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¿Qué le está haciendo Internet a nuestros cerebros?

12.07.08 | 21:11. Archivado en internet
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(PD).- ¿Está Google estupidizándonos? La pregunta corresponde al arranque de un largo y estremecedor artículo de Nicholas Carr -editor del Harvard Business Review-, que reproduce La Ventana. La realidad es que nunca un sistema de comunicación ha ejercido una influencia tan amplia sobre nuestros pensamientos como hace hoy Internet. Pero a pesar de todo lo que se ha escrito sobre la Red, se ha pensado poco en cómo exactamente nos está reprogramando.

"Dave, para. Para, por favor. Para, Dave. ¿Vas a parar, Dave?" Así suplica la supercomputadora HAL al implacable astronauta Dave Bowman en una famosa y fantásticamente conmovedora escena casi al final de 2001: Una odisea del espacio de Stanley Kubrick.

Bowman, tras haber sido enviado a la muerte en el espacio interplanetario por la máquina descompuesta, está tranquila y fríamente desconectando los circuitos de memoria que controlan su "cerebro" artificial. "Dave, estoy perdiendo la mente", dice HAL, con tristeza". Me estoy dando cuenta. Lo estoy sintiendo."

Yo también me estoy dando cuenta, lo estoy sintiendo. En los últimos años he tenido la incómoda sensación de que alguien, o algo, ha estado jugueteando con mi cerebro, cambiando el esquema de su circuito neural, reprogramando la memoria. No es que esté perdiendo la mente —hasta donde puedo decir—, pero me está cambiando. No estoy pensando del modo que antes lo hacía.

Me doy cuenta sobre todo cuando leo. Antes me era fácil sumergirme en un libro o en un artículo largo. Mi mente quedaba atrapada en la narración o en los giros de los argumentos y pasaba horas paseando por largos tramos de prosa. Ahora casi nunca es así.

Ahora mi concentración casi siempre comienza a disiparse después de dos o tres páginas. Me pongo inquieto, pierdo el hilo, comienzo a buscar otra cosa que hacer. La lectura profunda que me venía de modo natural se ha convertido en una lucha.

Creo que sé qué está pasando. Desde hace ya más de una década, he estado pasando mucho tiempo en línea, buscando y navegando y a veces añadiendo a la gran base de datos de Internet.

La red ha sido una bendición para mí como escritor. Puedo hacer en minutos la investigación que en un tiempo requería días en salas de la biblioteca o de las publicaciones periódicas. Unas pocas búsquedas en Google, algunos "clics" rápidos en hiperenlaces y obtengo el dato revelador o la cita sucinta que andaba buscando.

Incluso sin estar trabajando, es muy probable que esté hurgando en la espesura de la información de la Red: leyendo y escribiendo correos, escaneando titulares y blogs, viendo videos y escuchando podcasts o sencillamente saltando de enlace en enlace. (A diferencia de las notas al pie, a las que muchas veces se asimilan, los hiperenlaces no sólo señalan obras que guardan relación con el tema, sino que lo lanzan a uno a ellas.)

Para mí, como para otros, la Red se está convirtiendo en un medio universal, el conducto de casi toda la información que fluye a mis ojos y oídos y entra en mi mente. Las ventajas de tener acceso inmediato a un almacén tan increíblemente rico de información son muchas y éstas han sido ampliamente descritas y debidamente aplaudidas. Clive Thomson escribió en Wired: "La retentiva perfecta de la memoria de silicón puede ser una enorme ayuda al pensamiento.”

Pero la ayuda tiene un precio. Como señaló el teórico de los medios de difusión Marshall McLuhan en los años sesenta, éstos no son sólo canales pasivos de información. Suministran la materia para el pensamiento, pero también conforman el proceso del pensamiento.

Y lo que la Red parece estar haciendo es socavar mi capacidad de concentración y contemplación. Mi mente espera ahora captar la información del modo en que la Red la distribuye: en una corriente de partículas en rápido movimiento. En un tiempo fui un submarinista en el mar de palabras. Ahora me deslizo por la superficie como un tipo en una moto acuática.

No soy el único. Cuando les menciono mis problemas con la lectura a amigos y conocidos —la mayoría de ellos hombres de letras— muchos dicen estar experimentando algo similar. Mientras más usan la Red, más tienen que luchar para concentrarse en escritos largos.

Algunos de los bloggers que sigo también han comenzado a mencionar el fenómeno. Scout Karp, quien escribe un blog sobre los medios de difusión en línea, confesó hace poco que ha dejado por completo de leer libros.

