23.01.08 @ 17:34:05. Archivado en Cibermente
 El celebrado autor Nicolás Negroponte (Ser digital, 1996) hace una diferenciación entre el mundo digital y "el mundo atómico", llamado también "análogo" o "analógico".
La prensa viene en papel y la radio en ondas sonoras, por ejemplo, pero en la interfaz web ambas son bytes, de modo que pueden coexistir. Incluso el intervalo entre el hecho fisico-social y su salida a un medio analógico es digital. ¿Cómo? Bueno, visite un periódico o una emisora de radio actual. La cámara es metálica pero capta información en bits. El micrófono recoge ondas sonoras pero llegan como bytes a un disco duro. Luego se editan con software y se transmiten por Internet o por antenas.
Los bits son los grandes intermediarios informacionales. Un puente digital entre un mundo físico-social atómico y personas atómicas que reciben estímulos analógicos.
La tendencia actual es digitalizar toda la información: el sonido, los textos, las fotos, el video, incluso algunos estímulos tactíles, como la vibración... La digitalización ha invadido también las telecomunicaciones, de modo que la telefonía y la televisión están migrando de las ondas hertzianas a los minúsculos bits. Skype, Youtube, radio IP.
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19.01.08 @ 08:14:48. Archivado en Cibermente
 Hay una “realidad” física y social en los árboles, en nuestro cuerpo, en la plaza de apurados transeúntes. “Física” porque incluye fotones, espacio-tiempo, el oxígeno que respiramos, tierra, sonidos, acero, gravedad.
“Social” ya que tiene (o no) sentido por acuerdo entre grupos, familias, gremios, ciudades, uniones aduaneras, etc. En el ámbito más amplio, la “realidad social” está contenida en la información que percibimos, decodificamos y por la que actuamos.
Sobre una montaña se coloca la palabra “montaña” e infinidad de adjetivos posibles: alta, verde, nublada. Cada concepto, cada signo es propiedad y potestad de los grupos, sólo funciona si se comparte y se dispone de un margen común de significación.
La información es el contenido informativo que se percibe y asimila. “Comunicación” es el proceso de traslado de esos mensajes de persona en persona.
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26.11.07 @ 03:04:29. Archivado en Cibermente
 El término “cibernética” viene de una palabra griega que denota “timón” y se asume en el sentido de guía, de controlador. N. Wiener le dio la connotación de disciplina de los sistemas autorregulados de control. Lo vimos en el entrada anterior: galaxias, mamíferos, un automóvil… todos son máquinas vivas o no, que buscan la homeostasis con el ambiente.
Homeostasis es equilibrio interno para poder funcionar y abandonar estados de “alerta”, como cuando hay una infección en el cuerpo y ocurre la fiebre: el sistema nervioso activa múltiples mecanismos de aviso y advertencia.
El proceso esencial de la cibernética es el flujo de información entre las partes. De esta forma el sistema (el cuerpo) envía una ejército de anticuerpos y la mente promueve otras acciones (medicinas, cuidados) que disminuyan esos grados de descontrol.
No obstante, el flujo de energía y de información no es perfecto, ya que se distorsiona, se degrada, pierde energía, tiende al caos...
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23.10.07 @ 20:02:02. Archivado en Cibermente
Los orígenes de un término abusado
 La naturaleza no es una sabana infinita de átomos y radiación desparramados. En vez, está llena de organismos y sistemas, gigantescos y diminutos. Una máquina ejecuta tareas de manera uniforme y repetitiva. Algunas son capaces de autorregularse, de responder con cambios internos a variaciones del entorno.
El funcionamiento de ciertos sistemas autorregulables de la naturaleza puede compararse con máquinas. Por ejemplo, la temperatura corporal y un termostato de aire acondicionado. Si lo fijamos en 20 grados Celsius, el aire acondicionado enfriará hasta que el termómetro indique que se pasó el punto de control (20 grados) hasta un límite prefijado, digamos, dos grados hacia abajo y arriba (18º y 22º). En ese instante el aire frío cesa de salir por los ventiladores. Al rato, obviamente la temperatura sube, cuando llega a 22º el aire se enciende de nuevo...
