Colores (y II)

28.01.08 @ 10:08:29. Archivado en Astronomía

¿Cuán distantes están las estrellas? Durante muchos siglos se pensó que estos astros equidistaban todos de la Tierra, formando una bóveda situada no mucho más allá del último planeta. Históricamente, costó mucho reconocer que las estrellas son en realidad soles (y que el Sol, por tanto, es una estrella), dispersas aparentemente al azar en un espacio infinito. Como el sentido común suele imponerse como hipótesis de partida, se supuso entonces que todas las estrellas eran iguales, y comparando su brillo con el del Sol se podría estimar aproximadamente su distancia. Los primeros cálculos en este sentido se deben al astrónomo danés del siglo XVII Christiaan Huygens. No tardó demasiado en evidenciarse, sin embargo, que las estrellas en realidad no forman un conjunto homogéneo, y que la luz que emiten varía entre el abrasador fulgor de ciertos astros y el mortecino brillo de otros. ¿Cómo saber, entonces, si una estrella brillante lo es por su proximidad a nosotros o por su elevada luminosidad intrínseca? La clave para resolver el enigma, como dedujeron los astrónomos del XIX, fue estudiar el color de estos astros o, más técnicamente, su espectro de radiación. Se descubrió que las estrellas azules son extremadamente calientes y brillantes. En cuanto a las rojizas, se puede generalizar que su brillo propio es menor. Determinando el color de una estrella, y comparando su brillo con el de otros astros de distancia inferida mediante otras técnicas, se llega a su verdadera distancia. Así se entiende que, en Orión, la azulada Rigel está al doble de distancia que la rojiza Betelgeuse, a pesar de que su brillo aparente es muy parecido.

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Muchas gracias por tu amable comentario.

Comentario por Saúl Blanco Lanza [Blogger] 31.01.08 @ 20:03

Acabo de descubrir este blog y me parece sensacional, creo que ha captado a una nueva lectora.
Espero poder disponer de tiempo para aprender aquí.
Un saludo de una bloguera:
http://artedeloposible.blogspot.com

Comentario por eureka 28.01.08 @ 11:25

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