- por Montserrat Perales Agustí, Prof. Titular, Universidad Complutense de Madrid, a invitación nuestra -
La visita del Presidente J.L. Rodríguez Zapatero a Israel y Palestina brinda la oportunidad de dar a conocer cuál es allí la situación de los cristianos [El presidente visitó el Museo del Holocausto y una mezquita, pero ninguna Iglesia]. Fue al final del primer tercio del siglo XIX —seiscientos años después del fin de las cruzadas— cuando las potencias europeas empezaron a tomar posiciones hacia lo que suponían se acercaba de manera lenta pero imparable: la disolución del Imperio otomano. La independencia de Grecia, la probable pérdida de los Balcanes y la posible sucesión en el desmembramiento de dicho Imperio abreron, también, nuevas expectativas para el retorno de las potencias a Tierra Santa.
Entonces es cuando Francia y Rusia comienzan su ayuda a las Iglesias latina y griega en Tierra Santa respectivamente. El apoyo de los ingleses permite al Sultán mantener su poder en Palestina. La olvidada y empobrecida Jerusalén de principios del siglo XIX, empieza a despertar el interés y a tomar importancia para Europa después de siglos. Una política más liberal hacia los europeos permite a los no musulmanes comprar terrenos; las prohibiciones a los extranjeros son abolidas definitivamente en 1867. Comienza a edificarse fuera de los muros de la ciudad vieja de Jerusalén. Los cristianos construyen, sobre todo, Iglesias, colegios, conventos y residencias para las órdenes religiosas; llegan fundaciones y asociaciones filantrópicas, que desean instalarse en Tierra Santa. En el último cuarto de ese siglo XIX Jerusalén ha aumentado su población de 10.000 de principios de siglo a más de 30.000 habitantes. Es ya la principal ciudad de la Palestina otomana, una provincia bastante abandonada y marginada, hasta entonces, del Imperio.
I.- IGLESIAS CRISTIANAS EN TIERRA SANTA
En cuatro grandes grupos se distribuyen los cristianos en Tierra Santa: Ortodoxos; Católicos (de rito latino y de rito oriental); No-Calcedonios o Monofisitas y Protestantes.
* Iglesias Ortodoxas.
Provienen de las Iglesias del Imperio Bizantino, después de la ruptura y separación de los cristianos, con mutua excomunión, que ocasionó el Cisma de Oriente en el año 1054. Reconocen el Primado del Patriarcado de Constantinopla.
El Patriarcado Ortodoxo se considera el continuador de la dignidad patriarcal otorgada al Obispo de Jerusalén por el Concilio de Calcedonia en el año 451. Desde finales del siglo XI dicho patriarcado permaneció fuera de Jerusalén, en el exilio de Constantinopla, hasta el año 1845. Los intereses de los ortodoxos han estado representados desde 1662 hasta la fecha de finalización del exilio por la Hermandad del Santo Sepulcro. La comunidad ortodoxa es la más numerosa de Tierra Santa.
También, bajo la jurisdicción del Patriarcado Ortodoxo Griego están las Iglesias Ortodoxa Rusa, establecida en Jerusalén en 1858 y la Ortodoxa Rumana, establecida en 1935 compuesta por una pequeña comunidad en Jerusalén, sobre todo de monjes y monjas.
** Iglesias católicas
Después de la época de los cruzados (siglos XII-XIII), llegan a Tierra Santa del occidente católico, se instalan a finales del siglo XIII, los franciscanos para impulsar y cuidar a las comunidades católicas, que habían permanecido en esta Tierra; fundando conventos, iglesias, escuelas y hospederías para los peregrinos. El Papa Clemente VI les encarga en 1342 la Custodia de la Tierra Santa. Posteriormente se unieron a los franciscanos otras órdenes religiosas como los carmelitas, dominicos, capuchinos etc.