Igual así, la piel. Sube la temperatura y sudamos. Baja y temblamos. Todo para llevar el valor alrededor de 37º.
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08.05.07 @ 07:26:06. Archivado en Cibermente
 Para bien o para mal, estamos hechos por la ciencia más que por la teología o los códigos morales. Las capacidades creativas y destructivas han cabalgado sobre el conocimiento sistematizado que impacta y cambia la realidad física y social. En otras palabras: las mejores (y peores) prácticas de la humanidad se concretan y preservan gracias a la matematización, a la ingeniería, al puente entre la matemática pura y la dura realidad. Como se dijo, para bien o para mal.
Nadie lo expresa mejor que S. Kubrik en 2001: una Odisea espacial (1968), en la celebérrima escena del primate lanzando el arma-hueso al cielo. Sólo un tratamiento sistemático, transmitible, matematizable aunque no lo sepamos… puede hacer que le ganemos a los felinos salvajes o a los vecinos menos armados. Así ha sido el mundo desde hace al menos un millón de años, desde los albores del fuego provocado.
Sin haber formulado las palabras escritas y las cifras, el humano de hace 10 mil años –por ejemplo- ya sabía instintivamente que el conocimiento es poder, un poder castigado, por lo efectivo. Poco a poco, el hueso del Mirador de Luna de 2001: una Odisea espacial pasa a ser arcos y flechas, escudos, cascos, espadas, vainas, uniformes, carruajes, repuestos, mapas…
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21.10.06 @ 06:59:11. Archivado en Cibermente
 "El escritor peruano Mario Vargas Llosa declaró hoy que si el ordenador sustituyera a los libros "se perdería la comunicación íntima" y el "tipo de diálogo" con el lector. Esta disertación sobre las nuevas tecnologías aplicadas a la literatura ha sido uno de los ejes centrales de la intervención del escritor hispanoamericano en… […] "Qué desesperación si la pantalla supliera a las páginas del libro".
Ese reporte de EFE aparece en el blog de Doménico Chiappe “Ficciones y no tanto”, en una discusión que contrapone el apego vargasllosiano al papel con la actitud más abierta de Italo Calvino, quien en sus Seis propuestas para el próximo milenio deconstruye el mercado del libro como un “fetiche que no debe inmovilizar la experimentación de nuevas formas.”
Respecto a estas dos posiciones, publiqué un comentario en esa bitácora, que ahora tomo prestado y transcribo a continuación:
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06.08.06 @ 16:48:13. Archivado en Cibermente
Decir “progreso” y “cables” siempre ha parecido algo natural, como padre e hijo, como causa y efecto. Desde que la electricidad fue domada por primera vez, a principios del siglo XIX, no hubo otra forma de trasladar los electrones de sus generadores a los aparatos. La mala noticia es que todavía seguimos igual en ese campo, a despecho de algunos controles remotos.
Pero la transmisión de información es otra cosa, aunque haya comenzado igual. De hecho, el primer medio eléctrico (el telégrafo) se desplazaba a través de tendidos entre postes y, comenzó sin duda a hacer el mundo más pequeño.
Largas pesadillas
La revolución digital y los cables, lamentablemente, nacieron juntos. La primera computadora electrónica moderna, Eniac, pesaba 27 toneladas y estaba tapizada de cables para unir 17.467 tubos de vacío y casi 100 mil cristales, relés y otros componentes eléctricos.
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05.07.06 @ 15:44:11. Archivado en Cibermente
 Se atribuye al matemático inglés Alan Turing (1912-1954) la creación de la "informática" o computer sciences, como es llamada en inglés. En 1936 escribió los principios que rigen la computación moderna y llegó más allá, hasta preguntarse si los cerebros electrónicos podían algún día ser inteligentes. No es casualidad que en el cubículo frío y liso de Hal 9000, la computadora pensante del film 2001: una Odisea Espacial (1969), sólo mostrara un pequeño retrato de este matemático.
