(PD).- Dos cooperantes italianos y un somalí han sido secuestrados este miercoles en Somalia, según ha confirmado en Roma el Ministerio de Asuntos Exteriores.
Se trata de Iolanda Occhipinti y Giuliano Paganini, que han sido secuestrados alrededor de las cuatro y media de esta madrugada (02.30 GMT) en la localidad de Awdhegle, a 65 kilómetros al sur de Mogadiscio.
Los dos italianos pertenecen a la organización CINS (Cooperación Internacional Norte Sur) y participaban en un proyecto en Somalia financiado por la Unión Europea y la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).
La jefa de la Unidad de Crisis del Ministerio de Asuntos Exteriores, Elisabetta Belloni, ha precisado que el departamento se había puesto en contacto con los responsables de la ONG, quienes confirmaron los secuestros a través de su personal en Awdhegle.
El ministro de Exteriores, Franco Frattini, ha dado instrucciones 'para activar todos los mecanismos institucionales para prestar asistencia a los dos secuestrados, a sabiendas de operar en un territorio donde las dificultades son muy graves', han señalado fuentes del ministerio.
Según testigos presenciales, los dos cooperantes han sido secuestrados junto a un somalí, también miembro de la ONG, por desconocidos armados que irrumpieron en el lugar donde se encontraban a bordo de tres vehículos todoterreno.
Tras neutralizar a los guardias de seguridad de la ONG, los secuestradores han vendado los ojos a los cooperantes y se los han llevado.
Iolanda Occhipinti, según los medios locales, es administrativa y Giuliano Paganini, ingeniero agrónomo, y desde hace varios meses participaban en un proyecto de mejoras agrícolas en la zona del Bajo Shabele, financiado por la UE y la cooperación italiana, bajo supervisión de la FAO.
Elisabetta Belloni ha precisado que Asuntos Exteriores desaconseja desde hace tiempo los viajes a Somalia.
En Somalia en los últimos tiempos se han registrado algunos casos de secuestros, que han concluido con el pago de un importante rescate.
Aún se encuentran en manos de sus secuestradores un ciudadano keniano y otro británico secuestrados el pasado abril.
También el mes pasado, los tripulantes del pesquero español 'Playa de Bakia' fueron secuestrados durante una semana por piratas en aguas de Somalia.
Poco tiempo antes corrieron la misma suerte los tripulantes de un velero de lujo francés.
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