espiral y vertical del Jo permite limpiar o purificar el Dojo de negatividad y armoniza el Ki del lugar. Simboliza Kami o unión Divina de fuego y agua.

Hiwatari Misogi o purificación a través del fuego. En él se hayan comprendidas las ocho direcciones y los opuestos de fuego y agua.
Misogi es sobre todo, perfeccionamiento y cambio de conducta; misogi implica una limpieza interna del subconsciente.

Misogi se realiza a través de Shugyo, fusionando con la Naturaleza (Daishizen) para recuperar Kannagara no-michi. En la práctica, nos movemos hacia el interior, superando los límites considerados en el pasado. El practicante debe dar lo mejor de sí mismo.
Como hemos dicho anteriormente shugyo es la parte más física y material de una ceremonia. En un sentido más estricto la consabida expresión se fijaría como entrenamiento austero. Tendría como objeto purificar la técnica y el espíritu mediante la práctica diaria. Si bien, del mismo modo supondría un trabajo de depurar y purificar la calidad de vida. El espíritu de Shugyo representa la incansable y constante búsqueda de la armonía con la naturaleza. Es un utópico viaje en busca de la verdad. Y es en este camino o michi a través del entrenamiento físico, en el que encontramos su significado último que va más allá de la mera técnica física o del resultado del enfrentamiento con un oponente. Shugyo no quiere sólo decir "ejercicio" o "entrenamiento" sino progreso de la personalidad, la adquisición de la destreza de vivir noblemente.

El shugyo puede ser un entrenamiento diario como hemos reflejado, o, de igual forma algo, excepcional. Es una ceremonia o ejercicio en el que se rebasan límites. Estos límites normalmente son físicos, pero el objetivo trasciende de lo físico buscando una purga psicológica o espiritual. El shugyo comienza cuando nos levantamos, sigue cuando desayunamos o nos lavamos. Son, pues, habituales acciones de la vida diaria, pero con el enfoque de auto-perfeccionamiento que conlleva su práctica.

sta es una costumbre que se ha extrapolado, con el paso del tiempo, de la cultura japonesa a la china, o al resto de culturas asiáticas, siendo una práctica extendida en las distintas artes marciales. Asimismo, cabe indicar que no solo se ha divulgado la sección meramente física, sino su significado, adaptado a cada arte marcial y su consiguiente tradición.