La "máquina de Turing" (1936), un aparato imaginario capaz de imitar procesos inteligentes humanos tan sólo si se presentan como “algoritmos”, se considera el gran predecesor de las computadoras y de los programas actuales. Deep Blue, el sistema computacional de IBM que "derrotó" a Gary Kasparov en 1997, es una máquina de Turing porque produce millardos de configuraciones complejas a partir de reglas simples que se agregan y concatenan, de modo que parecen realizadas, no sólo por un humano, sino por uno superdotado.
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25.06.06 @ 09:35:56. Archivado en Cibermente
 La actitud de la gente hacia la tecnología es paradójica, e injusta. Si no se piensa en ella, parece un regalo del cielo, un componente indispensable de la calidad de vida (la luz eléctrica, automóviles, las PCs). Pero al darle un espacio en nuestra mente la demonizamos. Le atribuimos una especie de vida paralela, generalmente encarnada en una máquina malévola que sonríe en la oscuridad.
Stanley Kubrik (1928-1999) entendió muy bien este mito en 2001: una odisea espacial (en la imagen) y dotó a HAL 9000, la computadora reflexiva y asesina, de un salón donde los pensamientos eran luces rojas que se encendía y apagaban. Cuando se le asocia una voluntad propia, la ciencia aplicada termina siendo un villano (usted sabe, en vez de la vacuna contra el Polio, Frankenstein). A lo mejor es una forma atávica de cómo el humano se sueña poderoso.
Mas en el fondo, esta tendencia revela que la tecnología es expresión directa de la voluntad del ser humano. Es una extensión de sus propias capacidades físicas y mentales, que evolucionan fuera del cuerpo.
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25.06.06 @ 02:27:44. Archivado en Cibermente
Se estima que hace un millón de años, cuando el homo habilis comenzó a utilizar instrumentos, ocurrieron importantes cambios de especialización y compactación en el cerebro. Esta evolución ha terminado fuera del cuerpo no sólo en las computadoras, sino en toda la tecnología de información actual, con Internet y demás.
Si tal tesis es viable, entonces las TIC son una extensión del cerebro, primitiva y rudimentaria, pero altamente útil en tareas de "fuerza bruta" mental.
Hagámos un ejercicio de paralelismo. La conciencia equivale a la memoria RAM, que maneja los datos de la realidad (imágenes, sonidos, sensaciones tactiles). La memoria RAM se mide en megabytes. La conciencia no tiene una unidad específica, pero podemos hablar de "grados de atención". Mientras más grados tenemos, más rápido procesamos la realidad que nos rodea. ¿Y qué pasa cuando dormimos?
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La historia antes de las computadoras
 * SE INICIA LA ESCALA. El mapa más antiguo conocido fue hallado en Mezhirich, Ucrania, y data de 12.000 a.C., es decir, de la Edad de Piedra. Fue cincelado en un colmillo de mamut y muestra un asentamiento a orillas de un río. La información geográfica de autor conocido, quizá tiene su más lejano antecedente en un mapa dibujado por un viajero griego, Hecateo, hacia quinientos diez años antes de nuestra Era. (En la imagen: fragmento del mapa ucraniano).
* PRIMERO FUE LO SEXAGESIMAL. Unos mil ochocientos años antes de Cristo, los babilonios construyeron el primer sistema matemático documentado. Se basaba en el número 60 y permitía calcular los movimientos celestes y los sucesos estacionarios.
* CONCENTRACIÓN DE CULTURA. En la vecina Nínive, pero un milenio después (circa 800 a.C.), un rey llamado Asurbanipal mantuvo la primera biblioteca conocida. Se habla de miles de ejemplares.
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Fernando Núñez Noda
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