Sigo diariamente los medios de comunicación audiovisuales internacionales, especialmente la CNN y la BBC. Uno de los temas estrella de las últimas semanas en la sacrosanta y pretendidamente «neutral» televisión pública británica, ha sido el asunto BAA, la principal empresa británica de gestión aeroportuaria, que tiene entre otros el aeropuerto de Heathrow, el de mayor tráfico en Europa.
Las noticias estaban siempre cargadas de opinión negativa hacia Ferrovial la empresa española propietaria de BAA, y de sus máximos ejecutivos. Los comentarios en los diferentes medios de comunicación británicos oscilaban entre la frivolidad y la superficialidad o la mala fe ácida e injustamente crítica.
Convendría hacer un serio repaso de la reciente historia de Heathrow, uno de los aeropuertos más desagradables del mundo y quizás el campeón europeo en ese terreno. La gestión de su joya aeroportuaria británica ha sido francamente deficiente, las instalaciones estaban ya muy degradadas cuando la empresa española compró BAA, su sistema de tránsitos es una verdadera tortura para el viajero, y es justamente ese asunto el que ha hecho que Heathrow haya perdido y continúe perdiendo a espuertas viajeros en tránsito a otros destinos del mundo. Soy, para mi desgracia, un viajero extremadamente frecuente y he pasado en los últimos años docenas de veces por el infierno de Heathrow, y para evitar ese tormento yo ya me he pasado a Fráncfort y Amsterdam, salvo que no tenga más remedio y en ese caso me armo de paciencia y de resignación.
Créanme, no soy una excepción, esta es una tendencia cada vez más general, que ha hecho disparar todas las alarmas en el Reino Unido, y eso significa muchísimos millones de libras de pérdidas al año. La reacción no ha podido ser más irracional responsabilizando de todos los males que aquejan a Heathrow a los españoles, «que gestionan mal nuestro aeropuerto desde Madrid» (sic), como si estuviésemos en los antípodas y en la Edad Media, sin comunicación posible con la lejana Londres. Vamos, un verdadero disparate.
Pero es que uno de los principales suplicios para el pasajero en tránsito que tiene la rematada mala suerte de no tener más remedio que viajar por Londres, son los escasísimos puntos de control de seguridad, pues casi todos los viajeros tienen que pasar por uno principal en la Terminal 1 que está siempre abarrotado. La segunda cuestión es la absurda e ilógica norma de una sola pieza de equipaje de mano por pasajero (aunque sea el bolso de las señoras o una cámara) que sólo impera en los aeropuertos británicos, y que está exasperando a todo el mundo. Y por último, y de manera muy especial, el personal que trabaja en los controles de seguridad. Se trata de gente muy poco profesional, con muy poca formación, extremadamente ineficaces y muchos de ellos con muy malas pulgas, muy maleducados y hasta en ocasiones groseros. La verdad es que ese es un colectivo que no tiene la mejor prensa en ninguna parte del mundo, pero Londres, nuevamente, está a la cabeza en el ranking negativo.
He sido testigo además de víctima de los controles aleatorios que milagrosamente se ceban en quienes le hemos dicho a los encargados que tenemos una conexión extremadamente justa, muchísimos han perdido la conexión por este tipo de controles. La actitud del personal no ha cambiado a peor como consecuencia de la compra de BAA por una empresa española, es un viejo problema y por lo que se ve, endémico. Yo entiendo que es un trabajo tan importante como tedioso, pero eso no lo tiene por qué pagar el pasajero, aunque hay cada pasajero... que mejor ni hablar.
El aeropuerto de Heathrow ha estado dejado de la mano de Dios. Ni el programita semanal, a caballo entre el publirreportaje y un semi reality show, que pretendía mostrar las tripas del funcionamiento del gigante londinense, logró mejorar su imagen. Me consta que Ferrovial está haciendo importantes esfuerzos para mejorar la gestión de Heathrow, desde luego infinitamente más que en el pasado.
Londres es una de las ciudades más cosmopolitas y fascinantes del mundo, llena de vida, diversidad, cultura, arte, espectáculos únicos, extraordinaria oferta gastronómica -lo que desmiente el topicazo de que se come mal en Londres - y es, por méritos propios, la capital financiera de Europa, pero sus aeropuertos no están a la altura, pero no por culpa de la empresa gestora. Hay un interminable rosario de problemas estructurales que desbordan claramente el ámbito de la responsabilidad de la empresa gestora, rigideces administrativas además de prácticas obsoletas que deben ser revisadas. Hay que permitir que Heathrow, sin perder en seguridad, compita en pie de igualdad con otros aeropuertos punteros europeos. Las obras de la nueva Terminal 5 deben acelerarse para que pueda estar operativa cuanto antes, pues las otras cuatro llevan saturadas años, y eso es un mal histórico que ha padecido ese aeropuerto mucho antes de la llegada del gestor español.