"Hice el master en literatura en la universidad y era un voraz lector de libros -escribió-. ¿Qué ha pasado?” Y especula la respuesta: "¿Y si todo lo que leo es en la red, no se debe a que la forma en que leo haya cambiado, o sea, que esté sólo en busca de comodidad, sino porque mi forma de PENSAR ha cambiado?”

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19 comentarios


Los comentarios para este post están cerrados.

Comentarios
  • Comentario por Salvador Moreno Valencia 11.01.11 | 18:28

    No estoy de acuerdo con lo que plantea este escritor, yo trabajo como director de medios de comunciación digitales, y siempre leo libros, de hecho siempre tengo dos o tres libros en los que me introduzco con plena emoción, porm las mañanas, por la tarde y por la noche para dormir.
    Internet no cambia la forma de pensar, solo cambian los que se dejan atrapar.

  • Comentario por GERARDO GAMBOA ZELEDON 13.08.08 | 07:00

    Yo considero que la internet es una herramienta muy útil, ojalá que cuando yo era estudiante hubiese tenido una oportunidad como la que tienen mis estudiantes hoy en día. Pero como paradoja veo que se utiliza en muchos aspectos negativos de la vida, no los voy a nombrar porque tardará mucho en hacerlo. Soy amante de la buena lectura y como profesor trato de inculcar eso en los jóvenes, prefiero siempre enfrentarme a un buen libro que a los aspectos negativos de la internet. Creo que la solución para no dejar que la gente se haga estúpida con la red es enseñarles a nuestros jóvenes los verdaderos valores de la vida y como dije antes enseñarlos a leer con pasión y enseñarles a ser parte de cada libro que lean. Entonces pues a leer, ya que la lectura nos tendrá lejos de la ignorancia

  • Comentario por luigi 14.07.08 | 12:01

    Creo que la gente que reacciona a esta reflexión con un "internet bueno" no está entrando en el meollo del asunto, y que casi hace buenas en ese sentido las reservas del autor. Está claro que internet genera gran cantidad de conocimiento. Pero el autor plantea la "calidad" de dicho conocimiento, con todas sus implicaciones políticas y morales, éticas y estéticas. Asociaría la cuestión con una referencia quizás menos espectacular que la escena de Odisea del Espacio, pero que ofrece un contraste interesante. Me refiero al elogio de la dispersión frente a un paradigma del conocimiento basado en un principio de concentración, propuesto por Walter Benjamin en "La obra de arte en la era de la reproducción técnica". Para Benjamin, la conciencia basada en una reunión social alimentada bajo un principio de dispersión supondría un tipo de experiencia donde ya se alienta a lo revolucionario. Hal no es tanto pérdida de conciencia, cuanto de pérdida de conciencia INDIVIDUAL. Un saludo

  • Comentario por Ramiro Gamboa Guzmán 13.07.08 | 19:26

    Tengo como 3000 libros y he sido un incansable lector.
    Ahora la cola de libros que he comprado en los meses y años crece y espera y espera. (Historia de Egipto, Los Surtras de Jesús, Hablemos de Ciencia; Historia de las religiones; etc... esperan ser terminados este mes)
    A veces prefiero leer el final... o leo capítulos intermedios, para salir rápido del "problema" de leerlos.
    Y leo y olvido por no analizar o releer con calma. ¡qué desesperación e insatisfacción!... por culpa de los mil portales de internet...

    Ramiro Gamboa, Costa Rica

  • Comentario por Al 13.07.08 | 14:22

    Pues se estarà estupidizando este señor: yo he sido un nefasto lector toda mi vida. No tengo paciencia para leerme un libro. Desde que tengo internet, leo mas de lo que he leido en mi vida y me ha dado pié a comprar ediciones que previamente encontré por la red.

    Y sigo leyendo por internet, a veces varias horas al dìa, cosa que antes no hacia ni de broma. Y he aprendido mucho. Me siento menos "idiota" despues de internet que antes de internet.


    Hay que dar las gracias a quienes han puesto esta increible herramienta en nuestras manos.


    INTERNET LIBRE Y GRATUITO PARA TODOS!!!!!

  • Comentario por Caplan 13.07.08 | 12:16

    El milagro de cada dia es INTERNET,es milagroso lo que nos ha sucedido,en otro tiempo hubiera dado lo que fuese por encontrar información,hoy tenemos toda la información y casi gratis.

    LEO MAS y encuentro todo o casi todo lo que necesito.Estoy maravillado de Internet.