Se suman a ésta presencia de la Iglesia Latina, también como cristianos católicos, parte de los fieles de algunas Iglesias orientales ortodoxas, debido a su acercamiento a Roma ya que aceptaron el primado y autoridad del Papa como Pastor Supremo de la Iglesia de Cristo, aunque manteniendo sus ritos (incluyendo diferencias no sólo litúrgicas sino de disciplina, tradiciones, normas etc.) y se las conoce como Iglesias Católico Orientales. Se forman, a partir de mediados del siglo XVI, con cristianos provenientes de las Iglesias ortodoxas de origen. Los fieles de éstas, que no aceptan la unión con Roma mantienen su filiación ortodoxa y sus mismos nombres.
***Las Iglesias Católico Orientales en esta zona son:
- La Maronita, de origen sirio, proveniente del Líbano donde residían la mayoría de sus miembros. Mantiene su unión formal con la Iglesia Católica desde 1182. Es la única Iglesia de las orientales en la que todos sus fieles son católicos.
- La Greco católica o Melkita, separada de la Iglesia ortodoxa en 1724, una de las más importantes.
- La Armenio católica, se separó de la Iglesia Armenia ortodoxa en 1741. Fue el primer país en convertirse, la nación entera, al cristianismo.
- La Sirio católica en comunión con la Iglesia católica desde 1663.
- La Copto católica, unida a la Iglesia católica en el mismo año que la Armenia.
- La Caldeo católica, proveniente de la Iglesia asiria, establecida en Jerusalén desde 1551; muy pequeña en número pero, sin embargo, por tradición mantiene su status de Iglesia ‘reconocida’.
- El Patriarcado católico de Jerusalén erigido en el año 1099 perdura hasta el 1291, año de la salida definitiva de los cruzados de Tierra Santa, restaurado en 1847 continúa realizando su misión hasta el día de hoy para alrededor de 34.000 católicos, 24.000 en Israel y 10.000 en los Territorios de Gaza y Cisjordania.
- Importante para la Iglesia católica en esta Tierra ha sido la firma del Acuerdo entre la Santa Sede e Israel firmado el 30 de diciembre de 1993, que llevó, unos meses más tarde, al total establecimiento de relaciones diplomáticas entre ambos Estados.
* No-calcedonios o Monofisitas
Son Iglesias orientales: Armenia, Copta, Etiope, Siria y Apostólica de Oriente, que defienden la doctrina de una sola naturaleza en Cristo. Rechazaron las enseñanzas del Concilio de Calcedonia en el año 451 sobre la doble naturaleza divina y humana de Cristo. Llegaron a Jerusalén en el siglo IV y V. Reúnen alrededor de 7.500 fieles.
* Iglesias protestantes
Se instalan en Tierra Santa algunas Iglesias de la Reforma, en los siglos XIX y XX, como la Anglicana y Luterana, que se establecieron en 1841. Se instalan posteriormente otras comunidades. Todos los protestantes suman alrededor de 7.500 fieles.
II.- COMUNIDADES CRISTIANAS ‘RECONOCIDAS’
Por razones históricas, que datan del período otomano, algunas Iglesias cristianas mantienen el status de comunidades religiosas reconocidas. Los tribunales eclesiásticos de estas comunidades tienen jurisdicción para ciertas cuestiones del estatuto personal como el matrimonio y el divorcio. Son comunidades cristianas ‘reconocidas’, en este sentido, la Griega ortodoxa, la Griega católica (Melkita), la Latina, la Armenia ortodoxa, la Armenia católica, la Siria ortodoxa, la Siria católica, la Caldea, la Maronita y desde 1970 la Episcopal Evangélica (Anglicana).
III.- LAS ESTADÍSTICAS POLÉMICAS
La mayoría de la población cristiana en Tierra Santa es árabe palestina; el resto son cristianos llegados en los últimos dos siglos, que suelen formar parte de comunidades religiosas cristianas o personas dedicadas a labores asistenciales o educativas que trabajan o colaboran en el entorno de dichas comunidades.
