(PD).- El transbordador espacial Atlantis ha aterrizado finalmente este domingo en la base de la Fuerza Aérea Edwards, en California, tras varios aplazamientos en el Centro Espacial Kennedy de Florida debido al mal tiempo y después de concluir con éxito la misión de mejorar la capacidad del telescopio espacial Hubble.
(PD).- Cuando los humanos nos hicimos agricultores y empezamos a necesitar fechas exactas para nuestras plantaciones, empezamos a mejorar las observaciones de la noche. Y así nacieron los primeros observatorios astronómicos, que durante milenios han sido las instalaciones científica más grandes y poderosas de planeta.
(PD).- Un equipo de científicos han revelado al mundo el esqueleto fosilizado de un prosimio de 47 millones de años de antigüedad que podría convertirse en el eslabón perdido de la evolución humana. El fósil, al que han llamado 'Ida' ha sido presentado en una rueda de prensa especial en Nueva York.
(PD).- Entre los muchos misterios que aún guarda la naturaleza humana, se encontraba hasta ahora el de la fertilidad femenina. ¿Qué sucede exactamente para que una niña se convierta en mujer? ¿Y cuál es el proceso fisiológico último que indica que la etapa fértil llega a su fin y que empieza la menopausia?
(PD).- El bostezo es una de las conductas más contagiosas que existen, aunque la ciencia aún intenta explicar tan enigmático comportamiento. Un bostezo es la acción incontrolada de abrir la boca, con separación muy amplia de las mandíbulas, para realizar una inspiración profunda a la que sigue una espiración de algo menos de lo inhalado, con cierre final.
(PD).- Una inyección en el tejido muscular a través de la cual se introduce en los monos un gen que codifica los anticuerpos puede proteger a los primates del virus causante del sida, según un estudio publicado en la revista Nature.
(PD).- Hace casi un millón de años, cuando el hombre de Atapuerca se quedaba mirando a las musarañas veía algo bastante diferente: un animal de dientes rojos que pesaba cuatro veces más que sus parientes actuales y que, probablemente procedía por Asia.
(PD).- Un nuevo documental narra la apasionante historia del telescopio y presenta algunos de los hallazgos más relevantes que ha hecho posible este dispositivo.
(PD).- En la afamada Universidad de Princeton organizan desde hace unos años Art of Science, un concurso al que concurren alumnos y profesores con las fotografías más artísticas obtenidas mientras investigan.
(PD).- Arqueólogos alemanes han descubierto en la región de Danubio-Alb (sur) la estatuilla humana más antigua conocida, una venus con senos y vulva desproporcionados, tallada en marfil de mamut y datada hace unos 40.000 años.
(PD).- El transbordador espacial Atlantis aparentemente fue golpeado por un objeto durante su despegue, este lunes desde Cabo Cañaveral, Florida, EE UU, que provocó un rasguño en parte de su escudo antitérmico. El daño no parece grave, ha informado la NASA.
(PD).- Arturo Estévez Varela, don Arturo, fue una figura popular en la España de los 70. Aseguraba haber inventado el motor de agua. Cayó en el olvido, pero 40 años después todo apunta a que fue un precursor del motor que está por venir: limpio y alimentado de hidrógeno.
(PD).- Analizando herramientas de piedra encontradas en la cueva de Sibudu, en Sudáfrica, un equipo de científicos ha hallado restos de compuestos adhesivos fabricados con pigmento ocre rojo mezclado con goma de acacia.
(PD).- Científicos israelíes han logrado "cultivar" páncreas de cerdos en monos diabéticos. Los investigadores esperan que de esta investigación deriven nuevas terapias aplicables en humanos.
(PD).- El gecko nocturno es una de las pocas criaturas vivas capaces de ver en color en la oscuridad. El secreto para su privilegiada visión nocturna reside en una serie de zonas concéntricas en su sistema óptico cuya estructura podría utilizarse como modelo para desarrollar mejores cámaras y lentes, según revela un estudio publicado en el último número de la revista Journal of Vision.
(PD).- Objetivo, salvar al Telescopio Espacial Hubble por última vez. La NASA va a enviar al transbordador Atlantis, el lunes a las 20.00 hora peninsular española, siempre que las condiciones climáticas sean favorables en el Centro Espacial Kennedy, en Florida.
En el Atlantis viajarán siete tripulantes que realizarán cinco paseos espaciales consecutivos para reparar los equipos dañados en el telescopio e instalar dos nuevos instrumentos científicos, así como la sustitución de otros, como los giroscopios, las baterías, y otros aparatos.
Estos trabajos permitirán al Hubble extender su vida útil cinco años más, aunque antes de que agote su ciclo ya se prevé que esté en órbita el Telescopio Espacil James Webb, dotado con sensores infrarrojos.
Una inversión clave para la ciencia
El telescopio, que ha superado los 15 años de vida útil prevista en el momento de su puesta en órbita, ha sufrido reparaciones y actualizaciones en cuatro ocasiones, que han permitido a los científicos un conocimiento mucho más amplio sobre el universo y su funcionamiento.
