Batalla por el control del grupo irlandés propietario de The Independent

31.03.08 | 20:40. Archivado en prensa

(PD).- El millonario irlandés Denis O'Brien planea comprar la compañía Independent News & Media, con sede en Dublín, y vender el diario 'The Independent'.

El magnate, que ha alcanzado una fortuna superior a los 1.300 millones de euros gracias a sus negocios en el sector de las telecomunicaciones, tiene intención de aumentar las próximas semanas su participación en Independent News & Media, grupo dirigido por su rival irlandés Sir Tony O'Reilly, director ejecutivo de la empresa.

O'Brien controla el 21% del grupo, que también tiene cabeceras en Sudáfrica y Australia, después de aumentar su número de acciones la semana pasada. Esto ha provocado que O'Reilly aumentara en 15 millones de libras (18 millones de euros) su participación en el grupo, con el objetivo de fortalecer su presencia en IN&M.

El consejo, compuesto en su mayoría por la familia O'Reilly, ha roto su silencio acerca de O'Brien, describiéndole como un "accionista disidente" que intenta interferir en el negocio, según recoge el diario 'The Guardian'.

La compañía ha retratado a O'Brien como un accionista problemático debido a sus rencillas personales contra O'Reilly. No obstante, los medios indican que cuenta con el capital suficiente para ofrecer una puja por el total de la empresa.

O'Reilly y sus directores afines poseen el 28% de las acciones, un porcentaje suficiente para bloquear una oferta de O'Brien. Pero O'Brien está muy cerca de controlar el 25% de la compañía, lo que le daría el poder de impedir grandes transacciones y alterar el funcionamiento del grupo.

Además, O'Brien confía en convencer a los accionistas de IN&M de presionar a O'Reilly de que venda sus acciones. En caso de que O'Brien se hiciera con el control de la compañía, como es su intención, vendería el diario 'The Independent'.

Esta guerra interna de la compañía ha propiciado que Micheal Martin, ministro irlandés de empresa, comercio y empleo, haya advertido de que se revisará la actual legislación sobre las fusiones de empresas dedicadas a los medios de comunicación.

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