LA TÁCTICA DE LOS DEMÓCRATAS
El candidato demócrata a la vicepresidencia sistemáticamente intentó demostrar en sus intervenciones que la fórmula republicana que encabeza John McCain es la continuidad de las políticas del actual presidente George W. Bush.
Palin se defendió acusándolo de estar mirando al pasado y se propuso como el verdadero cambio, alguien que viene desde fuera de los círculos de poder en Washington "para volver a poner al gobierno del lado del pueblo".
En las últimas semanas, los medios habían estado repitiendo una y otra vez una serie de comentarios erróneos e inconsistentes que la candidata republicana hizo en las escasísimas entrevistas que concedió desde que McCain la eligió como compañera.
Palín logró mostrarse como alguien que maneja el lenguaje de la gente común y comparte sus problemas. La expectativa previa despertada por este debate -inusual para uno de vicepresidentes- en buena medida se debió a ella. No pocos le anticiparon un desastre.
Pero Palin lo hizo razonablemente bien, aunque sus respuestas lucieran a veces un poco estudiadas y se notara que en algunas oportunidades evitó responder a preguntas que la podían complicar.
En un determinado momento, incluso, lo dijo abiertamente ante la insistencia del demócrata y las repreguntas de la conductora del debate, la periodista Gwen Ifill.
"Prefiero hablarle directamente al pueblo estadounidense antes que responderle al senador Biden o contestarle a la moderadora", señaló.
Las diferencias
El mayor desafío para Biden -actual presidente de la Comisión de Relaciones Exteriores del Senado- tal vez haya sido el mostrar su experiencia sin sonar arrogante.
Frente a una Sarah Palin que se manejó mucho con consignas, sobre todo frente a las preguntas de política exterior, Biden dio detalles y se apoyó en datos concretos para explicar la posición de la fórmula demócrata, encabezada por Barack Obama.
Enfatizó continuamente en su origen trabajador y en su vocación por ayudar a la clase media con el acceso a la salud y la educación, marcando diferencias con el gobierno de Bush y sus alivios impositivos a las grandes corporaciones.
El senador Biden mostró su experiencia en política exterior sin caer en la arrogancia.
Pero no fueron muchos los contrastes políticos que claramente lograron sobresalir por encima de las recriminaciones.
El más significativo fue sin duda respecto de la estrategia seguida en Irak: mientras Palin defendió lo actuado, Biden criticó el tiempo y los recursos que esta guerra restó al combate contra los "verdaderos enemigos de Estados Unidos" en Afganistán.
En el tema impositivo, Biden dijo que no mantendrían los recortes de impuestos en los sectores de altos ingresos. Para Palin son necesarios para garantizar la creación de empleos en el país.
En materia ambiental, mientras el senador demócrata afirmó enfáticamente que el cambio climático es responsabilidad de la actividad humana, la candidata republicana lo relativizó y defendió la perforación en el Ártico y la plataforma continental como forma de disminuir la dependencia de Estados Unidos del petróleo extranjero.
Opinan los académicos
Para Joel Goldstein, profesor de la Universidad de Saint Louis y autor de varios libros sobre la vicepresidencia, el debate fue bueno y apasionado.
"Ambos defendieron a sus candidatos y lograron explicar las posiciones de sus campañas", señaló. Aunque aclaró que igualmente quedó claro que "si le preguntan a la gente quién está preparado para ser el presidente, pues la respuesta sería Biden".
Si le preguntan a la gente quién está preparado para ser el presidente, pues la respuesta sería Biden. "Palin superó expectativas y lo hizo bien, pero nunca demostró que tiene la experiencia necesaria. Tampoco dio muchos detalles en sus respuestas".
Douglas Kriner, profesor de la Universidad de Boston, opina que "aunque Palin no contestó directamente las preguntas que podían poner en duda su experiencia, logró superar las expectativas y dejó mucho mejor sabor de boca que en algunas de sus últimas entrevistas. Logró evitar un gran error".
"Biden también hizo un excelente trabajo. Logró explicar muchos puntos importantes de la política de su candidato Barack Obama y no cometió el error de sonar condescendiente".
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