Gracias al Hubble se ha podido saber que el universo se expande a una velocidad cada vez más rápida y que el proceso de creación de planetas es mucho más común de lo que se pensaba.
El administrador asociado de la NASA, Ed Weiler, ha comentado a la agencia Reuters que "Decir que recuperamos nuestra inversión con el Hubble sería quedarse corto".
'Plan B' para evitar fallos
La NASA ha preparado también el transbordador Endeavour para rescatar a la tripulación del Atlantis en caso de que fuese necesario. Para ello, estará a punto en una plataforma de lanzamiento alternativa.
La agencia espacial ha previsto que la tripulación pueda refugiarse en la Estación Espacial Internacional, EES, si el Atlantis sufre algún daño que le impida regresar a la atmósfera. De esta forma, se quiere evitar un desastre como el del Columbia en 2003.
Este transbordador se desintegró en su viaje de regreso por culpa de un agujero en su escudo contra el calor, provocado por un trozo de espuma aislante que se desprendió durante el despegue. Los siete astronautas fallecieron.
La NASA ha dispuesto este transbordador de emergencia porque la distancia entre el telescopio y la EES están demasiado lejos como para que el Atlantis pueda alcanzar la Estación en caso de accidente.
La tripulación revisará a fondo el Atlantis antes del regreso, y si no encuentran daños, el Endeavour comenzará a ser equipado para su misión a la EES, prevista para junio.
(PD).- Dos de los satélites astronómicos más sofisticados jamás construidos – Herschel y Planck – serán lanzados por la ESA este mes hacia órbitas en el espacio profundo entorno a un punto especial de observación situado más allá de la órbita de la Luna.
(PD).- Los cambios en el termómetro del planeta, unidos al desprecio de la sociedad por el medio ambiente, han dictado el derrumbamiento de prósperas civilizaciones antiguas, como la maya, la sumeria y la de la isla de Pascua. Una lección para no olvidar.
(PD).- Los responsables de casinos y salones sostienen que la crisis no empuja a más gente a sus negocios, pero psicólogos y terapeutas temen que esa cifra pueda aumentar por la crisis. En las terapias, los adictos reconocen que los problemas económicos les causan más ansiedad.
(PD).- El mayor radiotelescopio del mundo, el ALMA, situado en Chile, logró integrar con éxito dos de las antenas astronómicas que lo conforman y observar las primeras "franjas interferométricas" procedentes de Marte, informa el Observatorio Europeo Austral.
(PD).- El proyecto de un museo estadounidense de hacer analizar el ADN del ex presidente Abraham Lincoln, asesinado en 1865, podría arrojar luz sobre las numerosas y misteriosas enfermedades atribuidas al 16 presidente de Estados Unidos.
(PD).- Hace cinco años, el hallazgo del esqueleto y el cráneo de un homínido especialmente pequeño en la isla de Flores, junto a Madagascar, se convirtió en todo un problema para la comunidad científica: ¿se trataba de una nueva especie humaa-una especie de 'hobbits' tal y como los describió Tolkien-, un homo sapiens con microencefalopatía o un homínido primitivo más cercano a los actuales simios que al ser humano?
(PD).- El hospital estadounidense de Cleveland (Ohio) presentó hoy a Connie Culp, la paciente que recibió el pasado diciembre un trasplante del 80 por ciento del rostro, ya que, según contó la propia paciente en rueda de prensa, su marido le disparó en la cara, tras una discusión, en 2004 el disparo le causó la pérdida de un ojo y la nariz y las mejillas quedaron destrozadas, así como la mandíbula y el labio superior.
(PD).- Aprovechar la investigación espacial para aplicaciones útiles para los ciudadanos: uno de los objetivos de la ESA. Los satélites europeos son útiles aliados para observar desde el espacio el cambio climático. Pero sus valiosos datos también son utilizados en una multitud de servicios al ciudadano, como, por ejemplo, los criadores de renos en Laponia.
(PD).- En Holanda acaba de ponerse en marcha la construcción en cadena de Pal-V ONE, un nuevo “coche volador” comercial que saldrá a la venta en 2012. El nuevo vehículo es una especie de cruce entre un coche monoplaza de tres ruedas y un pequeño helicóptero.
(PD).- ¿Por qué el color rojo es el que más se utiliza en las señales de tráfico? Las respuestas a éstas y otras muchas cuestiones relacionadas con el color podemos encontrarlas en este delicioso estudio en forma de diccionario, obra de Michel Pastoureau, catedrático de Historia de la Simbología Occidental en la Universidad de la Sorbona de París.
Lunes, 13 de febrero
Saúl Blanco Lanza
Rosa María Rodríguez Magda
Juan Antonio Reig
Fernando Núñez Noda
Hiroit
Nicolás Ruiz Humanes
Nancy Casal
Jordi Jaumà Bru
