Desde 2000 hasta el primer semestre de este año se concretaron operaciones de compraventa por 4,79 millones de hectáreas a un valor de U$S 3.408 millones. El precio en ese período aumentó 191,7%.

En el primer semestre se realizaron 1.793 operaciones por un total de 391.000 hectáreas cuando en todo 2006 se concretaron 3.245 operaciones por 857.000 hectáreas.

Para el segundo semestre la valoración que hacen los operadores no es unánime en cuanto a la evolución de los precios. Algunos consideran que el precio siguió firme en la segunda mitad del año de la mano de la demanda, principalmente argentina.

Hay otros más cautos que consideran que se estabilizaron de la mano de una suerte de "paralización" de los negocios debido a la aprobación de una Ley de Repoblamiento de la Campaña que contiene un ar-tículo que establece que el Instituto de Colonización tendrá prioridad sobre el 20% de los campos vendidos.

Fuentes técnicas del Ministerio de Ganadería indicaron a El País que pudo haber un parate en la comercialización de campos por el polémico artículo -que el oficialismo y la oposición adelantaron que derogarán- pero que los precios podrán seguir creciendo.

Según los técnicos todavía no se alcanzó un equilibrio entre el valor de los commodities que el país exporta (en varios granos y en productos lácteos están en el doble que el precio histórico) y el valor de la tierra. "Eso seguirá empujando el precio", se adelantó.

La presión de los argentinos por la compra en Uruguay se da a pesar del alza en los precios locales -se llega a operaciones de U$S 5.000 y U$S 6.000 por tierras agrícolas- dado que los valores de los campos en ese país siguen estando más altos.

El operador Ignacio Victorica dijo a El País que a partir de agosto se volvió a retomar la tendencia creciente de negocios y que los precios "siguen firmes" especialmente en las áreas de mayor aptitud agrícola. A pesar que continúa la actividad, hubo una moderación tanto en la demanda como en la oferta en el mercado.

Victorica destacó que en el último mes se notó un repunte de compras de argentinos debido a la nueva suba de retenciones en ese país a las exportaciones de soja, el maíz y el trigo. "Los cambios en las reglas en su país los sigue impulsando a que crucen el río y compren aquí", remarcó el operador.

Victorica recordó que hubo una fuerte corriente de operaciones antes del inicio del nuevo régimen impositivo y que dos meses luego de su inicio se retomó la fuerte actividad.

Romualdo Rodríguez tuvo una visión más cauta que su colega. Sostuvo que la aprobación de la Ley de Repoblamiento de la Campaña hizo parar las operaciones en el último trimestre. "El mercado se encuentra con pocos negocios y no hay precios de referencia", explicó.

Los departamentos donde más se realizaron operaciones desde 2002 a 2006 fueron Pay-sandú, Tacuarembó y Cerro Largo. El departamento en el que se pagaron -en promedio- los precios más caros fue Río Negro, seguido por Soriano y Colonia.

Los campos con mejor aptitud agrícola fueron los que registraron mejores precios de la mano de la suba de los granos en el mundo. Los siguieron los campos forestales y, luego, los ganaderos. La presión del sector agrícola y forestal ha impulsado proyectos para combinar la plantación de árboles con el pastoreo de ganado.

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