* La población cristiana de Jerusalén ha caído del 25% a cerca del 1.5% entre 1850 y 2008. A mediados del siglo XIX, la población cristiana de la ciudad era de alrededor de 3.650, lo que representaba el 25% del total de la población de 15.000 habitantes, con 6.000 judíos y 5.350 musulmanes. En 1870 había aumentado al 28.5%. En 1946 los cristianos en Jerusalén eran un 20%; contaba con 99.000 judíos, 33.000 musulmanes y 31.000 cristianos (13.600 griegos ortodoxos, 8.750 latinos y el resto de otras comunidades). En el 2006, según estadísticas del Gobierno israelí, la población de Jerusalén era de 724.000 personas, de las que 470.600 son judíos, un 65%; 231.680 son musulmanes, un 32% y 14.480 cristianos, un 2%, de los cuales 4.800 son extranjeros. Los cristianos palestinos de lengua árabe en Jerusalén son alrededor de 10.000, representan 1.4% de la población de la ciudad.
La estadística de la población en el Estado de Israel refleja al inicio de 2008 un total de 7.241.000 habitantes, de los que 1.449.000 son árabes. Cisjordania tiene un total de 2.400.000 habitantes y Gaza 1.450.000. Sin contar los colonos judíos, que alrededor de 240.000 viven en los Territorios palestinos.
** Los cristianos en Tierra Santa son alrededor de 200.000, de los que 135.000 están en Israel y 65.000 en los Territorios palestinos. Esta cifra comprende también 28.000 que no son árabes; vienen recogidos como cristianos en la estadística, porque así se declaran, son inmigrantes de la antigua Unión Soviética, parte del 1.200.000 que llegaron debido a la Ley del Retorno, que permitió a familiares de judíos y los que tuvieran algún antepasado judío emigrar a Israel. Cerca de 300.000 no fueron aceptados como tal por las autoridades rabínicas. Su reconocimiento como cristianos no está claro.
Cada comunidad maneja diferentes estadísticas y es muy complicado dar cifras precisas. De los 200.000 cristianos que figuran reconocidos, casi la mitad son ortodoxos y la otra mitad católicos, con una pequeña ventaja para éstos, incluyendo tanto a latinos como a católicos orientales. En resumen el grupo más numeroso es el greco ortodoxo con un total de 65.000, seguido del greco católico con cerca de 63.000, el católico latino 34.000, el maronita 7.500, el armenio ortodoxo 3.000, el sirio ortodoxo 2.500, el copto ortodoxo 1.500; entre los protestantes el anglicano con alrededor de 3.000, el de los luteranos con 2.500 y el resto de Iglesias de la Reforma con alrededor de 7.500 personas.
IV.- EL FUTURO DE LOS CRISTIANOS EN TIERRA SANTA
No ayuda al futuro de los cristianos de Tierra Santa la fragmentación y tensas relaciones, en muchos casos, entre las diferentes comunidades cristianas. Tampoco la falta de ayuda económica. Los cristianos palestinos se quejan que ese dinero de la ‘Europa cristiana laica’ lo recibe la Autoridad Palestina, que apenas proporciona ayuda a la comunidad palestina cristiana y beneficia a la comunidad palestina musulmana. Los cristianos palestinos reciben ayuda de las órdenes religiosas, que a su vez la consiguen, sobre todo, de donativos de los fieles y de los peregrinos cristianos que visitan Tierra Santa, que han descendido drásticamente en los últimos años debido a los problemas políticos palestinos-israelíes.
La natalidad es menor entre la población cristiana 2.1% respecto a la judía 2.8% y la musulmana 4%. Esto se une a la emigración forzosa sobre todo de los varones jóvenes en busca de un futuro que les permita, al menos, sobrevivir fuera de su tierra y, si es posible, ayudar a sus familias que, en muchos casos, se han tenido que quedar. Las consecuencias no son, por esperadas, menos frustrantes y dolorosas. Las jóvenes, que por tradición son más protegidas por los padres, no pueden dejar a sus familias y emigrar como los varones.
