Estamos sometidos a problemas éticos que dan o quitan oportunidades de mejorar la vida de los seres humanos, y que para unos son eugenesia y crimen, y para otros la curación de sufrientes condenados a morir pronto.
La sangre de un niño concebido tras seleccionar y manipular genéticamente su embrión, desechando muchos otros, acaba de salvarle la vida en Sevilla de su hermano mayor, que llevaba los siete años de su existencia padeciendo una anemia incurable.
En Washington, Barack Obama firmaba una ley para cederle fondos federales a la investigación con células madre embrionarias. Un acto político, porque los embriones humanos ya se usaban sin trabas en laboratorios de EE.UU. con fondos privados.
Quizás las pegas morales al uso de estos embriones forzaron la investigación para hallar células madre en adultos: Saven S. Khachaturian, un gran científico que formó a tres premios Nobel, recordaba en La Vanguardia hace un par de días que Shinya Yamanaka descubrió en 2006 cómo revertir células de adultos a estado embrionario, lo que hace que se multipliquen abundante y fácilmente. Un sabio español, Izpisúa, opina como Khachaturian.
La fisióloga Clara Álvarez Villamarín cree que todavía pueden necesitarse las células embrionarias, pero su equipo de investigación en la Universidad de Compostela, apoyado por científicos del Centro Nacional de Oncología de Barbacid, de patología de Sevilla y de otras universidades, acaba de descubrir un importantísimo nicho de células madre en la hipófisis de los adultos.
La pequeña universidad santiaguesa está aportando algo revolucionario a la ciencia universal, e incluso podría reducir el debate ético sobre embriones humanos porque Álvarez ha descubierto en la hipófisis esferoides de genes característicos de las células madre embrionarias, como señala su trabajo en la nueva y ya prestigiosa revista científica independiente online “Plos One”.
Lunes, 28 de mayo
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