  • Comentario por Gonzalo 13.07.08 | 11:51

    Pues será él, yo, cuando consigo sacar tiempo, sigo devorando libros.

  • Comentario por sebi 13.07.08 | 10:18

    Pues este tipo dirá lo que quiera, pero gradias a internet y a google ha aumentado mi cultura muchisimo. Antes cuando veia algo interesante me quedaba en eso, ahora y gracias a google puedo buscar y saber mucho mas de ello. Por internet he descubierto libros interesantisimos que intento comprar y leer.

    Si este personaje se siente estupido por no saber darle un buen rendimiento a internet por lo menos que no quiera hacernos creer que los demás tambien tenemos el mismo problema.
    Viva internet, el google y los blogs.

  • Comentario por Asun 13.07.08 | 10:14

    Sabiais que zp ha cambiado la forma de contar muertos en las carreteras ?

    - No se cuentan los muertos en carreteras de poblaciones
    - No son computables los muertos que no mueren en el mismo accidente. Antes se contaban los muertos a consecuencia del accidente 24 horas ingresados

    http://www.elsemanaldigital.com/blog.asp?idarticulo=85273

    Es la forma de maquillar de zp. Como se arregla el fracaso escolar ?. Facil, se pasa de curso con un montón de asignaturas. Como se arregla el paro ?....obligando a los parados a hacer unos cursillos



  • Comentario por Javier Alcázar 13.07.08 | 09:54

    Me parece muy interesante el artículo, como todas las hipótesis, plantea un problema que existe. Al ser una hipótesis sólo esta esbozando lo que ocurre y porqué,... pero es cierto, Internet nos mete frenesí en el cerebro, vamos de un enlace a otro, hacemos una lectura rápida y saltamos a otra cosa, muchas veces es por que tememos perdernos algo,... en cualquier caso no creo que sea necesariamente malo, creo que nos adaptaremos a este nuevo entorno y lo aprenderemos a utilizar. Mi evolución al respecto ha sido así, al principio lo quería leer todo, ahora me concentro en unas cuantas cosas y dedico mi tiempo a lo que considero más importante. Tambien leo, veo la televisión, escucho la radio, oigo música,... me conecto a Internet, participo en foros,... eso no me hace más pobre intelectualmente, sólo tenemos que aprender a usar los medios a nuestro alcance.
    Por último, darle la razón a Cuquiña, el anonimato es una lacra y normalmente no participo en foros o blogs anónimos como este....

  • Comentario por lo único... 13.07.08 | 09:47

    Aqui,lo único que está "estupidizandonos" son las televisiones....con sus programas "desinformativos",con sus tapaderas politicas...con suss anestesias mediaticas....

    Internet,es todo lo contrario:abierta,libre,amplia...es la gran ventana universal de los cerebros....

    Lo que ocurre,es que los que manejan esas televisiones,conocen de esa libertad de internet y ya comienzan a buscarnos prohibiciones...acotarl...dirigirla...anestesiarnos....

    Hay grandes inventos en la historia de la humanidad...por ejemplo el utilizar tenedor y cuchara,para lograr un cambio total en la sanidad del ser humano....o la penicilina,con su freno a las infecciones....o los transgenicos,para poder dar de comer a toda la humanidad...E INTERNET,para hacer libres los cerebros de los humanos de hoy...

    El acotar,el cerrar esa libertad,llamada internet,seria mas grave que un holocausto....seria ya no solo cerrar ventanas de libertad....seria idiotizarnos....NO.ESO NO ...

  • Comentario por Ursus 13.07.08 | 08:40

    Yo he leido todas las páginas del artículo y no estoy de acuerdo con la opinión que desarrolla: leo mucho, dentro y fuera de internet, pienso mucho y lo que me da la gana, y nada ni nadie logrará idiotizar a todo el ser humano.

  • Comentario por SPINOLA 13.07.08 | 03:14



    INTERNET es de verdad......"UN ESPACIO, de.... y para..... "LA LIBERTAD"

    Lo aseguro.

    Spain...Siempre España Roja y Gualda.

  • Comentario por un adicto a internet 13.07.08 | 01:06

    Estoy de acuerdo: este artículo es tan largo que solo he leído las 2 primeras páginas y ya me ha resultado imposible acabarlo.