Las uniones matrimoniales entre jóvenes palestinas cristianas con palestinos musulmanes han aumentado. Hace unos años era casi impensable casarse fuera de la propia religión. Para la mujer, en este entorno, el matrimonio representa emancipación y liberación. Debe casarse, necesita casarse, ya que, en la mayoría de los casos, significa su supervivencia. Sin empleo, subsidios o pensión, su vida de soltera sería imposible. Muchas se convierten al Islam antes o después de contraer matrimonio, con el problema añadido de la posibilidad de la poligamia y del divorcio religioso islámico, que es sencillo y beneficia al varón.
La identificación de Estado y religión que hace el Islam no ayuda, de ninguna manera, a la convivencia entre palestinos cristianos y musulmanes en Tierra Santa. Se añade a esto la relación, que para muchos musulmanes existe entre occidente y cristianismo, que aumenta la tensión entre la mayoría musulmana de los Territorios de la Autoridad Palestina y los cristianos palestinos. Unidos frente a los judíos, los palestinos musulmanes y los palestinos cristianos se enfrentan no sólo en cuestiones religiosas, sino en ciertos temas políticos, económicos y sociales que aparecen en la convivencia diaria de una comunidad, que ha visto como ha empeorado su vida, debido a las tensas relaciones palestino-israelíes, ocasionando el aislamiento y empobrecimiento de los palestinos en general y de los cristianos en particular. Esto crea una situación insostenible, sobre todo para los jóvenes, que ven como única salida el abandonar la tierra de sus antepasados y emigrar. Excepto las órdenes religiosas, que reciben ayuda de sus conventos hermanos y de los escasos peregrinos, la presencia de la comunidad cristiana, que existía hasta ahora en Tierra Santa, está seriamente amenazada.
Puede producirse un cambio en esta comunidad con los inmigrantes de lo que era la antigua Unión Soviética, los llegados como familiares de judíos o con antepasados judíos, pero que ni ellos ni sus descendientes han sido considerados como tal por las autoridades rabínicas —unos 300.000 ciudadanos israelíes.
Es pronto para saber si Tierra Santa se queda sin cristianos o si la comunidad cristiana va a experimentar una profunda modificación, que comprobaremos con el tiempo.
Referencia bibliográfica: Catherine Dupeyron, Chrétiens en Terre sainte. Disaparition ou mutation? (Edition Albin Michel, 2007); José Luis Santos Díez y Carlos Corral Salvador, Acuerdos entre la Santa Sede y los Estados. Versión española de los textos, (B.A.C. 2006); Fr. Artemio Vítores, OFM, “Tierra Santa se queda sin cristianos”; Pier Giorgio Gianazza, Guida alle comunità cristiane di Terra Santa, (Centro editoriale dehoniano, Bologna 2008); http://www.jewishvirtuallibrary.org
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El articulo me ha parecido fantástico, no solo por la información exhaustiva sobre las confesiones en Tierra Santa y su número de seguidores,sino por la preocupación por el futuro de estas religiones cristianas. Enhorabuena .
Me parece u artículo perfecto, todo el mundo habla de judíos y musulmanes, pero los cristianos de la zona están bastante abandonados por todos, su situación merece este artículo. Bien hecho
No podía imaginarme que en Tierra Santa pudiera estar en peligro la existencia del cristianismo. Me ha parecido un artículo muy interesante y didáctico.
Nunca pude imaginarme la problematica que describe este informe. Deberia darse la maxima publicidad para conocimiento de todos. Mis sinceras felicidades a la autora
Me ha parecido un artículo interesantísimo. Me he enterado, por ejemplo, de que cada vez hay más matrimonios entre jóvenes de diferente religiones, algo que desconocía y sobre la natalidad. En fin,me gustaría que hubiera mas artículos tan interesantes como éste
Tema interesante y poco conocido que me ha permitido hacerme una idea de la situación de los cristianos en Tierra Santa
Sábado, 18 de febrero
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