Miguel Núñez Ríos
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Los Estados del Bienestar en Europa
19.12.07 @ 23:33:27. Archivado en Economía, Socialismo, Internacional
La imagen arquetípica de un globo aerostático que todos tenemos en mente es bastante sencilla: la cesta en la que van los pasajeros, una serie de lastres en forma de bolsas, el globo atado a la cesta mediante una serie de cuerdas, y la llama alimentada por gas. Lo que empuja realmente al globo a ascender es la llama de gas, calentando el aire del interior del globo, mientras que los lastres sirven para controlar el ascenso. Si el globo no consigue subir todo lo que debería, o directamente se queda en tierra, no es un mal achacable a los lastres, que son un peso predeterminado y previsto en los cálculos del diseño del globo, sino a la llama de gas, que no funciona como debería, o al tejido del globo, que puede presentar alguna brecha.
Normalmente, las llamadas "reformas estructurales" han servido a muchos liberales para justificar reformas que iban más allá de la reforma técnica, y que incidían en los paradigmas que sostienen, en la mayoría de los casos, a los Estados del Bienestar en Europa. Es positivo saber separar la identificación de lo que uno busca, del como lo quiere alcanzar, porque muchas veces no es tan evidente, sin embargo es bueno tenerlo claro. Uno está acostumbrado a que en un debate de estas características, los liberales respondan con argumentos de distinta naturaleza a la pregunta que se les realiza; si se les enfrenta con un problema de carácter ideológico responderán con una explicación técnica, y ante un problema técnico responderán con una respuesta de carácter ideológico. Así, en caso de que cualquier tipo de política pública sea exitosa en la práctica, podrá ser rebatida en nombre de la libertad individual, aunque no haya una verdadera sensación de opresión por parte de la ciudadanía, mientras que si el debate gira entorno al sentido de la política económica cuyo fin es servir al bien general y al de los más desfavorecidos, responderán que en nombre de la eficiencia y eficacia del modelo económico, cualquier tipo de intervencionismo y/ó iniciativa pública serán siempre negativas.
Como en el globo del ejemplo, si bien es cierto que sin ningún lastre la velocidad de reacción es mayor, las soluciones definitivas son similares y tienen el mismo origen. Todos pudimos ver la reducción sustancial de prestaciones y la reforma del mercado laboral alemán realizado por el Gobierno de concentración liderado por Ángela Merkel, y sin duda dichas reformas han dado un resultado medianamente razonable. Si pidiéramos diseccionar dichas reformas seguramente encontraríamos aquellas que sí tienen un cierto sentido práctico, aquellas referidas al mercado laboral y la adecuación de las prestaciones a las necesidades reales, que han supuesto no solo un revulsivo sino una forma distinta de hacer las cosas, y aquellas otras que simplemente han servido como un suelte de lastre para las cuentas de gastos públicas y privadas, pero que no suponen una mejora de la situación general, que sirva para aprovechar más y mejor los tiempos de bonanza, de la misma manera que la tela del globo del ejemplo debe estar intacto para aprovechar todo el aire caliente existente sin fugas.
Uno puede entender, viendo innumerables ejemplos en distintas épocas, que algunas de las economías más dinámicas han podido reaccionar más rápido ante las crisis, pero ni ha sido así en algunos casos ni tampoco ha significado, en otros, que estas economías fueran invulnerables ante dichas crisis; más bien todo lo contrario, muchas han sufrido daños irreparables que han tardado, y tardan aún, décadas en solventar. La diferencia la ha marcado siempre la política económica, y como esta es capaz no solo de limitarse a aligerar costes, sino de crear ingresos donde antes no los había. Las estrategias inteligentes para generar valor, nuevas líneas de producción y negocios y la expansión de los mercados hacen bastante más por un crecimiento económico sostenible, que el limitarse a eliminar gastos sin un sentido lógico global y sin abordar no solo lo que se gasta, sino como se gasta y en qué se gasta.
En ese sentido la ética y la transparencia en la gestión ganan un valor estratégico, dado que saber que lo que, y en lo que, se supone que se gasta corresponde realmente con lo que, y en lo que, realmente se gasta, hacen realmente eficaz en la práctica las políticas económicas que se pretenden, si no, sería como cortar algunas cuerdas de una marioneta; aunque movieras un dedo con la intención de que el muñeco mueva un brazo, el brazo realmente no se movería. Por eso, los controles democráticos, la independencia de los organismos reguladores y de la Justicia, la libertad de expresión y de prensa así como la persecución de la corrupción en la Administración Pública, no solo adquieren una relevancia política y social, sino también económica.
Hay una imposibilidad metafísica que un socialista jamás podrá eludir: de donde no hay no se puede sacar. Ante esto, uno no se convierte en mejor o peor socialista que cualquier otro, solo es la observancia objetiva de que uno solo puede gestionar lo realmente existente, y usarlo de la mejor manera posible. Ante economías en recesión es normal ver Estados del Bienestar que se congelan o se reordenan para poder gastar lo posible y lo mejor para recuperar una situación de crecimiento, pero esto no supone una subversión de los paradigmas que motivaron originariamente la creación de los Estados del Bienestar, sino solo su adaptación a los hechos consumados. Muchas veces, por tanto, no es si se quiere o no se quiere, sino si se puede o no. Lo que nos hace realmente socialistas son nuestras motivaciones, no nuestras posibilidades reales.
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