A todo esto, no conviene olvidar la verdadera obsesión que tienen los terroristas yihadistas con los aeropuertos británicos, lo que les obliga a mantener un nivel de alerta máxima de manera casi permanente, con lo que eso supone para el normal funcionamiento de cualquier aeropuerto, y eso tampoco es culpa del gestor español.
Quizás por ello podríamos pedir a ciertos periodistas y medios británicos, un poquito más de rigor, seriedad, algo más de humildad y practicar de vez en cuando el muy saludable ejercicio de la autocrítica.
La culpa del desbarajuste es precisamente de los antiguos gestores que no han invertido en los aeropuertos londinenses ni un solo penique en los ultimos años. La capacidad tanto de Heathrow como Gatwick se ha visto desbordada por el incesante crecimiento de viajeros de los ultimos años. Las salas de espera y sillones todavía conservan la tapiceria kitsch de los años 70. Si a ello le añades que cada ejecutivo, diplomático, hombre de negocios o turista va, viene o hace escala en Londres, tiene que sufrir controles de seguridad más estrictos, esperas en salas de espera cuyo mobiliario te recuerda la Inglaterra de mediados de los 70 ya tienes el caldo de cultivo para un ataque de celos del establishment financiero londinense. El FT en muchos de sus articulos parecía un tabloide más al uso o los articulos incendiarios de Radolph Hearst para provocar el conflicto hispano-norteamericano del 98. Vamos que el desembarco de Ferrovial entre otros (un socio canadiense y otro de singapur) en la joy...
No es solo un problema inglés también alemanes y franceses lo sufren, en menor medida los italianos, pero tienen una sensación de superioridad sobre los españoles que debería hacernos pensar muchas cuestiones.
el trato que se da en españa a los turistas siempre ha sido muy superior al trato que recibimos en el resto de los paises europeos. Y si el trato que damos a los turistas es cada vez peor tiene que ver mucho con el hastío que cada vez se hace más presente en la sociedad española ante un turismo prepotente y mal educado, salvo honrosas excepciones.
No podemos olvidarnos de Europa pero si debemos intentar cambiar esa percepción y mirarnos con orgullo.
No comparto sus opiniones políticas pero debo decir que me han sorprendido gratamente sus blogs.
Felicidades por ello.
Pero todo esto ya viene de lejos. Cuando me casé, nos fuimos de viaje de novios a Gales, a casa de nuestro amigo Andy. En aquella época, cuando llegamos a Londres, Franco había muerto allí y aún no en España, A mi mujer la cachearon de tal manera que se tuvo que quedar en una cabina en bragas y en sujetador. Aquella marimacho incompetente, ¿que buscaba? encontrar en algún español algo de momería hispánica? Capullos
¡Ah!, me encanta vuestro blog que siempre veo, de Moargas y el tuyo.
El mío aquí
blogs.periodistadigital.com/desdemaltaencuentros.php
saludos
Ja! Gustavo, te ha salido la "vena" Spañola, hombre. Tambien soy, lamentablemente, un viajero frequente, y prefiero Heathrow, sobre Frankfurt donde la ultima vez una señorita con una cara de vigilante de un campo de concentración me trataba de explicar que tenia que sacar una sobre-camisa baquera que tenia pequenitos botones de metal lo mas rápido posible. El problema no era el hecho en si, si no, los gritos histericos de la "tia recientemente re-unificada" en un aleman amenazante. Sábes que, prefiero a las señoritas con accento hindú en el aeropuerto de Heathrow.
Estreno residencia en Londres y comparto todo lo que dices Gustavo. Hay incluso aeropuertos en Africa mucho más humanos y civilizados que Heathrow, lo que nos debería hacer reflexionar sobre la degradación paulatina y constante de las teóricas sociedades modernas de las que tanto alardeamos. En cuanto a la seguridad, muchos organismos, algunos tan importantes como la Embajada de EE.UU. en Londres contratan a empresas privadas que tienen tipos de dudosa profesionalidad. Torpes en las formas y muy desagradables. Es cierto que debemos entender la situación y el temor a ataques terroristas, pero quizá por eso mismo la seguridad debe cuidarse al máximo en la forma y en el fondo. A veces da la sensación de que Londres es la antesala de un estilo de vida (en cuanto a seguridad) que va a ir extendiéndose, desgraciadamente, por el resto de Europa.
Efectivamente en Londres hay una oferta gastronómica excelente. Del precio...Mejor ni hablar.
Un abrazo.
Viernes, 25 de julio
Gustavo de Arístegui
Vicente Torres
Emilio Castellote Madrid.
Manuel Molares do Val
José Luis Palomera Ruiz
Rufino Soriano Tena
Angel Escuredo
Vicente A. C. M.
Javier Dorado
José Javier Solabre Heras
Pedro Fernández Barbadillo
