Francisco Rabadán Ayllón
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Toronto Raptors, 11 años de vida y mil historias que contar
04.02.07 @ 12:19:56. Archivado en Sobre el autor
Es una de las franquicias más curiosas e innovadoras de la NBA en la actualidad. De hecho su perestroika a Europa ha marcado una nueva tendencia, que sí finalmente tiene éxito marcará un antes y un después en la mejor liga del mundo de baloncesto. Desde que Toronto llegara a la NBA en 1995, junto a Vancouver Grizzlies ahora en Memphis, ha conseguido ser un equipo en donde ha reinado el espectáculo por encima de los éxitos.
Todo comenzó con el nombramiento de Isiah Thomas, recién retirado de los Pistons y con el colmillo todavía inocente como ha demostrado la posteridad, que montó un equipo joven con ganas de enamorar al SkyDome de Toronto. La elección en el Draft del 95 del joven y espectacular base, Damon Stoudamire, hacia posible este tipo de juego de salón, que no logró grandes resultados al equipo, pero que sí reportó el premio de Rookie del Año, para el que desde aquel momento fue conocido como "El Ratón".
Los dos años siguientes se repitió la misma cantinela, pero con decisiones erroneas desde el banquillo que mermaron el rendimiento del equipo, hasta caer en la temporada 97/98 al último puesto de la clasificación NBA (16-66). Thomas, un poco más espabilado, buscó ese año un revulsivo para el equipo y Stoudamire fue señalado por Thomas como el culpable de lo ocurrido. "El Ratón" aterrizó en Portland por Kenny Anderson, varios jugadores mediocres y varias elecciones del Draft. De todas formas, la suerte se alió de nuevo con el mediocre entrenador de los Knicks. En 1997, los Raptors habían escogido a Tracy McGrady en el Draft y se unía al prometedor Marcus Camby en el roster de los canadienses.
El Draft de 1998 fue un punto culminante en la historia de esta franquicia. Los ejecutivos de los Raptors tenían en sus manos la elección del Draft número 4, con la que estaban seguros de hacerse con los servicios de Vince Carter, sin embargo Isiah Thomas tenía una idea distinta y ordenó que el elegido en ese Draft fuera Antawn Jamison, un jugador más polivalente que Air Canada, el elegido por los Raptors. Los Warriors que tenían el siguiente boleto en el sorteo querían a Jamison, pero se tuvieron que conformar con escoger a Carter. Los altos mandos de Toronto despidieron a Thomas por su falta de obediencia y propusieron el intercambio de Carter y Jamison, que finalmente sí se produjo. A partir de este momento comienza una de las historias más prolíficas de la NBA. Carter fue elegido Rookie del Año casi por unanimidad, y al año siguiente Toronto pisó por primera vez los Play-offs con el recién estrenado Air Canada Center como testigo. Vince Carter y Tracy McGrady fueron los artífices de esta gesta histórica en la franquicia. Sin embargo, los dos primos no duraron mucho juntos en Toronto. En el verano de 2000, los Raptors traspasaron a T-Mac por unas baratijas a Orlando, en uno de los mayores errores que se recordarán en el conjunto de Ontario, de hecho McGrady recibió al año siguiente en los Magic el premio a la Mayor Progresión en la NBA, promediando más de 26 puntos y siete rebotes.
El sino de Vinsanity
La temporada 2000-01 fue la mejor en balance personal de los Raptors y de Carter, y los resultados apremiaron al equipo hasta llegar al momento más decisivo en la corta historia de Toronto. Semifinales de la Conferencia Este, empate a tres en la eliminatoria, Iverson contra Carter, un cara a cara entre el actual MVP y el que era para muchos futuro Michael Jordan. Última posesión de balón, Carter coge el balón recibe un bloque de Antonio Davis y se queda sólo en la línea de tres a falta de dos segundos para el final. Todo indicaba que era el momento de la explosión de Air Canada, pero la muñeca del 15 de los Raptors tembló y su tiro apenas rozó el aro.
Desde este momento, las críticas y la presión sobre Carter aumentaron al igual que el protagonismo de los Raptors se desvanecía en la Liga. Pasaron varias temporadas de travesía por el desierto, traspasos sin sentido y una nueva esperanza para el equipo, la elección de Chris Bosh en el Draft de 2003. El joven ala-pívot comenzó a despuntar y los Raptors vieron su futuro ligado al del prometedor jugador de la Universidad de Georgia Tech.
En la navidad de 2004, con Carter completamente desmotivado al verse fuera de los planes de Toronto, comenzaron a llegar ofertas al equipo de los dinosaurios por Vinsanity. Los Raptors, como ya ocurriera con McGrady, demostraron su torpeza en los despachos y traspasaron a Carter por casi nada a New Jersey Nets. Allí como ya hiciera su primo, aclaró que no estaba acabado como se auguraba en la plantilla de los Raptors. Toronto sumó dos temporadas catastróficas en las que no alcanzó los Play-offs, pero con Chris Bosh alcanzando su madurez como jugador.
En febrero de 2006, Rob Babcock, el culpable del traspaso de Vince Carter, fue sustituido por el arquitecto de la innovadora franquicia de los Phoenix Suns, Bryan Colangelo. El Ejecutivo del Año 2005 en la NBA inició un peculiar sistema innovador con los Raptors. La perestroika de la NBA al mundo. La elección de Bargnani como número del Draft, así como los fichajes de Anthony Parker y Jorge Garbajosa, los dos mejores jugadores de la Euroliga, explican está apertura al baloncesto europeo. Esta temporada parece que por fin Toronto ha encontrado la estabilidad guiado por Colangelo desde los despachos, son líderes de la División Atlántica en la Conferencia Este y parece casi seguro que pisarán los Play-offs después de cinco años. Fíjense como es la vida, que ahora se rumorea que Vince Carter podría regresar a la casa que le vio convertirse en una estrella por la política de Colangelo desde los despachos. Lo que sí es seguro es que el futuro de los Raptors tiene muy buena pinta, y más con dos españoles comandando su barco.
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¡Mi nombre es Peter Pantoja Santiago de Puerto Rico!
Yo soy un fiel unFanatico del Jugador de Los Toronto Raptors Jose Manuel Calderon.
Mi sueño es obtener un retrato firmado por el, un retrato que sea original y el valor sentimental es profundo si llega por el Correo Postal, no por internet, el es un ejemplo para la juventud de mundo y su sencillez es un ejemplo noble que es digno a seguir.
Yo espero que ellos me pueden ayudar.
Peter Pantoja Santiago
Mi Adress es:
P.O. Box 1363, Juncos, Puerto Rico (P.R.) 00777-1363
Comentario por Peter Pantoja Santiago 28.08.07 @ 23:01
Comentario por Marta 04.02.07 @ 16:03
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