Uruguay y su cocina: Mezcla de cultura y sabores

22.03.09 | 09:00. Archivado en Cenyt Mercosur, Clima Inversor, Fin de semana, Turismo en Uruguay

La unión de los componentes culturales gauchos y europeos es la base de la gastronomía uruguaya. Antes del establecimiento republicano del Uruguay, la gastronomía no tuvo gran fundamento ni desarrollo significativo, aunque desde mediados del siglo XVIII una intensa inmigración vasca y suiza comenzó a enriquecer de manera paulatina las costumbres culinarias del país.

Aquí es donde nació lo que se llamaría la 'comida criolla', columna de la gastronomía contemporánea. A mediados del siglo XIX, la tradición culinaria uruguaya se asentó con la fuerte presencia europea, pero otorgando siempre prioridad a la comida criolla. Se hicieron conocidos en todo el territorio platos como los ensopados, las cazuelas, los buñuelos y las múltiples variantes de la cocina española e italiana, entre ellos el puchero, el arroz con leche, el budín de pan y las cremitas, entre otras.

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Bien sabido es que Uruguay comparte mucho de su mesa con Argentina y Paraguay; el mate, las empanadas, el asado, las parrilladas, la carne bovina, el pescado, entre otros elementos, pero el país ha ido integrando elementos étnicos propios. Por ejemplo, Uruguay posee una riqueza ictiológica considerable, por esa razón, el pescado y algunos frutos de mar comenzaron a ganar terreno en la mesa uruguaya. Aunque las carnes rojas son las favoritas y no los pescados, la pesca era abundante y variada en la época de la colonia: corvinas, brótolas, pejerreyes, y palometas. Dentro de los platos típicos del menú criollo se destacan con indudable popularidad, los bifes a la criolla, la pamplona de pollo, el puchero (de res o gallina) y el mondongo uruguayo. Este último es una tradición culinaria del país. Dentro de los nuevos agregados se encuentra la carne jabalí, animal que antes era considerado una plaga. La pamplona de pollo se puede servir con ensalada fresca y chimichurri. La tripa de cordero puede ser reemplazada con tripa de res pero ambas deben ser cuidadosamente enjuagadas con agua y vinagre. También se puede hacer pamplona de res o cerdo. Algunas recetas indican macerar la carne en vino con ajo, orégano, pimentón, pimienta blanca y perejil. Esto la hará más tierna, sabrosa y jugosa. Mención de honor aparte merecen los dulces, entre los más importantes se destacan los elaborados a base de leche, como los indiscutible alfajores de maicena rellenos de dulce de leche y las natillas, cualquier es ideal para coronar un encuentro de sabores y culturas bajo un sólo país, Uruguay.