  • Comentario por DEMEZA 13.07.08 | 01:03

    Estimadísimo Sr CARRSiempre ha estado de moda el decir : que nuestro cerebro se idiotiza fácilmente. Para unos el fútbol es muy perimario, para otros las " salsas rosas" , para otro la Tv , pero, yo prefiero mil veces Google que lo que tenemos aquí en SPAIN . Tenemos al más tonto del planeta Tierra, me refiero al Sr. ZAPATERO, ( es famosa su tontuna ), luego al norte tenemos a un pueblo etnócentrico y paranóico( País Vasco ). Ahí la mayoría de la población lleva boína porque les debe doler la cabeza de tantos cuentos ncionalista, con gente que estaban ya habitando este " perro mundo " allá por el Neolítico ( según su mitología ) , y, por último, tenemos al pueblo catalán que pide dinero sin parar, y amenazan con independizárse pero nunca lo hacen .Así, que mi querido amigo Google es una buena herramienta para el coco. Saludos de una todavía española.

  • Comentario por gaia 13.07.08 | 00:22

    yo soy d las de internet de toda la vida. cuando empecé, casi no había nada ni nadie y tengo que decir que era dado a poca gente por lo tanto cuando charlábas con alguien, ese alguien no era un chavalillo de 14 años que te pedía " un polvo".
    Considero Internet crucial para estar bien informados (conocer otras realidades que no sean el telediario) y para poder aprender y conocer muchas cosas sin salir de tu casa.Tb para conocer a personas afines a tus ideales.No creo que "aborregue" a nadie, al contrario, incluso puede ayudar a aprender a escribir bien o a expresarse mejor.Aparte de ello, no me ha quitado la costumbre de leer un libro al mes, ni de escribir a algunas personas con papel y boli. Por lo tanto, a mi, no me está "afectando" Internet.


    www.debatimos.com

  • Comentario por Cuquiña 12.07.08 | 23:50

    Si tenéis paciencia de seguir leyendo, nunca, en ningún tema se me había acabado el espacio tan pronto. Decía que me parece mal que se utilicen tantos insultos y palabras fuertes, creo que sería una medida higiénica y mejoraría los foros que todos nos propusiéramos decir solamente aquello que le diríamos a la cara a su destinatario. De niña me decían que los anónimos eran algo horrible, ahora todos somos anónimos y no debieramos abusar de esto. He mandado muchas cartas a periódicos de tirada nacional y he tenido la satisfacción en este tiempo de ver muchas docenas de ellas en distintos medios, perdonar la vanidad, pero pienso que la opinión pública es una fuerza de granos de arena, pero que podemos hacer una playa. Reconozco que también me ocurre lo de la lectura, me gustaba mucho pero casi la he abandonado. Es interesante leer historias sobre otros, pero aquí tengo la sensación de que vivo más intensamente mi propia historia. Perdonar el rollo pero es la primera vez que me preguntan..

  • Comentario por Cuquiña 12.07.08 | 23:43

    Soy novata en Internet y tengo que decir que me encanta, y dedico varias horas al día. Creo que aún sigo con el entusiasmo conque empecé ha principios del 2007, después de recibir como regalo de Reyes por parte de mis hijos un ordenador y que me dijeran que a mi me gustaba ser interactiva y que con el ordenador iba a conseguirlo. Fué el mejor regalo de Reyes que tuve en mi vida, ninguno de los juguetes de mi infancia me ha proporcionado tanta satisfacción. Mi principal actividad es la información, la actualidad, leer artículos añadir mis comentarios a ellos, especialmente los que se refieren al tema político y me parece un cauce magnífico para expresarse, para ver opiniones de otros, salir de la rutina de oír políticos dependientes de sus partidos, de periodistas sumisos, salirse de lo políticamente correcto porque somos personas libres, esclavas de sus filias y sus fobias, pero no tenemos que dar cuenta a nadie. Me parece fatal que al firmar con pseudónimo se utilicen (sigo)

  • Comentario por saltador canario 12.07.08 | 22:08

    Ni mucho menos. Los que intentan aborregar y estupidizar a todo el mundo son los políticos.
    En españa incluso se permiten el lujo de cambiar las leyes de la educación para "ideologizar" a los borregos.
    Hay momentos para la lectura rápida tipo diarios, revistas semanales o periódicos digitales y hay momentos apra la lectura de libros. Lo que no hay es un interés de los gobiernos de turno en que los españoles aprendan a leer (comprensión incluida por supuesto) porque eso los hace inteligentes, cultos y por añadidura "libres"; y joder. eso de ser libres es algo que los políticos no pueden permitir que sean los ciudadanos.
    ¿Han estado ustedes al loro de los ultimos congresos de los partidos mayoritarios españoles? Pues lo dicho señores. A obedecer borregos militantes. Encima de que pagan la cuota, han de poner el trasero.
    Saludos.

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